宋来呵呵一笑道：“这个……不知华公子有没有听说，万英堂的公孙良璧和真定府的邹苦他们联手的事情？”

徐云闻言，不禁睁大了本来眯着的双眼，心知那宋来接下来所言之事，必然极为机要，便伸手示意他莫要言语，低声道：“兹事体大，此处人多嘴杂，宋团头还请噤声。”

华谦心领神会，立刻接口道：“嗯嗯，宋团头与李大兄不如跟着我们三人一同回华府，到敝处就此事细谈如何？”

宋来连忙点头道：“如此甚好。”

回到华府，华谦便吩咐下人摆了一大桌酒菜，并将全成空、华长武还有华长文三人也叫了过来。

互相引见完毕，众人便入座坐定。华谦坐在主座，对右手边的宋来道：“宋团头，在座的都是我华某人的挚交兄弟，绝非外人，还请你把先前在城外欲言之事，仔细向我等说明一番。”

“老宋我正有此意。”宋来环视在座众人，朗声道；“诸位华府的朋友，不知你们可否知晓，那万英堂的二堂主公孙良璧，在城北林中一战被诸位挫败后不久，便去了真定府，并在真定府丐帮分舵盘桓了数日——”

“什么，你说那公孙良璧去了真定府？难怪我和长武哥在沧州观海楼没有找到一个万英堂的人。”华长文突然打断了宋来，插言道。

原来清明那一日林中激战，公孙良璧溜之大吉，令华长文颇为憾恨。为报父兄之仇，他拉着华长武一路奔到沧州观海楼欲找公孙良璧算账，但是却只看到一座空楼。那华长文见扑了个空，心中气恼，便一把火将观海楼烧了个精光，稍解心中愤恨，然后才返回大名府。

此事一出，登时在h引起轰动，武林中人皆道大名华家要与万英堂争夺h霸主之位，而那华谦知道后，心中怪罪两个弟弟擅自行事，但也是无可奈何，只好令他二人在家中禁足一个月，以示惩罚罢了。

华谦瞪了华长文一眼：“你还好意思提这事？看来是毫无悔过之心啊，是不是要罚你面壁思过才行啊？”

华长文怕华谦真的要罚，努了努嘴，端起酒杯小口小口地嘬起来，却是不敢说话了。

华谦转头对宋来道：“宋团头，你说公孙良璧去了真定府丐帮分舵，他没来由地去那做什么呢？”

“听说他去真定府分舵，是为了见邹苦还有我丐帮的陈开陈长老。”宋来道，“耶律隆庆那件事过去后，邹苦便将陈长老接到了他那里去住，并借着陈长老在帮中的声名，拉拢了不少帮中弟兄聚在他身边，呵呵，真是大树底下好乘凉。”

华谦虽然也听徐云讲过丐帮的一些事情，但这邹苦和陈开究竟是谁，他还是有些搞不清楚，也就不太懂宋来的意思，便疑惑地看了看徐云。

徐云点了点头，对宋来道：“陈长老毕竟在贵帮之中德高望重，他如今住在了真定分舵，是在明着支持真定府的邹团头，想必现在邹苦的势力应当要比宋团头在大名的势力大上许多了吧！”

华谦知道徐云这一番话是故意说给他听的，便摸着圆脸笑了笑，接口道：“却不知那公孙良璧找陈长老所为何事？”

宋来轻轻地叹了口气，对李大道：“李大兄弟，你把那封信拿出来给大家看看吧。”

李大应了一声，将一封书信递给了华谦。华谦看过后，便又将信传给了徐云。

“这封信是我今早收到的，信是陈开……是陈长老亲笔写的，说什么丐帮帮主之位不能一直悬而不决，所以想在四月二十四日那天，约我在县西北的漳河边会面，商议帮主人选之事。”宋来凝眉道。

华谦摸着下巴思索道：“你们那陈长老刚见过公孙良璧，就有了这封商议帮主人选的信，很难让人不去想这两件事之间的关系……”

