锦衣卫北镇抚司衙门前，阿九固执的坐在马上，扬起垂放在马鞍下的马鞭——啪，高高举起，重重落下抽在陆天养伸过来的手臂上。

刺啦，陆阎王的袖口因不平的鞭子而裂开一道口子，软缎**露出并逐渐渗出一道血痕。

“退下去。”

陆天养抬手阻止身后的刘家兄弟上前，目光同阿九紧紧的对视，深沉到极致的眸子让阿九不自在的握紧马鞭，随随便便把她抱上马来，她抽他一鞭子都是轻的。

她即便尚未及笄，把陆天养看作长辈，可到底她从没同任何男人如此亲密过。

从骨子里她不喜欢任何男人接近自己，不是因为女戒女则，她是本能的不喜欢。

阿九利落的翻身下马，站在陆天养面前，冷声道：“仅此一次，陆叔叔最好记住。”

“你是因我点破成国公世子即将同太子殿下的安阳郡主定亲，还是怪我阻止你亲近昭华郡主，或是都有些？”

陆天养低头锁定比方才显得沉稳，有一股别样气质的莫昕怡，明明是稚嫩尚未长开的俏脸，眉宇间簇着一抹让人心折又心怜的冷冽，那份冷冽下掩盖的思绪不该出现在阿九身上，陆天养意识到说错了话。

他用受伤的手臂拦住阿九，将伤口亮出来，果然阻止阿九离去的脚步，声音低沉中蕴含着解释，又有几分的无奈：

“成国公一脉太过复杂，别同他们家过于亲近，我……我带走你，完全是为你……为你爹着想。你外祖父最迟下个月便会晋升辅，莫兄在谋逆案中立功的话，很有可能会晋为国子监祭酒，凭你的出身，容貌不愁嫁，成国公世子和安国公世子绝非好选择。”

“我虽不在京城，但也听说帝都四大世子的名头，他们个个为人中之龙，青年俊杰。”阿九唇边噙着冷意，疏远的回道：“他们是公认的金龟婿，在陆叔叔口中怎么变成了麻烦？”

陆天养眸子顿时暗淡，“算我多事，你将来别后悔。”

以前，陆阎王对旁人狠辣，对她总有一分纵容，缠绕在陆阎王身上的冷意并不排斥阿九，此时阿九感到陆天养把自己推得很远，厚重的冷意死寂般的阴霾让她再难看清躲在面具后的陆叔叔，深沉，压抑，被世人认为无情冷酷的男子竟然让阿九有种似曾相识的触动。

他不在意世人是否懂他，只在意至亲或是他付出关心的人是否理解自己！

阿九双目一热，站在原地的陆阎王怎么一下子变成一名身穿宽大黑色衣袍，头上带着奇怪毛毛的冷艳且高傲的女人？

她有俯视众生，高高在上的资本，也有伤痕累累的内心。

“别走……告诉我……”

阿九一把拽住眼前人衣襟，泪眼迷蒙的喃喃说道：“不值得，他们不值得。”

原本心沉入冰川深处的陆天养被阿九的小手拽住，瞬间他的冷意融化不少，从阿九口中说出的他们不值得……让脸上的面具滚烫灼肤，“阿九。”

陆天养见阿九昏厥，一把捞起她小小的身体，转身走进北镇抚司衙门的后院。

他在京城有一座御赐的宅邸，位于帝都最好，贵胄云集的地段，御赐的宅邸自是美轮美奂，他却很少回去，反倒经常歇息在衙门后院。

把阿九放在松软的床榻上，陆天养后退两步，坐在放置在一旁的椅子上，手撑着下颚，盯着不远处的玉香炉若有所思。

时而按一按脸上的面具，时而眼角余光扫过陷入锦缎被褥中的小人儿，从未有过的困惑让他略觉不安。

“属下给您上药。”

刘铁成半跪下身体，把尚好的外伤药涂抹到伤口处，轻声说道：“看伤口，莫小姐并非有意伤到您。”

“她是我侄女，自然舍不得下手。”

“……您说得是。”

“我关心我侄女婚姻大事，没有错。”

“是。”

刘铁成脑袋几乎垂进胸口，顺从的回应道：“莫大人出身清流，嗜书如命，不通俗事，不知权贵人心险恶，万一他被人欺蒙错许爱女，阿九小姐一生都难以幸福，莫家的情况不同旁人，辅国公一脉一直对姜夫人和阿九小姐虎视眈眈，戒心极重。”

“没错。”陆天养唇边多了几分愉悦，他寻到继续关注阿九的的理由，“你说得很对，继妻难做，继妻之女更难当，莫兄有妻有妾，又有原配嫡子嫡女在，后宅岂能太平？辅国公一直把莫兄当作自家女婿看待，少不得生事，姜次辅为人方正，不如辅国公行事无所顾忌，我得替莫兄照看阿九……省得被辅国公算计了。”

“大人英明。”刘铁成额头汗滴滴，不敢抬头不说，还得拼命压着真话。

姜夫人岂是白给的？

她可是昭华郡主的旧识，能让昭华郡主引为友人，姜夫人绝对不是善茬。

姜次辅是方正，但极为护短，又岂会让唯一的外孙女受委屈？