“哪里，”蔡夫人微微一礼，望了一眼蔡瑁，蔡瑁当即会意，抱拳笑道，“司徒当得起，末将方才在城外不是已经说起过么，若论辈分，我等还需唤司徒一声姑父……”
“……”江哲张张嘴，不明所以地望着蔡瑁。
见江哲一脸不解，蔡瑁轻声说道，“敢问司徒，可是娶了蔡中郎千金？”
“蔡中郎千金？琰儿？”江哲愣愣得点点头。
“司徒或许不知，”蔡瑁苦笑说道，“蔡中郎出身陈留蔡家，与荆州蔡家同出一支，此事，只有我蔡家族谱记载，做不得假，若是论起来，我等得唤一声叔公，同理，我等自然也要唤司徒一声姑父……”
这蔡瑁不简单啊！贾诩眼神一亮，深深打量着蔡瑁暗暗点头。
别的不说，单说此人察言观色，善于做人，便是不简单，不说他口中话语几分是真，单论其当真将‘姑父’二字叫出口，用亲情将其蔡家与司徒关系拉近，便足以证明此人城府颇深！
随后，只要获取司徒二夫人信任，这荆州蔡家，日后自然畅行无阻，前途无量啊！
能屈能伸，非是枭雄，便是小人，前者当杀，后者当用！
这蔡瑁……自然是后者！
高明！
不过相比较之下……
贾诩转了转脑袋，淡淡望了眼坐在身旁的司马懿。
相比之下，这家伙就比较难以叫人看清了……
“唔？”或许是感受到了贾诩的注视，司马懿有些不明所以，暗暗思量究竟是何处冒犯了这位大人。
“姑父啊……”江哲面容抽了抽，目光有些异样地望着蔡瑁，望着蔡瑁下巴上的胡渣……
好嘛，小邓艾差自己十六、七岁，叫叔父也情有可原，曹昂、陈到，差自己七八岁，叫叔父我也忍了，看你这家伙就知道比长我十几岁，姑父？
感情你三十几岁，将近四十岁的家伙，和我儿子一个辈分？
下意识的，江哲猛感脑门有些胀。
对于蔡瑁的心思，江哲或多或少也有些明白，不外乎是与自己拉拢关系，好叫他，唔，好叫蔡家仍然处于荆州权利中心而已。
虽说不曾想过过河拆桥、舍弃蔡家，不过江哲还真没想到，蔡瑁会用这么个方式与自己拉拢关系……
“咳咳，”略感有些尴尬，江哲咳嗽一声，哂笑说道，“其实不必如此，江某山野之人，向来不拘礼数，再者，江某不过双十余五，岂敢当诸位姑父之称……”
“哪里哪里，”蔡瑁连忙说道，“古人云，礼可兴邦，司徒辈分如此，我等岂敢造次？二弟、三弟！”
说着，蔡瑁、蔡仲、蔡和三人起身，行了一记大礼，恭敬唤道，“姑父在上，受我等一拜！”
我是怕你们把我叫老了！
好嘛，自己不过二十五岁，却多了三个二十几岁、三十几岁的外甥，这真是……扯淡！
江哲直感觉脑门有些胀，对于古代这种辈分，有些难以理解。
就好比荀彧比荀攸年幼，但是辈分高，荀攸得唤荀彧叔父，如今江哲……同理！
“咳，司徒？”贾诩饶有兴致地望着江哲，眼神示意：眼下仍需重用蔡家！
好吧，好吧，你们要叫就叫，反正我不吃亏！
心中恶狠狠地想罢，江哲讪讪地点点头，咳嗽一声说道，“不曾想到将军与江某岳丈有此渊源……”
“姑父唤我德珪即可！”蔡瑁恭敬地抱抱拳。
江哲无言暗叹一声，惊见蔡夫人亦欲起身，急忙说道，“即便是辈分如此，蔡夫人乃刘荆州之妻，不必拘谨。”
“姑父哪里话，礼数不可废也！”虽江哲那么说，蔡夫人仍是起身行了一礼。
得！受了蔡家这几位一拜，日后恐怕逃不了干系了……
相比于饶有兴致的贾诩、静观好戏的司马懿、愕然不明的赵云，身为当事人的江哲，对此深是头疼。