宋来抚掌道：“正是如此，华公子说的一点儿没错。据从北面回来的弟子说，那公孙良璧也不知和陈长老谈了什么条件，竟然公开支持起邹苦做丐帮帮主了。真定府那帮小人，有了万英堂撑腰，才想起来约我在漳水边会面！哼哼，说得好听些叫商议帮主人选，其实不就是想在河边把我大名分舵一锅端了，然后让邹苦舒舒服服地做帮主吗？那万英堂杀了敝帮的李二、李三两个兄弟，也曾杀害了华公子的几位至亲，可以说是咱们共同的仇人。所以我宋某人才会到府上叨扰，不为别的，其实就是为了寻求华府援手，与我共同对付公孙良璧还有邹苦。一来有机会灭了万英堂，给自己人报仇，二来也算是给我，给大名分舵诸位弟兄一条活路，别让咱们四月二十四那天有去无回。”

“既然知道有去无回，那别去不就成了？”华谦不以为然地说道。

那宋来高声道：“华公子是说哪里话！我宋来既然已经接到了这封战书，就算到时候被人扔进河里喂鱼，那也是无论如何都要赴约的。如果到时候不去，那岂不成了缩头乌龟，徒被江湖人笑话？”

华谦摇着头道：“唉，你没懂我的意思，人家敢大老远地从真定府跑到漳河来，还在乎多跑一段路？要我说啊，你根本不用去赴约，让他们直接来大名府找你不就完了？”

宋来见华谦说的话没头没脑的，只好把两眼一瞪，端起海碗大口喝起酒来，也不知该如何回应才是。全成空、华长文等人知道华谦又开始故意犯浑起来，都忍不住低头偷笑。

“宋团头，在下有一事不明。”徐云放下手中信件，对宋来道。

“徐老弟请讲。”宋来见徐云话，便不去理会华谦，赶忙应答道。

“那公孙良璧在h多行不义，据说还与契丹王爷耶律隆庆私下里不清不楚的，常有来往。就算是邹苦一时之间想要争那帮主之位，迷了心窍，答应与公孙良璧联手，可是陈长老人还在真定分舵，又怎么会同意丐帮弟子与这样的人为伍呢？”

宋来尴尬地笑了下，颇有些难为情：“呵呵，虽说这家丑不能外扬，但是我宋某人今日既然有求于诸位，那么有些事还是应该挑明了说才是。”

众人见宋来突然这样说，心中好奇，便都竖起耳朵，静心听他言语。

“诸位想必都知道，敝帮前任帮主张大虎张帮主，乃是那陈开的徒弟。但是你们可能不知道的是，这上一任帮主的位子，其实本是要传给陈开的。”

李大加入丐帮也已将近二十年，对于帮中的一些秘闻大概也知道一些，一听宋来提起话头，立刻讶异道：“宋团头，你难道是要和他们说那件事！”

宋来点点头道：“嗯，那陈开对我不义，我也何必为他隐瞒？他陈开陈长老在江湖上一直是以丐帮耆老的身份示人，我若不将此事讲明，恐怕在座诸位也不会相信陈开会与万英堂联手吧！”

华谦见宋来金刚一般的汉子，说起话来却婆婆妈妈磨磨唧唧的，不禁觉得好笑：“我说宋团头，你有话快讲，不要在那里扯着扯那的，吊人胃口。既然你说陈长老本该是前任帮主，那为什么最后做帮主的人又不是他呢？”

“好，既然华公子快人快语，那我也就不再啰嗦了。”要是比这说话啰啰嗦嗦不着边际，没有重点，这一桌子的人没有谁能比得过华谦，可宋来与华谦毕竟只是初识，并不了解他的为人，所以才会说出“华公子快人快语”这样的话来，在场的华府众人听了，不禁都暗暗觉得好笑。

