步千洐既来之则安之，欣然打算带破月赴宴。十三在晚膳前跑到步千洐的营帐，淡淡只一句：“他不知。”

步千洐理所当然地点点头。破月对他和十三佩服万分：两人虽属敌对阵营，却毫不尴尬。显然两人之间已有了男人的默契承诺——步千洐不会对唐卿下手，十三也不会对任何人吐露他们的身份。

夜凉如水，月弯似钩。酒过三巡，宾主尽欢。

唐家三兄妹虽气质迥异，但喝了酒，俱是脸颊酡红，透出股质朴可爱的气息。步千洐本就千杯不倒，清亮的眸始终挂着淡淡的笑意，懒散中透着肆意，叫人看不透他在想什么。

破月对酒则是浅尝即止，听得多说得少，不动声色。

唐卿不着痕迹地旁敲侧击，问了几次两人来历，都被步千洐挡了回去。有一次他甚至问：“我看二位大师的佩剑是鸣鸿与百破，据我所知，鸣鸿多年前已被带往大胥，百破是庞大将军的藏刀。莫非二位大师，与庞刀门也有渊源？”

步千洐答得干脆：“师父给的。”

他说的是真话，鸣鸿不正是靳断鸿给他的吗？可唐卿以为师父指的是苦无，便不再多问。

破月寻了个空当问道：“唐将军，蛮人到底是什么？怎么如此厉害！”

唐甜笑道：“大师，我为你解答。”她并无武艺，所以昨日见到破月那刚劲决绝的刀法后，很是喜欢羡慕，故对破月格外友善。

“此处乃君和与流浔国边境，丛林绵延数千里。自古以来，便有蛮族在林中游居。他们茹毛饮血，生性凶悍，愚昧粗暴，与世人大相径庭。只是他们向来聚集在极北之地，极少南下。

“上一次蛮族南侵，生在三十年前。当时遭殃的是流浔国，流浔向来富饶，那次几乎被蛮族毁掉一半、死伤超过十万，元气大伤。近十年，流浔才渐渐复苏。”

“今年与三十年前有何相似？是什么促使他们南侵？”步千洐沉声问。

唐卿抬眸望了步千洐一眼。

唐甜摇头：“那我就不知道了。”

十三：“不懂。”

唐卿微微一笑：“大师心思敏捷，这么快便看到关窍所在。我读过父亲三十年前的行军札记，又对比了流浔国国志，现当年冬季极长，连日大雪，百兽绝迹……”

步千洐眸中闪过了然，唐卿盯着他点点头，继续道：“只是今年并无当年异状，且只现这三只蛮人，故还不能判定，是否会有蛮人大举南侵。”

唐卿举起酒杯，步千洐淡淡回敬，两人一饮而尽。

其余三人听得云里雾里，看着他二人。

“到底是何原因？”

“原因是什么？”

唐甜和破月几乎同时问，十三单手捧着下巴，亦听得专注。

“粮食。”

“粮食。”

唐卿和步千洐同时答道，对望一眼，步千洐平平静静，唐卿隐有笑意。

破月最先明白过来——必定是当年天气奇寒，蛮族在森林中无法觅食，才会南下。可正如唐卿所说，今年天气极为正常，这几只蛮人出现，或许只是偶然事件？

正在这时，一名军士来报：“将军，流浔国西北都督求见。”

“快请。”

步千洐放下酒杯站起来：“将军还有军务，我二人先回帐中。”

唐卿却笑：“不必。你二人既是唐荼的知交，但坐无妨。”他这么说，步千洐也就无所谓地坐下。

过了片刻，只见一身着紫色锦袍、头戴高冠、身材浑圆的中年男子，小步快跑上前，朝唐卿一拜：“下官诸葛瑾拜见大将军！大将军战无不胜、攻无不克、福泽深厚！”

唐卿微微一笑：“诸葛都督多礼了，折煞本将。都督请坐。”

只见那诸葛都督抬手一抹额头的细汗，一脸讪笑道：“大将军，听说您昨日擒了三名蛮人？”

唐卿静静点头。

“唉！此事都怪下官！”诸葛都督叹道，“下官……治下不严，有一小队士兵，私自深入密林，误闯蛮族猎场，蛮族这才往南追杀……”

唐甜“啊”了一声，唐卿缓缓点头。

诸葛都督继续道：“想是那几个蛮人胡乱冲撞，这才惊扰了大将军，实在是罪过！罪过！”

“原来如此。”唐卿道，“昨日三个蛮人已经被格杀了。”

“那便好那便好！”诸葛都督目露喜色，“此事都因我流浔而起，我国君听闻此事后，大雷霆，命下官送来黄金千两、锦缎三百匹……”

唐卿失笑摇头：“不必。”

那诸葛都督唯唯诺诺地退下了，唐甜对破月二人解释道：“蛮族以狩猎为生，听说他们视牧场为极神圣的地方。流浔国的士兵向来羸弱，这次还惹出事端，连累哥哥，真是可恶。”

唐卿神色宽慰：“事情水落石出，已是万幸。”