江哲家中几位妻室，除秀儿之外，蔡琰出身蔡家、糜贞出身糜家、乔薇出身乔家，原本是陈留蔡家实力最弱，这下好，冒出个荆州亲戚，而且这亲戚……
对于蔡琰、糜贞方便其家之事，江哲多多少少知道一些，就像乔薇一样，不过一来是三女明事理，不会做的太过分，二来嘛，世家得以延续，自古至今，皆是如此。
好比自己娶了蔡琰之后，蔡琰暗暗遣人照顾陈留蔡家，好比糜竺将糜家人等交与糜贞手中，糜贞出面助糜家从商一样……
待自己次子江睿日后长大成人，不，应该说是其妻甄宓日后长大成人，也会暗中助其家门，不过是这个时代的必然。
世家之所以联姻，无非便是借此求存，积蓄实力以获得更多的利益罢了……
眼下还算好的，等到自己两个儿子长大成人，不，应该说是两个儿媳妇长大成人，那就比较麻烦了……
长子晟妻室曹宪，历史中嫁给了刘协，贵为皇后，敢直面呵斥心怀篡位的兄长曹丕；次子睿，妻室甄宓，才貌双绝，心思缜密，历史中是曹丕之妻，亦是皇后……
想起日后，曹宪背后有曹家，甄宓亦会助甄家成事，再加上蔡家、糜家、乔家……
好嘛！
得，自己还是早日助孟德平定天下，得以脱身，该泛舟泛舟，该出游出游……
相比之下，自己两个儿子，日后恐怕更为头痛吧？
苦笑一声，江哲总算是勉强说服自己认了那三个外甥。
眼下还得重用蔡瑁，若是能叫他诚心归顺，即便是拉蔡家一把，也无不可，蔡瑁知进退、会做人，可同样的，这类人也只能达到这种地步，他只有这种器量，相比之下，孙策、刘备、张白骑才是重中之重！
“唔，德珪……”
“是！”蔡瑁恭谨地一颔。
只感觉眼皮一跳，江哲按下心中无奈，沉声说道，“曹公遣我来荆州，用意你想必也知晓吧？”
“额，粗知大概，望姑父提点。”
左右一望，蔡夫人知机起身，盈盈一礼，拉着刘琮说道，“姑父在此商议大事，妾身且告退……”
很是尴尬地点点头，望着蔡夫人转入内室，江哲咳嗽一声，正色说道，“襄阳兵马，你可是全权掌握？”
“禀姑父话，十之八九，除却一些顽固仍有反心外，兵马皆在瑁掌握之中！”
“好！”江哲心情总算是好了一些，点头说道，“表你为水军大都督，用意你可明白？”
“明白！”蔡瑁点点头，望了一眼司马懿，低声说道，“曹公的意思，想必是欲取江东吧？姑父帐下兵马将士，大多出身北地，不善水战，而我荆州水军，每每操练，不曾懈怠，即便是与江东，亦有多次征战，可谓是知己知彼……”
“对！”江哲微微一笑，沉声说道，“不过德珪休要大意，江东孙策孙伯符，传闻复有霸王之勇……”
霸王之勇？项羽？赵云眼眉一挑，原本有些昏昏欲睡的他，顿时精神一振。
“……孙策之结义兄弟，周瑜、周公谨，深通韬略、善于统军，虽说眼下名声不显，不过其人才华，非百里、千里之才……若是他与刘备联合，刘备帐下诸葛亮与孙策帐下周瑜联手，很是棘手啊……”
周瑜？贾诩望了眼江哲，心中若有所思。
诸葛亮？嘿！司马懿眼神一正，回想起当日与其弈棋的那一幕，嘴角扬起一丝冷笑。
皱皱眉，蔡瑁疑惑说道，“姑父的意思是……”
我的意思是你最好别在这么叫！
深深吸了口气，江哲勉强笑道，“待襄阳兵马收编完毕，你便再复操练此军，不可懈怠，待我军备好粮饷，克日挥军江东，尽量要在刘备与孙策联手之前，一一击破！”
蔡瑁顿感江哲言语中一扫天下的气势，颔抱拳说道，“明白！”
