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第49章 定计

“安国侯府五年前就被安大少爷杀得干干净净,如今安大少爷都搬出了安国侯府,那里根就没有人住了,就连下人都不愿意在那里守着。听说,那府里头的狐妖鬼怪比人多多了。安大少爷也是扛不住了,才搬出来的。”杜恒霜的大丫鬟知画端了一铜盆的洗脸水过来,一边放到屏风后面的窄桌之上,一边说道。

杜恒霜坐在床沿上,顺手将披在肩上的长绾了个髻,松松地垂在耳后,一边在心里暗自琢磨,如果她这样带着人去安葬那只白狐,会不会有些突兀?毕竟她跟安国侯府是八杆子打不着边的。

对于杜恒霜来说,她从来没有把继父许绍的亲戚当做是自己的亲戚。安子常虽然是许绍的外甥,杜恒霜是决计不会叫他一声表哥的。

知画安置好洗脸水,服侍杜恒霜净面。

杜恒雪看见姐姐起床了,也不再压低声音说话,叽叽喳喳跟在杜恒霜后头,像条小尾巴一样,“知书也听说了。还说五年前,安大少爷才十五岁,就能弑君杀父,真是了不得。”

杜恒霜放下擦脸的细葛巾,从屏风后头探出头来,语带嗔怪:“雪儿,这种事,你就不要跟着凑热闹了。”

弑君杀父,说起来威风,其实背地里不知被多少人骂“不忠不孝,乱臣贼子”。

可是谁让如今是乱世呢?

所谓时世造英雄,乱世里造就的当然是“乱臣贼子”。

唯一不同的是,一朝天子一朝臣。旧朝的乱臣贼子,可能是新朝的忠臣良将。不能一概而论。

但是她们姑娘家,还是要知道分寸才好。什么该说,什么不该说,都要心里有数。

杜恒雪知道姐姐不高兴了。忙道:“知道了。我再不学这些话了。”说完凑到杜恒霜身边,仰着一张清丽脱俗的小脸讨好地笑道:“姐姐,我帮你梳头啊。”

杜恒雪手巧,最喜欢摆弄杜恒霜的头。

杜恒霜允了,坐到自己的梳妆台前,将白玉梳递给杜恒雪。

可是看见面前的镜子,杜恒霜又觉得刺眼,伸手将镜匣阖上,任凭杜恒雪给她梳妆。

杜恒雪一拿起梳子,就浑然忘我。全身心投入进去。

屋里一时鸦雀无声。

欧养娘就带了丫鬟出去摆早饭。

等杜恒雪梳完头,杜恒霜跟她一起吃完早饭,才将她打回屋。自己提笔给钱伯写了一封信,用火漆封好送出去了。

钱伯还住在杜家在洛阳的老宅子里。

方妩娘改嫁的时候,杜氏宗族又闹过一场,特别是杜先诚两个大哥的儿子,恨不得直接把小叔叔的家产占为己有。

就算许绍是洛阳大司马。也对抗不了一般人这种根深蒂固的宗族观念。

没有改嫁的时候,许绍能够护住方妩娘和杜先诚的家财不被夺走,是因为方妩娘好歹还是杜家人。现在方妩娘都改嫁了,再把住杜家家财不放,就连不相干的人都看不过去。

闹得不可开交的时候,是当时只有十岁的杜恒霜站出来。说她们不改姓,依然是杜家人。这样一来,在她和妹妹嫁人之前。这笔杜家的财产,还把握在杜家人手里。

这种做法,在洛阳几家大的宗族里面,都是有先例的。甚至有人家为了不把自家的财产分出去,宁愿在家坐产招夫的。

当然。上门女婿也不是那么好招的。

大周的赘婿是和乞丐、罪犯一个社会地位的人。像个样子的好儿郎,都是不会愿意去给人家做赘婿的。坐产招夫能招到什么样的女婿。当然不言而喻。对于没有儿子的人家来说,其实是两难境地,要么将所有的家财跟别人姓,要么会毁掉女儿的一生。

杜家的情况大家都知道。

大女儿杜恒霜是从小订了娃娃亲的,男家萧家虽然在长安,但是那未婚夫每年都过来一趟,来往很密切。

小女儿杜恒雪还没有订亲,许多人都在传,方妩娘要给小女儿坐产招夫,把这份家财留在她们姐俩儿手里。

只有方妩娘和杜恒霜两人知道,她们是绝对不会让杜恒雪坐产招夫的。那样做,还不如拿把刀子把她一刀捅了还来得痛快些。

钱伯和杜恒霜一样,只念杜先诚的好,就自动留下来帮她们看家,顺便看着铺子里的生意。

杜先诚留下的掌柜和管事还比较得力,如今又靠着司马府,知道孤儿寡母背靠大树,都比以前还要兢兢业业,将杜先诚留下的生意打理得蒸蒸日上,在这乱世之中,居然还扩展了几家生意。

从两年前开始,杜恒霜就从方妩娘手里接过大部分铺子,开始学着看账。如今她已经逐步上手,不懂的地方,就把大掌柜请到司马府询问。她为人精细,又能下苦功,学得还不错。

许绍见了,曾经暗地里提醒方妩娘,商贾之术乃是末流,不要让杜恒霜入了邪道,总是抛头露面倒是不好,萧家也未必高兴看见自己娶回来一个充满铜臭的主母宗妇。

方妩娘曾经不以为然,说萧家是商户人家,家里的生意虽然先前被人夺了许多,但是在萧士及不知遇到了什么贵人,不仅将被人家强占的铺子、房产一一夺回,而且还多开了许多家新的铺子。这样的人家,主母会看账,不是锦上添花吗?

