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394.第394章 、崇祯皇帝的绝望(上)

第八十五章、崇祯皇帝的绝望(上)

崇祯五年八月,京师

这一年的夏天,京师的街景分外萧瑟。因为全城戒严的缘故,街头的小贩变少了很多。街道上除了尘土与便溺的气味,剩下的就是萧条的感觉。每一条大街小巷都是同样的行人稀少,绝大多数店铺前面则是门可罗雀。不少店铺干脆就关门大吉。至于是因为没有客人,或者是因为没有货物,就很难说了。

——由于闻香教妖贼起兵鲁南,截断了通往北京的漕运;登州镇陈新又扯旗叛乱,连番击破朝廷水师,封锁了天津的海运,于是从南方输入京师的一切粮食物资几乎断绝。偏偏之前的鞑虏阿巴泰破关南下和朝廷官军的作战行动,又将京师原本不多的积储粮秣消耗大半,原先打算尽快补充,谁知今年的新粮尚未入京,海运漕运便已一起断绝。更要命的是,京中那些富商巨室还要囤积居奇,爆炒粮价,导致京中米价暴涨到了十两银子一石,麦价八两银子一石,贫民百姓多有饿死,全城百业凋零,市井之间萧条至极。

随着世道的愈艰难,京师市面上的治安也日趋恶化,各种抢米风潮此起彼伏——在饥饿的驱使之下,那些平日老实巴交的小民也变成了凶狠的暴徒,他们自的纠集起来,拿着棍棒菜刀,成群结队地冲向粮店烧杀抢掠。城中的青皮游手更是纷纷登场,充当乱民的急先锋。京师顺天府只得下定决心,乱世用重典,一口气砍了几百颗脑袋,挂在衙门外面示众。靠着血淋淋的可怖屠刀,才勉强维持住了最基本的秩序。

至于京师郊外的顺天府各县乡野,更是惨不忍睹——先是连年大旱,然后又被鞑虏入寇给折腾得半死,还有赶来京师的各路勤王官军,也是一路走一路祸害地方,最后弄得处处流丐满道,饿殍遍地,运河之中浮尸滚滚。流民剥榆树皮为饼,糠皮为粥,以糟粮腐渣为珍味。饿极之下,聚众围攻官仓、拦截漕粮之事接连不断。又有溃兵作乱,顺天府乡下各处庄园皆遭劫掠,纵然是皇庄亦不能幸免。

而在紫禁城内,同样是一派愁云惨淡,宫女、侍卫和太监都是战战兢兢,连后妃们也暂时熄了争宠的心思——最近的这些日子里,已经有好几个倒霉蛋因为小过而触怒了皇爷,居然被拖下去活活打死了!

“……杀,杀,朕要杀了陈新,杀了黄石,杀了祖大寿……还有那一票狼心狗肺的东西……”

紫禁城,养心殿,满地的破碎瓷片,崇祯皇帝苍白的脸上带着病态的潮红,神情癫狂地不停怒吼着。

——从去年夏天打到今年初春的大凌河之战,每年耗费朝廷数百万两辽饷厚养,甚至几乎掏空了皇帝私库内帑的关宁军,在战场上却只给了崇祯皇帝一次又一次的失望,到最后干脆彻底变成了绝望:足足十五万朝廷重金供养的精兵,在大凌河战场上灰飞烟灭,枪炮兵仗粮秣马匹车辆损失不计其数。内地官吏用一次次严厉考绩、不惜逼得民变四起才搜刮上来的辽饷,便在这一次次的溃败中迅速化为乌有。

等到大凌河战役一败涂地之后,前辅周延儒和帝师孙承宗引咎下野,温体仁继任辅。崇祯皇帝原本以为只要内阁换了新人,好歹会有那么些新气象,谁知随即等来的却是一个又一个更加恐怖的惊天噩耗!

山东那个曾经被他亲口夸赞过的登州总兵陈新,突然扯旗造反了,先是举兵攻破了登州城,逼得登莱巡抚孙元化泛舟逃亡出海,不知所终。之后,登州水师更是炮击大沽口,弄得京畿震动。

还有福建那个曾经孤军横扫辽东、格杀努尔哈赤的天下第一名将黄石,眼下居然也反了——之前鉴于辽事败坏,朝中有人还提议要起用此人北上平辽……不想崇祯皇帝还没有在心中斟酌好,到底要不要采纳此议,就从南京传来了黄石勾结海外髡贼谋反,攻破省府福州,杀害福建巡抚邹维琏的爆炸性坏消息!

这两份噩耗一前一后地送到还在纠结于大凌河之败的崇祯皇帝面前,当即就把皇帝陛下气了一个仰倒。而之后朝会上,群臣百官互相推卸责任,往对手头上扣帽子的行为,更是让崇祯皇帝倒足了胃口——最后经过一番争吵,决定任命朱大典为山东巡抚,负责督师平定登州之乱。而福建乱事,则由南京兵部设法调兵平定。同时传令两广总督衙门,要求立刻驱逐髡贼的商船,禁绝民间与髡贼的贸易。

谁知屋漏偏逢连夜雨,朱大典还没来得及赶到济南上任,闻香教妖人就又一次在鲁南扯旗造反,并且攻打济宁截断漕运,掐掉了从江南给北京输送粮米的生命线!结果,预订进剿登州的讨逆大军尚未集结完毕,就只得掉头先行对付闻香教之乱,而且由于低估了教匪的势力,还一连打了好几个败仗。

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