“那么……”思量一下，江哲手指一叩桌案，郑重说道，“荆州水军，便全权交与你了！莫要叫我失望！”
只见蔡瑁面色一愣，随即便是大喜，起身大拜说道，“多谢姑……不，多谢司徒！”
“多谢司徒！”蔡仲、蔡和亦是心中大喜，附和拜道。
内室之中，蔡夫人侧耳倾听着江哲等人谈话，见江哲欲重用蔡家，暗暗松了口气，望着怀中茫然不解的刘琮，会心一笑。
吾儿无忧矣！蔡家无忧矣！
宴罢，蔡瑁一面在府上腾出几间空房，叫江哲、贾诩、司马懿、赵云四人暂且安身，一面叫其弟蔡和、蔡仲去襄阳置备一处宅邸，好叫江哲安居。
毕竟，若是要取江东，那么荆州与江东之间，自有一番恶战，而且是水战！
不同于陆战，水战显然是极其麻烦，先，战船自然是必不可少，然而纵观荆州水军，楼船不过数十，艨冲不过数百，走舸多些，也不过千余，对于荆襄来说，自然是足以，不过对于欲一扫江东的曹军而言，仍是太少！
再者，便是箭支，从古至今，水战，自然少不了箭支，大江之上，肉搏难得一见，最常见的，便是火箭，有时一轮交锋，所耗箭支便是数万，是故，要取江东，箭支断然不可少缺！
最后便是人了，也就是麾下将士，单单靠荆州兵马南取江东，一来无法服众，二来嘛，江哲也不信区区十几万水军便可拿下偌大江东，是故，江哲乃叫蔡瑁教二十万曹军熟悉水性，最不济，至少要他们学会游泳，免得溺死在江中……
不过，此事对于蔡瑁，似乎是过于勉强了，当类似夏侯惇等曹将面色不善地站在蔡瑁面前，蔡瑁唯有苦笑。
三日后，曹纯引虎豹骑前来襄阳复命，见其耷拉着脑袋进来，江哲心下就暗暗叹了口气。
“刘备可曾经过长坂坡？”
“经过……”
“可曾擒杀？”
“不曾……”
摇摇头，微叹一声，江哲皱眉说道，“将战况一五一十道来！”
“是！”曹纯抱拳一礼，凝声说道，“那日末将遵司徒将领，一面四下打探刘备等人消息，一面率军前去长坂坡，昼行百里，不曾懈怠，一日后，赶至长坂坡，探到刘备等人踪迹，一通厮杀，正要将刘备等人围杀，却见斜角冒出一支兵马，将刘备等人救走了，人数不下三、两万，末将唯恐虎豹骑折损过多，是故不敢追击……”
“何处兵马？”江哲惊疑问道。
“这个……”曹纯犹豫一下，抱拳说道，“末将不知，只见为旗帜，上书一个‘刘’字，八成是江陵刘琦兵马……关羽、张飞二人死命挡住，兼之援兵为大将亦是勇猛，是故，末将唯有撤军……望司徒降罪！”
见曹纯叩地低头沉默不语，江哲微微一叹，上前扶起曹纯，凝重问道，“虎豹骑死伤几何？”
“除去新晋虎豹骑战死百余人外，老兵不曾有伤亡！”
新晋虎豹骑，说的自然是那些乌桓降骑……
“既入虎豹骑，当一视同仁，厚葬！”
“是！”
“好了，尔等辛苦数日，好好歇息一番吧！”
“是！”曹纯抱拳一礼，随后偷偷望着江哲神色，讪讪说道，“司徒不欲降罪？”
“哼！”江哲轻哼一声，挥手淡笑道，“降罪你等，那刘备便能死了？下去吧，好生歇息！”
“是！”曹纯心下暗暗松了口气，恭敬而退。
江陵兵马……
竟可挡我虎豹骑，看来刘琦麾下兵马不弱啊……
麻烦呐！
望着曹纯退下的身影，江哲喃喃自语着。
不过眼下令江哲深感头疼的，却是多之又多。
先，或许是得知了蔡瑁深受江哲重用，蔡家身价倍增，而同样是荆州名门大户，江哲对蒯家不闻不问，蒯家难免有些心生不满，消极应付。