只听那宋来缓声说道：“那陈开之所以在江湖上威望比较高，多半是因为旁人敬他江湖阅历丰富，武艺精湛罢了。而在大部分人心中，江湖威望高的人，人品都不会太差，所以陈开在很多人心中也都是高风亮节的大侠模样。其实他这个人有个不为人知的弱点，那就是为人贪财，为了那蝇头小利甚至都可以把人搞得家破人亡。但是在最初的时候，陈开掩饰得比较好，所以帮里的弟兄们都没现这一点，要不然大家也不会想要选他做帮主。”

“当时，帮中接连有弟兄失踪，帮里怀疑有外人要对丐帮不利，便安排陈开的弟子张大虎来调查此事。张大虎帮主为人细心聪慧，做事也比较利索，很快便理清了事情的头绪，结果却现，并没有什么外人要对丐帮不利，这些失踪的弟兄都是与陈开有关。原来那陈开，私下里似乎在和契丹人做着什么交易，每年都会从契丹人那里拿到不少金银，而这些失踪的丐帮弟兄，大多都有参与这交易之中。”

众人闻言，不禁都倒吸一口凉气，那龙一文脱口而出道：“你是说，那些失踪的人都是被陈……陈开杀了？”

“不，我只是说此事和陈开有关，但人是被他杀了，还是怎么样，我就不清楚了。”宋来摇了摇头，“因为陈开毕竟是张帮主的师父，所以张帮主现此事与陈开有关后，就不想再继续查下去，只是把他查到的所有事都原原本本地告诉了当时的丐帮帮主和几位长老。”

“帮中诸位前辈知道此事后，自然是万分震惊，并找来陈开询问此事。那陈开承认自己私下和契丹人有所往来，但对那些失踪弟兄的去向却只是推说自己不清楚。帮中的几位前辈也无法确定陈开做过残害同门之事，无奈之下，几番商量后认为，陈开与外族勾结，本应驱逐出帮，但因为他在江湖上名声太过响亮，若做出如此重罚的话，相当于自曝家丑，会大大损害丐帮名声，所以也就没有重惩陈开，只是逼他退隐江湖了事。而那帮主之位，则由张大虎接任。陈开见是自己的徒弟继任帮主，便也就没说什么，直接认同了这一处置，闭门隐居了起来。”

“此事当时知道的人本就不多，再加上又不是什么光彩事，大多数人都选择把它烂在肚子里，不愿对别人讲，所以这么多年过去了，知道此事的人，便越的少了。现在新入帮的弟子们，只道他陈开是个隐居村野的丐帮前辈，却不知他曾经还做过此等说不清道不明的事情。徐云老弟，不知我讲过此事后，你是否还认为那陈开不会因为任何缘由与作恶多端的万英堂联手呢？”

宋来一口气说了这么多，只觉得喉咙生烟，便倒了一碗酒，咕咚咕咚地喝起来。那龙一文皱着眉瞧了瞧徐云，似是在询问徐云是否知道此事。徐云见了，也只是微微摇了摇头，此等传闻，他也是第一次听说，实在不知宋来所说之事是真是假。

那宋来虽然是在喝酒，但目光却一直不离徐云。他见徐云摇头，便放下酒碗道：“怎么，徐老弟还有什么事想问的吗？”

徐云笑了笑：“没想到陈长老竟还有着这样的过去，若是宋团头不讲，徐某还真不知道。”

“那是自然，谁还没有点儿往事呢？”宋来哈哈大笑地看向华谦道：“华公子，不知你愿不愿意出手帮老哥哥一把呢？”

徐云闻言，眯着眼瞧向华谦，心道：“宋来嘴上说的是请华府共同对付万英堂和真定府一派的丐帮弟子，保他大名分舵众人性命，其实仔细想来，就是在拉拢华府支持他宋来做丐帮帮主而已。若是答应了此事，那四月二十四日漳河之会后，不管最后宋来当没当上丐帮帮主，华府都还和以前一样，不会得到什么明显的好处，最多是得到一句感谢，卖了个人情罢了。但是如果是那邹苦当了帮主，那么华府便会因为支持宋来而和新任丐帮帮主成了敌人，实在是大大的不利。不过反过来想，华府若能借这个机会，主导整个局势，利用宋来这个强援将万英堂一举消灭，并在消灭万英堂的同时，仍然留下邹苦性命，保持丐帮内斗状态的话，那对华府来说，却又是极为有利的。唉，此事事关重大，如果处理得当，华府便有很大的可能称雄h武林，但不知小谦是否已经考虑过其中得失，也不知他究竟会如何回答。”徐云心中虽然已有答案，但他只不过是暂住在华府的客人，毕竟不是华府之主，所以也不好多言，只能在心里暗暗着急，等华谦回复宋来，表面上却仍然装出一副风轻云淡的模样。

