贺大老爷看着自己的女儿，越觉得骄傲起来，对贺宁馨点头道：“这一层，为父刚才也想到了。况且，裴家的嫡女两年前去世之后，圣上便亲旨让裴家将两个外孙接回裴家教养，已经是在宁远侯府脸上重重地打了一耳光了。——若不是裴家又将庶女嫁了过去，裴书仁这会儿早进文渊阁了。”

摇了摇头，贺大老爷眼里闪着戏噱的光芒，得意洋洋地道：“裴立省精明滑头了一辈子，临老却下了招臭棋，真不知道他画蛇添足地把庶女嫁过去做什么？难道是贪图一品侯夫人的名头？可是圣上至今都将宁远侯请封继室的旨意留中不呢。”

听着贺大老爷说起宁远侯的原配，裴立省的嫡女裴舒凡，贺宁馨觉得十分不自在。她低了头，看着手里的花笺上熟悉的字迹，下意识将那花笺在手里揉成了一团。心下暗自警醒自己，得再练一种字体，免得将来有一天，让裴家的人看见，将她当妖怪拿了去……

同贺大老爷说完话，父女俩一起去了后院吃晚饭。

如今的贺家只有大房一家人住在这里。

许夫人在饭厅上陪着贺老太太说着话，听说贺宁馨居然主动去寻贺大老爷说话，贺老太太脸上也笑成了一朵菊花，连声道：“好好好——他们父女俩，总算是圆过来了。”

贺宁馨的大哥贺宁启坐在一旁笑看着贺老太太同许夫人说话，也很欣喜妹妹终于明白过来。

贺宁启的独子贺兴元看看许夫人，又看看贺老太太，嘴角微微翘起，很是高兴的样子。

贺宁启的妻子苏氏是个很文静的妇人，平时寡言少语，一心扑在儿子身上，万事不理。不过如今因为贺宁馨要备嫁，许夫人日夜忙碌着嫁妆礼服婚庆事宜，外面还有自己的陪嫁铺子需要一一照管，实在忙不过来，便将家里的事交给苏氏照管。

贺家大房只有贺宁启一个嫡子，贺宁启也只有贺兴元一个嫡子。苏氏作为贺家大房的嫡长媳，又是嫡长孙的亲娘，这贺家，迟早都是她的。现下掌了权，差不多的人，早做起威福来了，独苏氏一步也不肯多走，一句话也不肯多说，十分守礼。待下人和气，对小姑子关怀备至，以前对她淡淡的婆母许夫人，现在也对她改了观，凡事都愿意提点她，又将内库的钥匙也给了她。

苏氏嫁进来也快十年了，到如今才真正在贺家后院站稳了脚跟。幸亏苏氏素性恬静，不是个爱展才干，揽是非的性子，所以这么多年，如一抹影子一样生活在贺家后院里，却从来没有过一句怨言。若是苏氏也是聪明外露的女子，遇到许夫人这样能干的婆母，很难相处融洽。

贺宁馨同贺大老爷一起过来，看见的就是这样一幅其乐融融的景象。

吃完晚饭，贺家的人等贺老太太回了耕读堂，也都各自散了。

第二天，贺大老爷下朝回家，专门拐去了裴家一趟，拜访了一直赋闲在家的裴立省裴太傅。两人在裴家的后花园里散了散步，聊了聊天，贺大老爷便告辞回府了。

贺大老爷走了之后，裴立省在外书房里沉思良久，又找大儿子裴书仁过来商谈了一番。

两日之后，一封恭请圣上重开选秀的奏折便递到了宏宣帝的案头，立时便被宏宣帝往礼部，让他们整出个具体条程上来，明显是赞同的语气。

范氏宗族的人闻讯，立刻上折弹劾楚皇后在其位不谋其政，致使后宫空虚，不为大齐的江山社稷着想。

楚皇后近日来正在懊恼安郡王如同泥鳅一样滑不溜手，还没等她下定决心去传旨赐妃，安郡王已经请了病假，带着王妃和世子一起去京城外的庄子上养病去了。

等圣上命内侍过来传旨申斥她的时候，楚皇后完全不知生了何事。

听完整个传旨，楚皇后不由傻了眼。她同圣上十年患难夫妻，早就习惯了一夫一妻的日子。圣上后来接了以前的太子妃、现在的皇贵妃入宫，还让皇后心里咯应了好久，甚至跟圣上闹过别扭。还是当时的大嫂裴舒凡看着不对劲，三番五次地劝她，不要跟圣上赌气，以免把圣上越推到皇贵妃那边去了，皇后才忍了下来，同圣上重归于好。

她从来没有想过，这个皇宫大内，还会来第三个女人。不，也许不是第三个，还有第四个，第五个，第无数个……

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