第三十章、亡灵天灾（上）
三重高大坚固的城墙，环绕着要塞都市耶．兰提尔。
——按照古代中国的军事术语，这是一座三重的“瓮城”，还有一个更通俗易懂的名字：“城中城”，就是在城内再修建另一圈城墙，以加强防御作用。拥有三重城墙的耶．兰提尔，非但不惜工本地在城池当中完整地再建造了两座城池，还刻意把每一圈内城的城门与外层的城墙开口避开，让那些好不容易攻进外层城墙的敌人，不得不再经过一番迂回跋涉之后，才能再找到第二层城墙的城门口。
具有这种结构的城池，毫无疑问，是所有攻城者心中的噩梦，想想看吧，在历尽千辛万苦之后，好不容易攻破了一面城墙，面前出现的却是又一堵比之前还要更加高大的厚实的城墙，这样巨大的反差，真是足以让任何精兵感到绝望。而在攻城战的过程之中，这样的震撼甚至还要反复出现两次。
不过，要塞都市耶．兰提尔需要防备的敌人，并不仅仅来自于城外的敌军，同样也存在于城墙之内。在耶．兰提尔最外层和中间那层城墙的中间，有一大片被高墙和岗楼包围，宛如监狱的特殊区域。跟内城的坚固堡垒不同，环绕这片区域的石墙和岗楼虽然同样坚固，但防备的方向却不是朝外，而是对准了内侧。
——很奇怪的设计，不是抵御外敌，而是防备里面的人，感觉像是监狱、战俘营或集中营。
但这里其实是要塞都市耶．兰提尔的公用墓地。
王国的其他城镇也有类似的墓地，但是没有战争频繁的要塞都市耶．兰提尔这么占地广大。
这个世界的人类文明国度，之所以要把墓地造得好像监狱或集中营一样戒备森严，是为了防备不死者的产生。或者说，防止坟墓里的死人再次爬出来，扰乱属于活人的世界。
虽然关于不死者的产生原因，迄今还没有一套比较准确的理论说法。但是人们至少已经知道，在生者的临终之地，时常会诞生不洁之物。其中，那些死于非命和没人凭吊的亡者，也就是临死之时怨念缠身的家伙，被转生为亡灵生物的可能性最高。证据就是在战场和遗迹等处，时常会出现游荡的不死者。不仅如此，不死者还有一个问题。那就是虽然最初只会出现一些弱小的骷髅兵之类，但若是放任不管的话，很容易演化为更强的不死魔物，譬如巫妖、骨龙和吸血鬼之类，从而给人类文明世界带来巨大的灾难。
比如在要塞都市郊外的卡兹平原上，王国和帝国在连年征战，彼此厮杀之余，又不得不定期组织联合扫荡队，清理因为战争而出现的不死生物，否则一旦爆亡灵狂潮，对哪一方都是个噩梦。
因此，作为战争频繁的边境要塞重镇，又是位于著名的死灵重灾区卡兹平原边缘，耶．兰提尔出现不死生物的几率远远高于其它地方。市政当局为了避免让亡者变成不死者，不得不斥巨资兴建监狱式墓地。还要在每天晚上安排冒险者和卫兵在墓地里巡逻，尽早消灭那些刚刚诞生的弱小不死者，以免酿成大祸。
要塞都市耶．兰提尔的墓地周围有一圈墙壁，这道围墙就是隔离死者和活人的界线。高达四米的围墙虽然比不上城墙，但已经足够让人走在上面，钢铁铸造的大门也相当坚固结实，绝对不可能被轻易突破。大门左右设有瞭望台，不分日夜都常驻着巡逻兵，轮流在瞭望台上监视底下的墓地，或者说夜里的戒备往往比白天更森严。在墓地内部，还架设了施加过【永续光】魔法的灯座，虽是夜晚也相当明亮。不过终究还是有着许多的阴暗之处，尤其是在那些被墓碑挡到的地方，视野就更差了。
这一切森严到如临大敌的戒备，完全是为了提防随时有可能诞生在墓地里的不死者。
对于要塞都市耶．兰提尔的居民来说，从东面入侵的巴哈斯帝国大军，不过是每年来上一两回。至于魔兽潮涌出森林攻打城市的事情，更是只存在于老人们的传说之中。但为了把这些违背生死规律而苏醒的死者重新埋葬入大地，在城内墓地跟不死者的战斗，却是几乎每个夜晚都在一刻不停地进行当中。
这看起来似乎有些愚蠢，但问题是，如果随意把尸体丢在野外，那么恐怕就会诞生更加强力的不死魔物——或许，随着时间的推移，这个世界的人类会不厌其烦，逐渐彻底放弃土葬，改为将尸体火化成骨灰。
但至少在目前的这个时代，要塞都市耶．兰提尔的卫兵和冒险者，还是得要夜复一夜地跟亡灵战斗。
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昏黄的魔法灯光下，一名持长枪的卫兵心不在焉地望着墓地，打着哈欠向旁边一起监视的同伴说道：
“……今天晚上真是格外的平静呢，到现在都还什么也没出现。”
“……是啊，上次轮岗的时候可是出现了五只骷髅啊？这两天的不死生物感觉似乎减少了很多。”
“……嗯，最近这一批死者的灵魂，大概全都被神明召唤回去了吧？若是那样就太幸运了。”