其次，江哲亲自至襄阳城外隆中，果然不见了那诸葛亮，望着旧日的管家老王、自己长辈的黄承彦微笑地望着自己，江哲是苦笑不已。
除了身为长辈的黄承彦之外，江哲早早便想将司马徽、庞德公两位贤士拉至襄阳，结果此二人似乎是算到江哲有此一举，结伴逃了……啊不，是结伴出游了！
‘怀恨在心’之下，江哲不由分说便将诸葛亮一干旧友，崔州平、石广元、孟公威三人拉至襄阳为官，三人无论是论辈分、论资历、论名望，均不及江哲，又不曾‘出游’，是故被江哲逮到。
总算是稍稍解江哲心中之‘恨’……
此后，江哲便召蒯良、蒯越二人，对于江哲，蒯氏兄弟很是尴尬，尤其是兄长蒯良，当日与江哲为敌，反被江哲困在安乐，虽后又被江哲看破计谋，可谓是二败于江哲。
不过相对于蒯氏兄弟的尴尬，江哲倒是悠然自得，迎客奉茶，言语温和，不失礼数。
如此一来，反倒是蒯良、蒯越心中有些过意不去。
随后，江哲又许了二人职位，叫二人统领荆州内务，又多次隐晦提及厚待蒯家，蒯良蒯越心悦诚服，对江哲愈加恭敬。
至此，襄阳乃定！
这边荀攸处理罢收编襄阳兵马一事，见江哲止步襄阳，遂谏言道，“江陵乃荆襄重地，钱粮极广，刘备若据此地，急难动摇，不如早图！”
荀攸话音刚落，江哲身旁司马懿摇头说道，“荀大人所言差矣，正因江陵乃荆襄要地，城内屯有重兵不过八万，数日难克，因此，我军易在此休整一番，整合二十万荆州兵，合兵四十万，挥军南下，一鼓作气，攻下江陵，随后，趁兵锋乃劲，再继引得胜之师，扫平江东！”
“这策……倒也不错！”荀攸点点头，显然司马懿说的也是有理。
“一个月！”听闻二人所言，江哲凝神说道，“无论陆军、水军操练如何，一个月后，便挥军直取江陵、横扫江东！”
就像司马懿说的，江陵城坚兵多，非数日可下，与其如此，不若在襄阳休整兵马，准备一些攻城、水战器械，比如说……霹雳车！
“一个月？”见江哲如此说，贾诩抚须皱眉说道，“我军不习水性，一个月，恐怕太过紧迫了……司徒，刘备当真会与江东联手？”
“唔，”江哲点点头，沉声说道，“十有八九！”
“这样的话，”贾诩微微一思，犹豫说道，“曹公不是在许都增调兵马么？不若叫曹公从汝南、豫州进兵，继而与我等两面夹击江东……”
“嘿！”司马懿哂笑说道，“曹公麾下，亦是北地将士，不习水战，恐怕只有八九止步长江，如此，江东何惧之有……”正说着，见贾诩眼中神光一闪，急忙正色说道，“咳，在下的意思是，要破江东，还需我等……贾大人想必也是这么认为吧？”
“嘿！”贾诩淡淡一笑，不置褒贬。
正在众人商议不定之时，忽然听闻来报，许都兵二十万，以军师郭嘉为主，徐州陈登为辅，南下扬州寿春，进图江东！
而同时，曹操听闻江哲战报，言已取下荆襄，心中大喜，仅带数十骑，亲自前来荆州襄阳……
建安五年五月十六日，曹操领数十轻骑护卫，抵达襄阳，江哲与此处大小将领、以及荆州文武，出城相迎。
“得守义相助，实乃操平生所幸！”这是曹操见到江哲的第一句话。
确实，在曹操心思之中，荆州兵马不下二、三十万，即便是江哲将其拿下，恐怕也要待数月、折损数万将士之后，谁能想到，江哲兵不血刃拿下了荆襄？
平白得了荆襄二十余万兵马，以及荆州众多粮谷，曹操接到战报，心中喜悦，畅笑不已。
