刘婆子正打得痛快，见桐叶突然坐到地上，哭得楚楚可怜的样子，十分鄙夷，冲上去又往她身上踹了两脚，口里骂道小娘们装装？老娘可不是男人，看不上你那贱样儿……”

桐叶惨叫两声，倒在地上，哭得越凄惨起来。

罗开潮背着双手立在一旁，一言不地看着刘婆子继续揍桐叶。

刘婆子背对着罗开潮的方向，根本不晓得东家了。见桐叶越示弱，刘婆子欺软怕硬的脾气又犯了，揪住桐叶的头，抡起大巴掌，就要向桐叶脸上掴去。

桐叶被刘婆子拽得抬了头，眼角余光瞥见罗开潮气定神闲地站在刘婆子身后，双目炯炯地看着，并没有出声叫停的意思。

无可奈何之下，桐叶一边躲着刘婆子的大巴掌，一边冲着刘婆子身后凄凄惨惨地叫了一声“罗爷……”

刘婆子吓得一个激灵，慢慢回身一看，果然看见东家罗开潮正面无表情地立在她身后，看着她们撕打。

“罗……罗……罗爷……”刘婆子双腿一软，跪在了罗开潮面前，全身乱哆嗦，连牙齿都吓得上下打战，十分害怕的样子。

桐叶心里暗暗高兴，匍匐着爬了，半抬起头，向上仰望着罗开潮，又叫了一声“罗爷救我……”便倒在了罗开潮脚下。

罗开潮不动声色地往旁边退了两步，看着刘婆子问道你们好好地不去干活，在这里吵吵闹闹做？”

刘婆子紧张得不行，牙齿不断打战，一句完整的话都说不出来。

带了的爷爷奶奶，一起在旁边看热闹的罗四眼忍不住了，窜问刘婆子你们刚才不是在喊‘抓贼’？——贼在哪里呢？谁是贼？”

一句话提醒了刘婆子，她定下神来，出了几口大气，才对着罗开潮叫道东家——这是个贼啊，她偷了铺子里的银子……”一边说，一边将刚才揣在怀里的五个大银锭掏了出来，双手呈上。

罗开潮伸手接过银子，掂了掂，对仍然躺在地上的桐叶问道桐叶，刘婆子说你偷了我店里的银子，你有何话要说？”

罗四眼蹲下身来，看了桐叶几眼，道罗爷，你这厨娘晕了，不如让人将后街上住的王医官请来扎一针？”那王医官是个兽医，最能干的一件事就是拿着大针扎马，这铺子里的人都。

正在装晕的桐叶果然嘤咛一声，醒了，睁开眼睛，从地上爬了起来，抬头看着罗开潮道罗爷……”咬了下唇，不再。

罗开潮将银子往桐叶眼前晃了一晃，问道刘婆子说你偷了我店里的五十俩银子，你有话说？”

桐叶愤怒地掉过头去，看着刘婆子斥道还有一百俩的银票，你藏在哪儿了？”又看向罗开潮，道罗爷，这婆子惯会小偷小摸，她今儿能偷了我的银子，明儿就能偷了铺子里的银子。罗爷可不能轻饶了她”

罗开潮看向刘婆子，森然道她说得可是真的？”

刘婆子不敢再狡辩，从怀里又掏出一张一百俩的银票，双手举起，呈给了罗开潮。

罗开潮接过银票，对着刘婆子哼了一声，道出息了啊，还会藏私……”

刘婆子趴在地上连连给罗开潮磕头，求饶道东家……东家……饶了子一次……子再不敢了……”

一旁站着的福婆也帮刘婆子求情，道罗爷饶了她这一次吧。她在这里住着，一向都还好，也很能干。”

罗开潮放软了声音，道既然福婆帮你求情，今儿就暂且记下这次。以后再有此事，一并赶出去”

刘婆子忙给罗开潮又磕了三个头，起身出去了。

桐叶眼睁睁地看着罗开潮就这样饶了刘婆子，心里一喜：看来是个心软的人。

罗开潮又看了桐叶一眼，道跟我来。”说着，转身往后面的院子走。

福爷和福婆也跟在他后面，一起进了后面的院子。

桐叶晓得后面的院子是罗开潮的地界儿，铺子里的人不经召唤，是不可以私自的，心里更是一喜，看来刚才一番示弱，已经起了作用了。

罗四眼看见桐叶从地上爬起来，又梳头，又整衣裳的忙乎了一番，也起了几分好奇之心，不罗爷要如何处置这个。

想到这里，罗四眼偷偷跟在桐叶后面，也进了后面的院子，找了个窗户根儿躲了起来。

桐叶来到罗开潮的书房门前，心里已经沉着下来。她在门口轻轻敲了两下门，柔声问道罗爷，我可以进来吗不跳字。

“进来吧。——顺便关上门。”罗开潮的声音从屋里传来。

桐叶更是欣喜，可是看看身上的衣裳，又有些懊恼。——早，就穿给的那件大红色绣绿鸳鸯的缎子小衣，更衬的皮色。

这间书房的窗户上并没有安上玻璃，而是糊着细密的窗户纸。

大门一关上，屋里就显得阴暗了几分。

桐叶怯生生地走了进来，看见只有罗开潮一个人坐在一张大书案背后，面色沉静地看着她。

“罗爷叫妾身进来，可有要事？”桐叶含羞带怯地问道。

罗开潮面前的书案上，整整齐齐地摆着五个大银锭，还有一张一百俩的银票。

“这些银子，都是你的？”罗开潮声音平平地问道。