这就叫齐桓公好服紫，一国尽服紫吧。苏妙真无语凝噎，各府诰命一听原来乾元帝都赞过这席间吟诗作词，立马也没人反对了。可她这个不懂行的人该如何是好呢。又暗想为何文婉玉第一个附和，分明以往在各处见了，婉玉晓得她不会作诗，每次都是帮着排掉“作诗”的选项。这回却……
苏妙真往文婉玉处一看，见她目光悠悠，正望向槛外。苏妙真顺着她的视线看去，却只见到西敞厅的檐角过道。西敞厅传来模模糊糊的男声，苏妙真心道：原来是为了那西敞厅里的吴王世子，婉玉指望着一展身手，好在未来夫君面前落个好印象。
苏妙真暗暗一笑。又见诸位诰命又笑着议了彩头，文夫人抽帕掩唇：“咱们也别弄银子那些阿堵物，倒不如各人从头上拔下一簪钗，留给这拔得头筹的女状元……”
话一出，大伙儿都笑得连连点头：“这主意有趣。”
平夫人见众人议定，便一拍手，堂外候着的婆子们鱼贯而入，捧来笔墨纸砚，在各位姑娘案前都放下一份。“我瞧见这四怡堂院中有几株甚大的海棠树，咱们也附庸风雅一回，以此为题。”平夫人唤了一丫鬟上来，道：“然只是凑趣，若大伙儿磨久了反倒无味，便限定两炷香之内。”
言罢，那丫鬟手脚麻利地从怀中抽出两支梦甜香，用火纸燃起。一时间便见香头萤红，袅袅青烟升起。
苏妙真微一怔神，取了扇子作扇风状，掩饰着四处望望，见各府夫人都仍谈笑风生。各府的姑娘们则都急急铺纸磨墨，提笔写稿。竟无人没注意到这里头的蹊跷。苏妙真大为不解，怎么平夫人一喊那丫鬟，那丫鬟就掏出来两支香呢，若不是早有准备，可说不通呐。
正沉思间，瞥眼见身边的傅绛仙也埋头提笔，似在写诗，不由吃了一惊。近身去看，那纸上半个字也没有，仍是一片雪白。
傅绛仙扭扭捏捏地红了脸，压低声音对她：“那位钱季江钱传胪，不也在么？先进士游街时，我觉得那么些人，就他看着顺眼。马上其他姑娘都写，就你我不写，外头人晓得了，肯定要笑话你我。当然了，我不比你脸皮厚，也不想让那钱传胪觉得我是个白痴草包……”
苏妙真愣了半日，仔细回忆那钱季江的模样，可任她如何绞尽脑汁，断断记不起来。傅绛仙瞪她一眼，没好气道：“就是那个长得很清秀，看着很文弱的。”
苏妙真虽仍是没想起来，但究竟噗嗤一笑，望着傅绛仙，见她一脸红晕，正咬唇不服气地看过来。悄声问：“你觉得他最顺眼？所以不想让他对你印象不佳？”傅绛仙哼一声，勉强点个头。
傅绛仙脾气急，没想到居然喜欢文弱型的男人。苏妙真低声道：“那你明明不会写诗，等香燃完了，你是要胡诌一首么？”
傅绛仙道，“那哪里能。”说着，便招手喊来贴身丫鬟清儿，对她低声如此这般地吩咐了，清儿疾步退下，傅绛仙对苏妙真笑道：“这回进香，因为要弄什么祝祷词，我哥就带了府上的几个清客来，现在让他找清客给我弄一首过来，应付应付便是了。”
“可是一来，那钱传胪未必喜欢舞文弄墨的女子。二来，他便真喜欢，你这也是弄虚作假，纵然得了优等，让他另眼相看，你也不一定能嫁给他啊，退一步讲，就是能嫁给他，日后总要露馅，又有什么意思呢？”
傅绛仙咬唇，竟有些局促，道：“你以为我不晓得么。我这辈子和这位钱传胪是肯定没戏的，所以我才装一装，真让我装一辈子，却不可能！反正，我也不求别的，只要能让他隐约记得我这个人，知道我不是娇蛮白痴就可以了。”
“你说，他会记得我么？”傅绛仙越说，话音越低，面上红彤彤的，亮着一双凤眼望来。
苏妙真望见，不自禁一怔，摇头笑了。
傅绛仙这种复杂又可爱的小女儿心思，倒让她好像回到了前世高中时，她的闺蜜也总在高年级组的一个男神面前，装文静装淑女，恨不能保持个完美形象。那时候自己还总笑话对方傻，明明是毫不可能……
苏妙真轻轻一笑，“放心吧，他会记住的，一个又能骑射又会作诗的女孩子，多难得呀。”
说完，又安慰鼓励她几句，才起身告罪，说要更衣。苏妙真迈出门槛，一眼望见院中戏台上正换人，算着该是《荆钗记》里的《投江》一折了，忽听身后平夫人笑了几声：
“前儿听贤妃娘娘说，你家真姐儿连《庄子》都背得滚瓜烂熟，想来诗词上可还好了——怎却不见真姐儿动笔，这会儿也不是一定要评个高低，姐姐妹妹们凑个热闹而已，让真姐儿也做一首应应景吧，若再不行，画一幅‘山寺海棠’给大家看看，却也不错啊……”
要她写诗作画？
苏妙真打一个激灵。顾不得和门口侍候的侯府两位丫鬟客气，头也不回地离开北正堂。
……
西敞厅虽宽大，但为了方便男客看戏，傅夫人便让在廊下安排座次，西敞厅里反用作更衣退处。男客们正行酒令，以《西厢记》起句，第二句用词牌名，第三句不拘用四书五经，后以海棠诗一首飞觞，钱季江念了一句“只恐夜深花睡去”，恰轮到踞坐上席，正对厅外的宁祯扬。
宁祯扬喝口令酒，正欲开口说个酒令出来。晃眼间，见一女子从正堂出来。他骑射皆好，目力便佳，坐的又便利，斜对着正堂处，此刻便看得一清二楚。
只见那女子掀帘而出，一手懒懒地摇着细绢海棠式纨扇，一手提裙顺着游廊往东厢房去。那女子身量已成，身着浅月白绢里对襟衫子，下拖鹅黄银线绣紋绸裙。
若白日见了会觉素淡，但月色辉映，洒在那女子的裙上的银线暗纹处，只见波光荡漾，一步一摇，裙如曳水。越发显得那女子身形纤袅，步态蹁跹。
宁祯扬微一愣神，酒令便没说下去。不由起身踱步，经过身旁座位时，却早不见苏问弦的人影。宁祯扬走至厅外，果见苏问弦穿庭院过戏台，疾步往那女子处走去。
“嗳祯扬，十数已过，你不行令，反而下了台阶逃席，该罚该罚……”傅云天的声音猛地一顿：“问弦他怎么不避嫌，那姑娘是——”
宁祯扬展开手中折扇，淡淡道：“那是他妹妹，苏五姑娘。”