那华谦摸了摸下巴，犹豫道：“这……”他见整桌人都在盯着自己，心里不免有些慌。他本想开口说：“你们丐帮的事，就应该自己解决，我们华家可不想插手。”但当他看到两个弟弟，尤其是华长文脸上那期待的神情时，便又把话咽了回去。

“这种事情也要我来拿主意，真是麻烦！”华谦心道。

忽地，华谦想到了二叔、三叔还有长林的葬礼，想到了大名城里那被大火烧掉的易水阁，这些，都和万英堂有关。他又想起清明那天，在城北林子中看到的一幕幕惨像——遍地的女尸和血迹，让他连着做了好几天恶梦。

“咝——”一想到这些，华谦不禁倒吸一口气，只觉得那被刀砍过的左肩隐隐生疼。“什么宋来、邹苦、陈开的，他们做过哪些事，犯过哪些恶，又和我有什么关系？空口无凭的，我又怎么知道你说的是不是真的，是不是在诋毁别人？但是，那万英堂犯下的恶行，我却是亲眼所见，亲身所历，绝对不会是假的。以前爷爷常说，咱们华家是混江湖的，要时刻牢记侠义二字。爹爹为了侠义，敢带着乡党对抗契丹人，虽然是螳臂当车，却仍奋不顾身；二叔为了侠义，投身行伍二十余年，生前遗愿便是想从登州调回h前线，为大宋戍边。我与两位父辈相比，虽然不能做到像他们那样为国为民，但这侠义二字，终究还是应当放在心间。像万英堂这样的江湖祸患，我绝不能任由他继续为恶，否则还谈什么侠义呢？”

华谦这般想着，只觉得胸中生出一股从未有过的豪侠气概来，不禁挺直了腰板儿，对宋来道：“万英堂为害江湖，人人得而诛之。华家本不愿插手丐帮内部事务，但如果此事牵涉到万英堂的话，那么华家愿意趟这趟浑水。不过事先说好，如果四月二十四日那天，没有万英堂的人在场，那么华家众人便打道回府，绝不干预贵帮推选帮主之事。”

宋来见华谦肯，不禁喜上眉梢：“成，公子只要愿意帮忙，怎么说都成！”

徐云听着华谦的言语，大概猜出他心中所想之事来，不免笑着摇了摇头，不过只要他答应出手，那么一切便就还有转机。

送走了宋来和李大，华谦只觉得心情大好，招呼徐云和龙一文道：“哈哈，刚才那顿饭吃得一点儿也不痛快，我把家中的好酒拿出来，咱们三个好好喝上一顿怎么样？”

龙一文闻言，当然是连声赞同。谁知徐云却笑着摇了摇头道：“不行，这酒喝得太多，好耽误你明天做事了。”

华谦奇道：“耽误我做事？我明天又要做什么事啊？”

徐云呵呵笑道：“你答应了宋来要找万英堂打架，这么大的事，难道不想告诉武掌柜一声吗？”

华谦怅然道：“她都闭门谢客了，我又去烦她干嘛？”

徐云笑着道：“邀她出手助你啊，这等复仇良机，她又怎会错过？到时候，你不就能见到她了？”

华谦大喜道：“有道理！不过，这酒还是要喝的，喝足了我才有底气去找她。”

龙一文闻言哈哈大笑道：“甚是，甚是，这酒能壮胆嘛！那咱们今晚还是不醉不休吧！”

华谦指着龙一文大笑道：“那是自然了，哈哈哈哈！”