其他几个值夜的卫兵也被这个话题吸引，纷纷加入谈论，互相倒着苦水：“……只是骷髅和僵尸的话，就算数量多一点，我们也还能应付。不过长枪真的不太适合对付骷髅，打起来有点麻烦。”
“……我认为最棘手的是幽灵，根本就是一团虚影，拿刀剑砍上去也没用，躲进碉堡里都防不住……”
“……切，明明是你们几个太吝啬，舍不得买克制亡灵的魔法道具，才会被没多少攻击力的幽灵给吓住！最可怕的不死生物应该是‘骨虫’才对，那种成百上千具骷髅纠集成的巨型蜈蚣，竖起身子的时候比房子都要高！我这辈子只遇到过一次，当时真是吓得动都不敢动！要不是在附近戒备的几个秘银级和山铜级冒险者赶来解围，当时我早就死了。”一位须斑白的老兵从铜壶里喝了一口烈酒，如此嘀咕着。
“……唉，说起来，打倒魔物这种事情，本来就是冒险者的职责，为什么还要我们来顶缸呢？”
另一位年轻的士兵叹了口气，不太高兴地着牢骚，“……已经给上面缴纳了那么多的税金，市政厅还要我们自己冒险来讨伐不死生物，连一个铜币的津贴都没有，这日子真是过得够呛……”
——前面已经说过，里．耶斯提杰王国是没有国家常备正规军的，哪怕是位于边境的要塞都市耶．兰提尔也不例外。那么问题就来了，一旦真正遇到了战事，又该派谁来守城呢？
正确答案是，依靠雇佣兵和民兵，外加少量本地贵族的私人卫队。
至于冒险者么，从理论上来说，冒险者是不能参与人类内部的斗争，至少是不能参与国家之间的战争的。否则若是冒险者一旦有了立场，还怎么可能在各国广设网点，成为一个国际性的组织呢？
作为正规军的替代品，要塞都市耶．兰提尔的市长动用税金招募了一支雇佣兵，作为战时的精锐核心力量。但限于财力，这支雇佣兵的武艺固然不错，数量却少得可怜，远远不够执行最基本的日常勤务。
所以，耶．兰提尔这座城市的市民除了缴纳赋税之外，还必须要为国王服兵役。市政厅会定期选拔出一批青壮年，让他们在挣钱养家之余，还要拿着官方提供的武器和护具，充当没有薪水的民兵，进行有生命危险的义务劳动，以维持城市的运转。当然，这民兵里面也分三六九等，最好的岗位自然是看守城门和市政官邸，不仅看着比较体面，而且经常有一些油水可捞。最倒霉的则是看守墓地，非但没啥油水，还得没日没夜地跟不死生物恶斗，况且，他们说穿了就是一群拿着武器的平民而已，经验和素养跟身经百战的冒险者完全无法相比。故而民兵的伤亡率居高不下，还不给报销医药费——也怪不得他们如此牢骚满腹了。
——之所以不能全用冒险者来看守墓地，主要还是出于省钱的考虑：征民兵的无偿的，不用付钱。
然而，就算这些本地民兵再怎么怨念深重，也不得不硬着头皮继续跟亡灵战斗，不敢有一丝懈怠，否则一旦闹出了亡灵大爆，第一个遭殃的还是他们住在城里的亲友和家人……
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“……没办法，我们必须趁着这些不死生物还弱小的时候一网打尽，才能避免它们成为那些强大得令人绝望的魔物啊！”老兵叹息着，“……不过……如此一想，现在没有出现不死者，反倒让人感觉有点不妙。”
“……为什么？”有人问道。
“……那个，只是觉得我们的监视是不是遗漏了什么……”
“……老爷子，你想太多了吧，平常出现不死生物的概率应该没这么高。听说只有在埋了与帝国打仗时丧命的尸体之后，才会经常出现不死者。在没有战争的时候，大概就是像现在这样吧？”
一位中年民兵大大咧咧地说道，而其他民兵也互相点头，同意了这一说法。除了耶．兰提尔这座经常需要埋葬战死者的城市之外，其它地方虽然也一样要埋葬尸体，但却没有那么频繁地出现不死者。
遗憾的是，事实似乎并非如此。
下一刻，他们就听到从墓地方向，隐约传来了什么窸窸窣窣的响动，还有翻掘泥土的气息。
如果是在地球上，大家的第一反应肯定是盗墓者。但在这个不死生物频繁出现的奇幻异世界，又是在亡灵频繁出现的城市公共墓地，诸位本地民兵多半都明白这代表着什么。
今夜的墓地里，大概又有亡灵冒出来了！
他们互相交换了一个眼色，正要拿起武器，却突然有人惊呼出声：“……咦？啊，喂！你们看那里！“
一名卫兵伸手指向墓地。大家一起扭头看去，现在魔法灯光的照耀之下，有两名巡逻兵正在往大门方向狂奔而来。两个人都气喘吁吁，满是汗水的头黏在额头上，睁大的双眼充满血丝。
眼前的景象，让看守墓地大门的卫兵感到不妙——在墓地里巡逻的民兵，至少是以十人为一组行动的。为什么如今出现的只有两个人？而且，看着他们丢了武器拚命奔跑的模样，绝对就是落荒而逃。