许绍却知道,萧士及小小年纪就能整得家业复苏,绝对不是靠他自己的力量。他这些年每年往洛阳跑,中途都会拐去太州。太州是齐王齐伯世的老巢。许绍是洛阳的大司马,暗地里也早就投靠了齐王,跟萧士及如今是一个主子。

以萧士及的事,萧家又怎会一直是商家?

不过再多的话,许绍也不会说了。

方妩娘听了许绍的话,才跟欧养娘商议了一番,让杜恒霜不要把精力都放在账之上。

男主外,女主内。她需要做的事。应该是管好内宅。养家活口,是男人的事。

杜恒霜才收敛了一些,就算看账,也是偷偷地看,只有欧养娘一个人知晓。

闲暇时候,除了学画,就是习字,练得一手簪花小楷,经常跟萧士及书信往来。

杜恒霜的信一送到杜宅的钱伯手里,钱伯马上就潜到安国侯府。寻找那白狐的尸身。

安国侯府果然一片凄清,就连大白天都凉嗖嗖的。

安子常搬走了,甚至连大门都不锁。敞开大门都没人敢进去。

大门外的闲人不少,却都只敢在外面指指点点,最多拣块石头扔进去。

钱伯艺高人胆大,偷偷进去之后,没费多少力气。就在一棵大树上找到那只白狐的尸身。

钱伯按照杜恒霜信里的指示,将白狐的尸身带出来,火葬之后,将骨灰装在一个小瓷坛里,给杜恒霜送去。

入夜,杜恒霜将那小瓷坛放在窗台之上。偷偷把窗户开了一条缝,又在坛前点了一柱香,供奉了一碟鲜果。

到了夜深人静的时候。那窗户果然吱呀一声开了半扇。那只小白狐钻了进来,绕着窗台上的小瓷坛转了几圈,喉咙里出呜呜的声音,像小婴儿啼哭的声音。

杜恒霜撑着头在条桌旁打盹,朦胧中看见小白狐进来。忙屏住气息,怕惊扰了小白狐。

小白狐抬头。看向杜恒霜,慢腾腾地走过来,用小巧的鼻头拱了拱杜恒霜的手。

杜恒霜摊开手掌,小白狐爬了上去,在她的手掌之上蜷成小小的一团,只有巴掌大,看得杜恒霜一颗心都要化了。

“那是你娘亲吗?”杜恒霜悄悄问道。

小白狐点点头,圆圆的黑眼珠里落下大颗大颗的泪水,滴在杜恒霜的手掌之上。

温热的泪水滴落在杜恒霜手心,烫得她一个激灵坐了起来。

杜恒霜完全清醒过来,再低头看看自己的手掌,除了有些润湿,哪里有巴掌大的小白狐?再看窗台上,那装着大白狐骨灰的小瓷坛已经消失无踪了。

杜恒霜赶紧站起来,看向窗外,却见那枫树的树桠之间似乎有白光一闪,再仔细看时,却什么也看不到了,只看见风吹树梢,一股凉气冰寒刺骨。

杜恒霜叹口气,冲着窗外招招手,才把窗户阖上,回去睡觉。

此时司马府的大少爷许言辉和许言邦还没有入睡,正在一处说话。

许言邦将安子常打探的消息跟许言辉转述了一遍。

许言辉阴沉着脸,端坐在书桌后头,半晌没有言语。

“大哥,这件事就是这样。娘亲的死,确实不是为人所害。别人你不信,安表哥你还不信么?”许言邦端起茶杯吹了一口,已经神态自若。

许言辉冷笑一声,一拍桌子,“你以为我不知道?你看上了那个小贱人,自然话里话外都帮她们开脱!——哼!我们许家人难道欠她们杜家女人的?一个二个都猪油蒙了心,为她们牵肠挂肚……”

许言邦的脸腾地一下红了,嘴硬道:“大哥不要乱说话。我什么时候对那小……丫头有意思了?那小拖油瓶,我见一次骂一次。畏畏缩缩,跟只小老鼠一样,只会躲在她姐姐后头。以后她姐姐出嫁,不知是不是也要跟着陪嫁出去,姐妹共侍一夫……”

许言辉更是恼怒,大袖一拂,将桌上所有的杯碗茶碟都扫在地上,厉声道:“小贱人就是给人压的命!还想嫁人?!——别做梦了!”

许言邦听着这话不对,忍不住问道:“大哥,娘的死,已经证明跟她们的娘无关,你再这样,让爹太难做了。还有,你年底就要娶亲了,可别再这样天天阴着脸,让嫂嫂看了也为难。”

许言辉知道自己失态了,深吸一口气,将拳头缩回袖子里,闭目往后靠在椅背上,淡淡地道:“你认为娘的死,跟那贱人无关,可是我却知道,娘是被她活活气死的!——没有她,娘还能多活几年。有了她,娘只求速死。你明白吗?她不杀伯仁。伯仁因她而死。她们娘儿仨,总有人要为此付出代价。”

许言邦皱眉,“大哥,我觉得你钻了牛角尖了。虽然我也看那两个拖油瓶不顺眼,但是还不至于要她们偿命的地步。大哥,我警告你,别太过分。现在世道纷乱,大哥该想着如何为我们许家光宗耀祖,而不是天天在后宅跟几个女人过不去。”

许言辉仍是闭着眼,挥了挥手。“你走吧。我自有分寸。”

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