浣华对于琉璃今日表现出来的强悍一半是激动一半是担忧，而臻华则是不住地叹气，剩下时间就是拿出荷包里的小镜子揽镜抚鬓，似乎生怕别人不知道她打扮得有多么隆重。

琉璃端坐摇扇与浣华打听周围的闺秀，偶尔吃两口点心。今儿虽是来赴宴，可呆会儿一屋子那么多人，都是不熟的贵女贵妇，谁会当真对着桌上山珍海味胡吃海喝？还是先吃点东西填填肚子要紧。

浣华吃了。茶，忽然道：“你知道先前迎上去跟薛成月报信的那人是谁么？就是三嫂的妹妹，阮家四姑娘阮祺儿。”

琉璃道：“是她？”

如果她没记错，苏姨娘曾与她说过，阮氏那般上心地让何廷芳去向杜睿刺探他对毓华的心意，就是因为想把自家妹妹推送给祈允灏。这么说，阮祺儿方才那般热心地向薛长月说明她们来历，便就有几分成心了。

琉璃扫了眼这满屋子闺秀，略略一算怕有四十余人，这还不包插未曾进来的，还有在坤和宫觐见皇后与各宫娘娘的，除了十余个与自己年龄不相上下，应是以属相选进来的以外，竟然还有至少三十人的竞争规模。看来这场脂粉仗打得不会轻松。

也不知毓华那里如何？

这里正等着有消息来，门口忽然就进来两列宫人，最后再进来一位约摸五旬年纪手抱拂尘的缁衣公公走进来，仰面高喊道：“皇后娘娘有旨，请姑娘们移步永福宫就宴！”

按照流程，宫宴开始之前会有圣上颁读授封诏书的仪书，宫宴之后则会有一个游园的步骤，今日许多人心中的重中之重就在这里，圣上和皇后要在游园时为祈允灏挑选出几位心仪的闺秀，然后让他自己从名单里选择一位作为夫人。

如今宫人唤请姑娘们过永福宫，可是毓华还在坤和宫未曾出来，可见定是随同夫人们一道陪着皇后与娘娘们直接去了宴厅，这也可以算是给了琉璃一记毓华有望夺魁的信心。

永福宫就在永和宫西侧，宫后紧挨着御huā园。男宾的宴厅设在外宫，女宾宴厅则在内宫，从永和宫到永福宫内宫之间有一条甬道，可以直接避免与外宫的人碰面。

琉璃仨人到了永福宫，就见整个足有苏姨娘院子那么大的一个宫殿里全部摆满了圆桌，尽数铺上了猩红绣福字huā的桌布，上面一丝不苟摆放着一色的象牙箸与细瓷薄胎碗盘，放眼望去约摸有三十来桌，而上丹墀之上还另摆了十二张方形宴桌，分四排在两旁放着，再往上一级，则还有一桌，当中摆放。

这桌子又格外不同一些，也是呈方形，两头翘起呈八仙式样，桌后有张宽大的椅子，似乃纯金铸就，椅背上方散开呈扇贝状，上头镶着孔雀翎和祖母绿翡翠，还有些别的珠玉装饰，却看不甚清。两旁扶手呈弧形，带点西洋风格，一边头上镶着颗大东珠。

不必细想，也知这张椅子呆会儿是何人所坐，琉璃不敢久视，遂随着引路宫女去到了自己这一桌。

桌上都有名牌，每个人都需按位就坐。兴许是何府的女眷数量甚多，故而就干脆成了一桌。琉璃仨人就坐后，殿内屏风后便就忽然传来一声高呼：“皇后娘娘驾到！”紧接着那硕大屏风后就浮现出绰绰人影，率先走出来两对宫女，分立在通道两侧，而后又是两对小黄门，挨着宫女分立在旁。

在场的姑娘们立即起身下拜。琉璃谨记着郭遐的提点，与浣华臻华一道跪了下去，山呼“恭迎皇后娘娘”。

一长串轻微的脚步声静止后，上方高唱了“平身”下跪的姑娘们才又各各儿的起了身，垂敛衽看着地下。一直到那吩咐归位就坐的声音传来，四处才又响起极轻的衣袂悉梭挪动之声。

琉璃坐的方向正好侧对着皇后所坐的位置，相隔大约三四张圆桌。不免趁着落坐的时候往上打量了一眼，只见坐在最上方宝座的皇后娘娘略带微笑，身段略丰，约摸五十来岁，但是眉眼很是精致，看起来也是一位上了年纪的美人。只是从那目光看来，这也不是个善主儿。

当然，这也是意料之中的事，在宫闱里生存可远比官家后宅要凶险得多，就连何府里都没有小白兔，又怎能奢望宫里头能有不心狠手辣的人？