丁生和方策回到马车上，吩咐车夫打道回府。

两人坐定后，方策摇着头说道：“大人，这法国人估计还在做梦，现在居然还敢给我们下通牒，不知道的人还以为是他们占上风呢。”

丁生没有立即搭话，而是眯着眼休息了片刻。方策看到丁生的样子，也知道他确实是累了。

昨天晚上丁生一直在等程宇华的回复，虽然他大致猜出了对方要求保密的目的，但是却不能确定其中的原因。对于他们这些做外交的，最重要的一条原则就是，如果不能搞清楚事情的来龙去脉，那么就不能轻易做决定，要不然很可能差之毫厘失之千里，酿成严重后果。

这一等，丁生就一直等到了半夜，加上这段时间操心谈判的准备工作，因此到了现在他感觉身心极度疲惫。

过了几分钟之后，丁生才睁开眼睛慢悠悠的说道：“其实萨科齐的助手不是在给我们下通牒，只是那样说习惯了，成了口头禅而已。”

方策听了顿时感觉奇怪，虽然他也和洋人打过多次交道，感觉他们大多数时候说话做事都是咄咄逼人，无理都要争三分，但是今天的谈判是何等重要，居然会不小心把口头禅说了出来。更重要的是，如今法国几乎输光了所有底牌，不得不主动英国调停。如果在这样的情况下，他们还不能认清事实，依然按照往常的行事说话习惯处事，那么只能说明这场仗还没把他们打痛，给他们的印象还不够深。

方策之前一直都是给张树声当师爷，也就是一个幕后参谋人员，和洋人打交道只是浅尝辄止，没有正面交锋过，后来虽然当了广州市长，但是南宁的地方官员是没有外交权利的，就是有洋人找上门来找茬，他也必须立即上报内阁外交部，由他们派员处理，因此到目前为止，他对这些洋人也只是有一个感官上的认识而已。

对于程宇华很看重的这个市长的情况，丁生还是比较了解的，知道他虽然处事谨慎周全，经验丰富，但是对外交却并不是很精通。他也有心提点，于是接着解释道：“这些洋人在我们这里作威作福惯了，张口闭口就是威胁。不管是清廷，还是周边的这些国家，偏偏都畏洋如虎，这些洋人每次只要动动嘴皮子，说几句恶狠狠地威胁的话，就能够多少拿到好处，久而久之，这种不劳而获的习惯自然就形成了。不过明白人做明白事，萨科齐的助手很显然不是一个明白人。”

看到方策一边听一边不住的点头，丁生也一下子忘了疲劳，既然对方有兴趣了解外交，他也乐得有人和他分享自己的心得，谈性自然就更旺了。做了好几年的外交大臣，可以说他对这些洋人已经认识到了骨子里了，因此接着说道：“不过，这倒也给我省了事，起先我还在想怎样来给萨科齐一点难堪，让他明白不要再费心思的来想拿走我们的利益，更不要做无谓的挣扎了。越早签协议，对他们就越有利。”

等丁生说完，方策才说道：“丁大人，方某今天受教了。您也知道，虽然我们境内的洋人还算守规矩，但时不时的还是避免不了生华洋之争。多了解一些外交的技巧，对我今后的工作是很有帮助的。”

“也没什么受教不受教的，术业有专攻而已。”丁生说完稍微沉吟了一下，继续向方策分享着自己的心得：“虽然列强都喜欢威逼利诱，有很多共同点，但是他们也有各自的特点。慨括起来的话很简单，英国阴忍委婉，德国严谨甚微，法国急躁霸道，荷兰欺软怕硬。当然也不能一概而论，还是要因人而异。”

方策一边回味一边点头。

说话间，马车到了渣打酒店门口。

两人下了车，方策对丁生说道：“大人，既然谈不了了，而且看您也很疲惫，那您回去好好休息一下，我就不打扰您了。”