因此，曹操在郭嘉出兵之后，不理荀彧苦劝，亲自赶来荆州。
荆州乃四战之地，东可取江东、西可取益州、汉中，不怪曹操如此喜悦。
“主公过奖，在下不敢当……”当着在场众人面，江哲说了句场面话，一低头，却撇撇嘴低声说道，“说得好听，有奖赏么？”
“好好！得守义，吾无忧矣！”曹操哈哈一笑，低头揶揄说道，“所谓能者多劳嘛！”
啧！江哲暗暗撇嘴。
“襄阳！”静静望着偌大襄阳城，曹操喃喃自语道，“今日收襄阳，明日取天下！走，守义，我等入城喝酒！”
“呵，主公请！”
“守义请！”
二人当即入城，江哲唤来蔡瑁、蒯良、蒯越等荆州重臣，一一向曹操介绍。
曹操见江哲已全权将荆州掌握，心中更是大喜，当即命人于刺史府邸设宴，宴请荆州文武将领，更唤来夏侯惇、曹纯、李典、乐进等将，另外，张颌、张辽、曹洪如今亦至襄阳，曹操一并唤来。
酒直半酣，为讨好曹操，蔡瑁还命府中舞女起舞助兴，没想到这边刚一起舞，那边曹操面色却是一沉，惊得蔡瑁有些不明所以。
唉！知曹操底细的江哲微微一叹，低声唤来蔡瑁说道，“曹公不喜歌舞，且叫此些女子退下吧。”
“是！”蔡瑁似懂非懂地点点头。
望着那些女子低头退下，曹操举着酒杯，微叹一声，脑海中不禁又浮现出妻妾来莺儿丽影，原本心中畅快，顿时消融。
这下蔡瑁就有些着急了，他万万没有想到，原本是欲讨好曹操，竟会因此惹来曹操不快，心中着急之下，却见堂外有一人徐徐步入，一脸哂笑对曹操说道，“听闻君王一怒，血流百里，今日未免我荆州百姓蒙难，在下为曹公献上一曲，以博一笑，如何？”
此乃何人？蔡瑁与其弟蔡和、蔡仲对视一眼，面色大变。
蠢材！即便知晓曹公所欲，也莫要说出来啊……尤其是用这种语气！
顿时堂内寂静一片，就连蒯良、蒯越亦是皱眉望着那人。
“君王一怒，血流百里？”曹操愣了愣，望着站在堂中那人，淡笑说道，“你是讽刺我曹操有篡位之心，还是讽刺我曹操乃暴虐之人？”
顿时堂中众人低头暗暗咽了咽唾沫。
没想到那人面色自若，泰然说道，“在下人小言微，不足挂齿，曹公如何以为，才是重！”
“嘿！”曹操轻笑一声，举杯说道，“伶牙俐齿，有某人几分风范！”
曹操话音刚落，他口中的某人翻了翻白眼，饶有兴致地望着堂中那人，毕竟，随着曹操威严愈来愈重，敢这么对曹操出言讽刺的，恐怕世上屈指可数。
似乎是起了几分兴致，曹操望着那人恐吓说道，“你何人耶？敢这么对本丞相说话？！”
顿时，堂中百余人，皆将视线放在那人身上，却见那人面色不变，安然自得说道，“若是在下不曾看错，在下乃是正与曹公说话，若是在下不曾记错，那么在下便是在下！”
“嘿！有意思！”曹操一口将杯中酒水饮尽，饶有兴致地望着那人，那人亦是直眼望着曹操。
见那人身穿下人服饰，江哲转身唤来蔡瑁问道，“此人谈吐不凡，德珪可知底细？”
“这……”蔡瑁有些为难地皱皱眉，忽然想起一人，低声惊呼道，“莫非是……祢正平！”
“祢正平？”江哲有些不明所以。
“便是曾经触怒过瑁旧主刘荆州的祢衡、祢正平！”蔡瑁心下肯定，惊得满头大汗，唯恐那人触怒曹操。
祢……衡？
江哲饶有兴致地望着曹操与那人大眼瞪小眼。
便是历史中将曹操麾下文武贬得一文不值的祢衡？
有意思！
江哲抿了口酒水，心中亦不免起了几分兴致。