大地一片青绿，褐灰的村庄没有一缕炊烟。朱高煦在马上看了一眼村庄，脑海中只浮现出一个圆圈，那是他画在图上的标记。

驻在固安半个多月，周围有什么东西、他都一清二楚了。

数千铁骑不快不慢地在大路上涌动，旗帜大小不一、每一面都不相同，总旗队的旌旗和小旗队的区别一目了然。

风声中，马蹄“隆隆隆……”成片的声音，和甲胄叮叮哐哐的摩|擦声交织呼应，时不时传来几声马嘶。更远处，炮声的轰鸣似乎越来越近了。

朱高煦回头看了一眼，后面许多活生生的面孔从他眼睛里一闪而过。不同的情绪中，都隐隐露出紧张……纵是沙场老兵，上战场照样不会感到轻松。

火炮火铳也是一直都在响。一大股人马又走了一会儿，这时朱高煦已经能听见远处人马的嘈杂声。他极目望去，地平线上烟尘和硝烟弥漫，人马在隐隐涌动。

此时刚刚靠近，根本看不清战场上究竟是怎么回事。

朱高煦回望四下，便指着远处一小片松柏林，喊道：“传令各部，去林子那边，先藏到东侧。”

“得令！得令……”马群中传来几声回应。

众军纷纷离开路面，拍马向松柏林进。朱高煦也踢马向那边跑，他没有去东侧，只带了数骑，从一条小路绕过树林，来到林子外面眺望白沟河方向。

等了一炷香工夫，便见有四骑从远处疾奔过来。当前一个背上插着箭矢的骑兵喊道：“俺是都指挥房宽将军的部下，见到高阳王的斥候来问，得上峰令、特来禀报军情……”

那人说话很急，冲到朱高煦面前，便翻身下马，递上印信，瞪着眼睛道：“房将军在前军右翼，身披重伤，已向北面退却！河边全是官军，越来越多！”

“别急。”朱高煦忙道，“河边哪个方位？”

那人回头用手在身后一抚，“那边全是……高阳王请看白烟，从那里往南全是官军，官军军营连绵数十里，步骑从南面冲杀，越战越多。我部且战且退……”

不多时，又有数骑奔来。这些人都是朱高煦的亲兵，虽忘了名字，但朱高煦看着面熟。

一骑在马上挥着手喊道，“王爷，燕王后营被击溃了！”

此时朱高煦的眼睛已经瞪圆了。

骑士又指着远处，“小的从后营那边回来，西北方！官军精骑击破后营，猛不可挡，人马汹汹、小的不敢再靠近了。”

朱高煦看了一眼前面白烟方向，又望着西北，便道，“你跟在我身边，带路。”他抬起手，回头喊道，“传令全军，出！”

……

白沟河河岸上，燕军成片的帐篷被点燃了，火光映得河面通红，到处浓烟滚滚。戴着宽檐帽的大群官军骑兵从箭楼下面冲过，藩篱里照样是烟雾沉沉，最大的一顶帐篷是燕军的中军大帐，此时已是大火蔓延。

官军当前一个身披重甲的大汉，左手提铁盾，右手举着铁斧，那膀子比大腿还粗，挥着重斧就像拿着一把匕一样灵巧。

“燕王就在前面，杀！”大汉怒吼了一声。