毫无预兆的雷声打断了他。两个人同时向窗外望去，夜空晴朗无云，星河耀耀生辉，没有丝毫要下雨的迹象。但紧接着，雷声再一次响起，一声接着一声。但很快，那密集的声音就停止了，夜晚重归安静，仿佛什么都没发生过。

“是萨尔。”

狄宁盯着那个方向，肯定的说。艾伯特惊讶的回头，发现他眼神清醒又冷静，和刚才的懒散完全判若两人。

“看来他逃出来了…那我们现在过去？”他问道。

“哦，不，那不要紧。”狄宁依旧一脸冷静的说，“先吃饭才是最要紧的。”

——艾伯特现在开始觉得他的搭档可能确实是饿狠了。

***

一个小时后，萨尔在森林的边缘见到了他的朋友们。

彼此打过招呼之后，他没有马上谈论正事，而是抽了一下鼻子，疑惑的看向狄宁：“你喝酒了吗，伙计？”

“但你应该没喝过吧，怎么闻出来的？”狄宁嗅了嗅自己。他们一路慢跑着穿过森林，风和树叶应该把他身上的气味带走的差不多了才对。

“布莱克摩尔经常酗酒，而且只要喝多了就会打我。所以我对酒的味道印象很深。”萨尔坦诚的说出了原因。

“真抱歉让你感到困扰了，不过解决的办法也不是没有。”狄宁耸了耸肩，开始打量四周，“我坐在树顶上说话你们听得见吗？”

萨尔愕然的看向艾伯特：“他真的喝多了？”

“不。”圣骑士板着脸说，“是饿的。”

萨尔凌乱的看着他把狄宁摁到一块石头上坐下然后投喂了一块奶酪，而后者居然一脸乐呵呵的由着他摆弄，开始怀疑起自己是不是喝多了。

当然这只是个玩笑，他很清醒，而他的朋友们也是一样。狄宁嚼着香肠把那张地图交给了萨尔，简略讲解了几句就由他自己去研究之后的计划，而兽人则谈起了他在关押所的遭遇。

唤醒兽人的精神是最耗费时间的行为。萨尔尽力的去鼓舞他们，对那些愿意聆听的人讲述先祖的故事。很多人早已忘却了这些。古尔丹和暗影议会曾想尽办法将兽人古老而高贵的传统抹去，至今还有一些年长者唾弃他们曾经拥有的生活，而更多的人则对此无动于衷。

但是慢慢的，他们终究是改变了。有些人被他所描述的景象所打动，对于荣耀的渴望让他们再一次拾起了战意。而有些人仅仅只是觉得逃出去比留下来更好，但萨尔并不在乎。他尽力将自己的热情和虔诚传达给了每一个人，只要他们的眼中再一次燃起了希望的火花，他就倍感欣慰了。

相比他在同胞身上耗费的心血，他们在逃出来的时候简直要容易了太多，人类的看守根本想象不到平日里任人宰割的羔羊会突然反抗。兽人们拿着石块和木条，甚至更多人是赤手空拳的，萨尔用闪电和火焰震慑住了那些士兵，亲眼见证萨满的力量的兽人们信心倍增的追随在他的身后。就连萨尔自己也没有想到自由居然会来的如此轻松。但事实就是如此。时间磨灭的不只是兽人的好战，还有人类的戒心。

“我从来没有见到他们那么振奋过。”萨尔回忆着不久之前的情景，慢慢的说，“当我们站在月光下，周围没有守卫，没有高墙，没有镣铐，只有森林和自己的同胞，所有的手臂都举了起来，每一条嗓子都在怒吼——当失去自由的时候，他们习以为常，因而不渴求它。但当得到自由之后，没有人再想要失去它了。”

“我想我必须谢谢你，狄宁。”萨尔没注意到自己感谢的那个人差点被这句话和一块苹果联手噎死，而是自顾自的沉浸在自己的情绪中，“我原本从来没有想到这些。我狭隘的以为霜狼氏族才是我全部的责任。但是现在，当我看到那些原本萎靡不振，只会坐在泥水中发呆的兽人重新挺胸抬头，肩并肩的站在一起的时候，我意识到这才是我应该做的——我必须解放他们。”

狄宁哼了一声，看起来一点也不开心：“不用谢。”

艾伯特无可奈何的摊开手，提醒道：“我们还是谈谈接下来该做的事吧。”

“是的。”萨尔恍然道，“抱歉，我太高兴了。那么你的计划呢，狄宁？”

“你确定现在他们就能在分散成小股队伍之后还一丝不苟的执行你的要求吗？在答案是‘能’之前，我基本上是在义务劳动。”狄宁闷声说，“不过鉴于之后我们见面的次数会越来越少，我还是把何时行动的决定权交给你吧。”

兽人自然不可能堂而皇之的走进某个镇子的一家旅店里询问：“喂，你们这里最近有什么奇怪的事发生吗？比如原因不明的传染病之类的？”所以绝大部分收集情报的过程还是由狄宁负责。但兽人们可以干一些别的事情——例如监视各处的墓地。

希尔斯布莱德丘陵没有那种人流量特别大的城市，人们分布于规模较小而又闭塞的村庄里。无缘无故的失踪很容易被发现。诅咒教派不可能有太多的活人来做实验，那么新鲜的尸体也不错。鉴于这一点，不排除他们会用特殊的手段来获取想要的资源。说不定兽人们就能发现什么蛛丝马迹。

“说到这里我突然想起来了。”狄宁皱着眉头看向艾伯特，“你还记不记得我们在去敦霍尔德之前谈到过什么？”

艾伯特对那段时间发生的所有事都记忆犹新。他简单的回想了一下，了然道：“你是指他们庆祝儿童周那件事？”

“……你就记住了儿童周？”

“当然不。”艾伯特赶紧澄清，“你觉得比赛的频率有问题？”

“是的。”狄宁扶着额头思索起来。

一场角斗的开销可不算少。布莱克摩尔可以任意的举行比赛，一方面他有现成的场地和人脉，另一方面他可以借着萨尔的能力在赌局中大肆捞钱，这是稳赚不亏的买卖。但其他人呢？角斗士可不是萝卜，在地里种的到处都是。培养一个角斗士是相当耗时耗力的事情，哪怕是贵族也不可能为了娱乐而如此挥霍。

那么是什么给了他们保证？

“——我想，我们有新的方向了，伙计们。”