她忍气吞声那么多年，好不容易才拥有今时今日的无上尊荣，谁都休想从她手中夺走！

东方溯外冷内热，心思不深，倒是陈氏，往日只觉得她深知分寸，不争不抢，细细想来，自己竟从未真正看透过她；承帝若果真留下遣诏，必是在陈氏手中。

“谨遵太后懿旨。”尹秋肃声答应，领着宁寿宫带来的七八个人将静芳斋里里外外都搜了遍，连下人房也没有放过。

尹秋面色阴郁地走进来，低声道：“启禀太后，没有任何现。”

听到这句话时，冬梅眼底掠过一丝松弛，虽只是一瞬间，却被卫太后瞧在眼里，后者不动声色地道：“小德子回来了吗？”

在来静芳斋之前，卫太后派了人去睿王府，虽说东西在东方溯手里的可能性不大，但就算只有万分之一的可能，也不可放过。

“还没有，算算时间应该快了。”话音未落，一名内监在门口行礼，正是卫太后刚刚提及的小德子，他走到卫太后身边，低低说了几句。

“知道了。”在挥手示意小德子退下后，卫太后盯着冬梅片刻，凉声道：“将她带去宁寿宫。”

陈氏一惊，连忙道：“太后，冬梅什么都不知道，还请您不要为难她。”

卫太后唇角微扬，有细细的皱纹在唇边若隐若现，不论怎样保养，终归是五十余岁的人，不比青春少艾之时，“只要她如实回答，哀家自不会难为于她。”

不论陈氏如何担心，只能眼睁睁看着卫太后将冬梅带走。

夜色茫茫，裙裾在残留着一丝炎热的石板上拂过，偶尔触到旁边的草丛，惊动藏匿在草丛里的夏虫，慌忙窜走。

宁寿宫用的是清一色无烟无味的销金硬烛，故而虽然殿内点了洋洋几十枝，明亮如白昼，却闻不到一丝烟气。

尹秋在扶卫太后落座后，走到紫檀长几前，舀了一勺厚重的檀香放入日夜不熄的香炉中；很快，缕缕轻烟自香炉盖上一个个椭圆的孔洞中升起，散入空气之中。

卫太后接过小德子递来的茶却不饮，只是垂目望着跪在地上一动不动的冬梅，许久，她道：“可知哀家为何要带你来宁寿宫？”

冬梅盯着自己倒映在金砖上的影子，木然道：“奴婢不敢妄自猜测太后圣意。”

“不敢？”卫太后低低一笑，扬眸道：“你都敢帮着陈氏欺瞒哀家，还有什么不敢的。”

“不论是太妃还是奴婢，都对太后敬若神明，断不敢有一丝欺瞒，太后切莫被那些居心不善的小人所蒙蔽。”

卫太后扶一扶髻上的白玉双凤簪，微笑道：“究竟是谁蒙蔽哀家，哀家心里清楚得很。”