一句话，引得桌上众人的关注。

张爷爷看着桂重阳的小身板道：“可不兴挑食，你这小哥儿身子骨还需要打磨打磨。”

杨金柱看了眼自己的小子，又看看桂重阳，也觉得看着桂重阳太单薄了，点头附和张爷爷的话。

因为桂远的关系，大家之前对桂重阳多是打量提防，直见了几次，现这个孩子不似想象中那样傲慢无礼，反而说话办事都是温煦可亲。

桂重阳腼腆一笑，正想着用什么说辞，桂二爷爷已经开口道：“这孩子孝顺，非要给他爹守孝戒荤，劝了几次也不听，就任由他吧。”

“万恩淫为，百善孝为先”，桌子上众人不由都高看了桂重阳一眼。

就是一个大人，也未必能忍下口腹之欲，真的茹素三年；桂重阳一个半大少年，却能克制自己，自觉守孝，到底让人称赞。

杨金柱想的是桂重阳“子不肖父”，是他亲爹有责任有担当多了；张爷爷却是看出点旁的，知晓自己这老兄弟虽是嘴硬，可却是真的接受了桂重阳这个侄孙。

外头远远地传来敲钟声，方向不是村子外，而是村子中间的位置。

桂重阳的心跟着紧了起来，平白无故谁会敲钟？这是谁家要治丧？

“这个点敲钟，那按照老规矩就是下午酉初集合。”桂五道。

“哈哈，这是真不知道是李家动的手啊，这下可要闹乐子了！”张爷爷不无幸灾乐祸道。

“在哪儿集合？”桂重阳小声问道。

“嗮谷场后的村塾里。”杨武回答，面上带了羡慕：“我就是在哪里识的字，只是梅夫子是出了名的吝啬，见不得旁人在旁跟着白学。”

这些年杨家的日子也不好过，杨武能识得几个字，已经是不容易，不免就带了自己自得与期待。

桂重阳心中一紧，要没有当年变故，杨家的日子应该不会这样窘迫。

“表哥，你想不想去读书？”桂重阳道。

杨武摸着后脑勺道：“换谁谁都想啊，可想也是白想，读书一年四季多少束脩，有几个能上得起？”

桂重阳点头，记在心里，没有再啰嗦。

*

梅家，上房。

梅夫子去了村塾，梅秀才没有去书房苦读，也没有去镇上“会友”，而是避开人，鬼鬼祟祟的进来上房，在上房卧室里翻了半天，却依旧没有找到想要的东西，不由得满脸晦气。

杜氏倚着门框，站在门口，皱眉道：“这到底是要找什么？”

梅秀才吓了一跳，脸色儿都青了，见是妻子，才不耐烦地摆摆手道：“一边歇着去，莫要跟着添乱！”

杜氏瞥了丈夫一眼道：“现在嫌我跟着添乱了？这才几天功夫，你就在外头留了好几宿，你说是不是被哪个狐狸精勾搭上？要是不老实招来，我跟公公说你要偷钱！”

梅秀才本就烦躁不已，听了这要挟越不耐烦：“去说去说去说，好好地日子不过，非要将家里折腾的乌烟瘴气才行！”

“怎么是我折腾？”杜氏不忿，立时炸了毛：“我这就回去找我爹，让我爹好好评评理，怎么就是我折腾了？”说罢，摔了帘子出去，便屋子也不收拾、鸡鸭也不喂，直接回娘家窜门子去了。

“这臭娘们！”梅秀才看着妻子的背影跺脚，却也不管真的任由她回娘家告状，少不得追上出去。

*

杜家，上房。

李氏跟丈夫打听敲钟的事，这不是交税的时候，也不出徭役，好好地敲什么钟？那可是要开村民大会。

杜里正得意道：“桂家成材的树林子被盗伐了，桂家要抓贼呢。”

李氏有个一听桂家就不自在的毛病，因此含糊道：“老爷也太心实了……”