萧宝儿认真听着大汉说话，之后翻译给姚溪桐听。

“他让我们把猎物还给他，这是草原上的规矩。”

姚溪桐把箩筐紧紧抱在怀中，“不给，他又没有射中。”

萧宝儿捡起地上的箭矢扔回去，摇摇手示意不给。

卷毛虬髯大汉又是叽里呱啦一大串话。

萧宝儿边听边翻译，“他说主子的箭法很好，因为看见有人才故意没射中。猎物可以给我们，但要让他主子看一眼这狼长什么样儿。”

姚溪桐警觉地问：“草原上有白狼吗？他们能看出隐耀是传说中的冰原狼吗？”

萧宝儿低声说，“上马，我们走。若他们强行要看隐耀，把我借给你的玉佩亮给他们看。”

姚溪桐点点头，两人上马就要走，围住他们的汉子自然不让。就在这时，一个扎了很多辫的年轻男子咳了两声，汉子们顿时让开一条通道，姚溪桐疑惑不解地策马离开，却不备耳后响起风声，一支箭矢朝萧宝儿射来。

“小心，”他大声提醒萧宝儿。后者头一仰避开箭矢，随风飘起的面纱却被箭矢给带走。

萧宝儿恶狠狠的回头看着那个扎了很多辫的男子，那人朝她一笑，洁白的牙齿在阳光下很是璀璨。

两人跑出去很远一段，姚溪桐才问：“你们认识，你戴面纱，不说话，就担心被认出来？”

萧宝儿冷冰冰的扔出三个字，“不认识！”

一旦深入草原，姚溪桐忽然现昔日所学基本无用。这些年把太多心思花在朝廷内政与四霸上，对北辽与西肃的了解非常少。早知道会娶北辽公主，早知道太皇太后会死，他定会把北辽的一切放在位研究。

有钱难买早知道，现如今只能边走边学，尽快掌握关于北辽的一切，反正这儿有喜鹊和包子铺。

越靠近大辽，他们遇见的狩猎人群越多。瞧见两个女子共乘一骑，这些原本还在草原纵横的汉子全都忘了猎物，对他们行起注目礼。

姚溪桐很享受这种感觉。中原男子表达情感比较含蓄，即便知道前方有美人也不敢多看。北辽男子很直接，看见女子就直勾勾的看个够。

“潇潇，他们看见双姝同乘一骑，会不会想把我们都娶了回去？你说喜欢你的人多些，还是喜欢我的人多？”

萧宝儿觉得姚溪桐很无聊，一个大男人被一群大男人看，有什么值得他高兴的？

她道：“一红一黄加匹白马，我觉得像西红柿炒鸡蛋，除了感觉饿，什么想法都没有。”听了她的话，姚溪桐可惊讶了，“你居然知道西红柿。”

萧宝儿有些不好意思的说，“我还知道这东西最早叫狼桃，番邦贡品，太皇太后一直养在寿宁宫，每年结果都会喊人去瞧。我初来大夏不知规矩，瞧这果子颜色艳丽，很好吃的样子……”

姚溪桐插话问：“别说第一个吃狼桃的人是你。”

“反正我吃了，晚些时候就被太皇太后喊到寿宁宫。她问我果子去哪儿了，我说吃了。她又问好吃吗，我说味道有点酸，吃着挺新鲜。她让宫女又抬了一株出来，我们两人把那一株上的果子全部吃了……”

“后来知道果子里的小颗粒可以种植，太皇太后让工匠种了满满一园子。她说狼桃不好听，这果子长得像柿子，又从番邦而来，不如叫西红柿。”

姚溪桐一直觉得太皇太后是个面目可憎的中年恶妇，听了萧宝儿的描述，实在难以想象两人凑在一起吃狼桃的模样。他是知道狼桃的，因为太皇太后把这玩意儿四处赏人，得到赏赐的贵族不知如何养活，只能求助包子铺。

他亲手种植过几株，现果实酸甜可口，忍不住拿来烹饪过很多种菜肴。甜的拌过砂糖，做过蜜饯。咸的炒过辣椒，炖过蛋羹，最拿手的却是炒鸡蛋。想到第一个吃狼桃的人或许是萧宝儿，他忍不住翘起嘴角，觉得很多事情冥冥之中自有定数。

越接近都城大辽，越能感受到节日的气氛。男子统统狩猎在外，只等他们归来，整个北辽将会为他们的战绩欣喜欢腾。

天黑时，两人到了大辽城外，借宿在牧民家中。姚溪桐换回了男装，萧宝儿对外称他是兽医。

大夏与北辽停战多年，两国边贸非常繁荣，牧民习惯了中原人的存在，只是对箩筐里装着的隐耀非常好奇。

小家伙也知道自己长得招人爱，一身皮毛看着就适合做衣服。每当有陌生人接近，它就蜷成一团装孙子，根本不把脸和尾巴露出来。姚溪桐对它的行为赞赏有加，最常说的是：你迟早会成精变人。

第二日，姚溪桐想入城，萧宝儿却说不用。成人节的庆典都在城外举行，城内没什么人，去了也没意思。不如等庆典结束，她请姚溪桐好好吃一顿北辽的水陆八珍。

只要没有天灾，北辽的成人节都非常热闹。今年挺好，风调雨顺，城外早已布置好会场，搭起了毡房，每日都处于狂欢之中。

两人到时，庆典刚开始，一望无际的草原按部族划分出无数个供人游乐嬉戏的场地。花枝招展的姑娘们正嘻嘻哈哈的看着一群赤膊汉子在格斗，想从这群英姿勃的年轻人中找到自己的理想夫婿。

姚溪桐正在恶补北辽文化，他问：“听说成人节期间，未婚男女相约走在一起，如果女方被其他男子看上，她的男友就要与那个男子决斗？”

萧宝儿点点头，“有这个规矩。”

“潇潇，我还是换回女装吧，我可不想和北辽男子决斗。”

“那就不用打，把我让给别人就可以了！”

姚溪桐为难的皱起眉道：“要不你还是戴着面纱吧！或者这样，瞧上你的男子肯定不止一个，我弄个会场让他们比赛，你在外面赌胜负怎么样？”

萧宝儿没有搭腔，指着会场跟他介绍道：“每个部族的场地外围都挂满了该部族年轻汉子的狩猎成果，要看一个部族的实力，只需看看他们挂在外面的狩猎成果便知。皇宫也安排有场地，其外围的猎物一半来自皇室权贵，一半来自护卫皇城的勇士。”

姚溪桐指着一个挂满狼尸的场地说，“这是什么部族，和狼有仇啊，怎么只挂狼尸？”

萧宝儿瞥了一眼急忙远离，指着皇宫布置的场地说，“这里对老百姓开放，很多想要一步登天的女子都会打扮漂亮来到这里，希望被某位正在饮酒作乐的贵人看中……”