“内特叔叔，那会是什么怪兽呢？”女孩在她妈妈怀中追问道。

内特对着那好奇心旺盛的女孩笑了一下，接着说道：“起初我以为是风蛇或狮鹫，我那匹矮种马不安地踱着步，它踢起尘土打了个重重地响鼻，怎么催促他都不敢上前半步。就在那时，在我们都来不及转身逃跑时，一个黑影从天而降，吓！”

他露出一副面目狰狞的脸色向女孩吓去，见女孩被明显是被吓到了，飞快地扑回她妈妈的怀抱。

这个年轻盗贼最后低沉地补充道“那是石化鸡蛇，只有我一人生还。”

‘石化鸡蛇？’一个并不常见的名词，乔确信他没有听成石化蜥蜴或蛇形石雕这类混淆词。

“据我所知，这种生物在冬季会进入休眠状态，更何况人类并不会作为它们的主食。”眼前这人颇为有趣，乔忍不住对此提出了自己的疑问，要知道在自然状态下石化鸡蛇并不会选择在冬季袭击路上过往的旅行者。

“看来你对那种生物并不陌生，但这并不是恐吓小女孩的故事，因为不止我一人亲眼见到过那怪物。看看这个吧。”说到这内特从口袋中掏出个莫名物什朝他扔了过来。

乔一把接过，这东西粗看之下像是细长的鹅卵石，带着疑虑他借火光抵近观察着。

那的确是石头，一截被雕刻成手指的石头，栩栩如生，雕工精致，就连指节与手纹也清晰可见。但这石雕上却惊现一幕与现实格格不入的诡异怪象，只见那手指的断面竟无来由地渗出一丝丝鲜血，鲜血温热且腥臭。

他轻嗅一下，人血无疑。

结合石化鸡蛇的异能与传闻，这应该就是死在那生物恐怖异能下受害者的残骸，而且才死不久。

把玩着这截断指“雕工不错。”他调侃道“在哪？在哪里遇到的？”他将断指还给内特然后问道。

“往戴尔文顿的路上，因为那该死的怪兽的缘故布伦兹山隘已经无法通行，所以我们驻留在这个乡下酒馆而不敢擅闯那危险的路途。”

这时一个赤裸着上身的男人走到内特身后，他一手握着大酒杯一手拍在内特肩上大声说道“是你而不是‘我们’内特。被吓破胆子的可只有你们，而我和我的兄弟们‘赫温古佣兵团十九组’将驱除那只野鸡帮你们安全通过布伦兹山隘。”

接着他对乔说道“你，伙计。如果你也想完整地通过那里，按照‘雇佣协定草案’你需要支付五枚银币给我，明白吗？”他居高临下地对坐在火塘边的乔狮子大开口道。

“嘿，伯尼尔，他精通石化蛇鸡的习性和特点，也有一定的武装能力，你看～”内特倒是为他打抱不平但却被这个叫伯尼尔的佣兵粗鲁打断。

“与你无关，内特。”他右手重重拍在内特肩上示意他闭嘴。

“我不介意同行，但雇佣协定草案具体是指？”