靖难功臣那边，已经死不少人了，后辈也多未长成；张玉的儿子张辅，便是最被看好的大将。张辅的意思，不是要做贵州战场的大将，他是想做“平汉将军”，统领西南数省军政！

张辅是机会最大的武将，他不仅是燕王系的重要大将，而且在太宗几个儿子的纷争中，率先投向了今上。出身、忠心都十分靠谱，而且在安南国建树大功，表现不俗，能耐也不小……

而开国功臣这边，因为太宗皇帝的驾崩、清|算建文旧党的事情消停，又有仁孝皇后离世前的帮助，徐辉祖渐渐从牢笼里走出来了。不过他们的元气还远远不能恢复，所以想一步登天与“靖难功臣”分庭抗礼，那是不可能的事。

如今何福看明白了旧党的意图。徐辉祖是想先反对张辅的主张“暂缓决战、围困西南”，争取到徐辉祖自己的“驰援贵州，决胜西南”的方略得到朝廷认可；再试图让旧党勋贵出任驰援贵州的大将。

一旦旧党勋贵在平叛战争中、取得了真刀真枪的大功劳，接下来旧人卷土重来、重回朝廷决|策中枢，那便不再是奢望了！

徐辉祖自己去捞功劳是不可行的，他的身份太受关注，正如他自己说的话“此议不可行，朝臣必定不服”！所以吴高与何福之一是最好的选择。

俩人早已封侯，地位威望都不低，并身经百战有率大军作战的能力；他们投降得早，在永乐初的大清|洗中存活下来，便不是威胁燕王一脉的顽敌，属于可以重新成为朝廷忠臣的人，不然早就死了。

徐辉祖似乎更倾向让何福带兵。这第一步须得小心翼翼，何福至少与赵王做过一段时间亲戚，更容易被燕王府文武接受。

……何福现在愁眉苦脸，思量许久、彷徨徘徊。因为他清楚自己没那么简单，有一些连徐辉祖也不知道的内情！

他的弟弟何禄作为保护建文父子的近侍，在云南被汉王当场捉住了！而且何福为了事情不败露，还与汉王通过书信，这些都是把柄……更还有连汉王也不知道的关系，何福连他自己也觉得处境复杂。

于是在建文旧将当中、何福这个看起来与燕王一脉最亲近的人，实际上却是最不可靠的人！

他带兵去和汉王作战，如果胜了，汉王能不报复他？如果故意丧师，朝廷能饶得了他？

因此，当徐辉祖等人在考虑怎么重回朝廷、怎么取得战功的时候，何福考虑的是如何自保、如何存活到最后。大家的立足点根本不是一回事。

何福用力地思考，渐渐捋清了事情的轻重缓急。

官场如战场，不是一定要勇往直前，形势所迫时，退兵是必要的选择！而今局势尚不明朗，何福觉得自己太早跳出来，反而会让自己处于刀尖风口；还不如暂退一步，先稳一稳。

何福内心里当然希望汉王最后能赢。如此一来，在大势已定之时出来反水，那便稳操胜券，一点危险也没有了。

反之，如果朝廷平叛成功，何福就算闷头不出声，万一汉王狂、临死揭他，一切都完了！后面的情况是存在危险的，生死全凭汉王一念之间。

怎么巧妙地让徐辉祖打消推举他的念头，何福心里已经有数了。他想起了几年前的一件小事，准备到时候利用。

……何福去书房以后，赵王的弃妇徐娘子见到了姑姑，话便多了起来。毕竟姑爷是男子、又隔了一层，徐娘子与何福没甚么话说。

姑姑在暖阁里悄悄问她：“你是不是不懂怎么服侍汉子？赵王不愿亲近你？”

徐娘子委屈道：“真不是！我与王爷本来关系很好的，王爷并不太亲近别人，常与我同房。王爷还在枕边夸我，说我虽长得娇小但那里正妙。还说爱看我的神态，听我的声音，别人都比不上，他觉得自己更像个雄壮的大丈夫了。”

姑姑唾了一口，脸反而红了，道：“你还真敢说！”

徐娘子也不好意思道：“在这闺房里，我只与姑姑才敢说。王爷甚么都好，就是太无情无义，他就是想娶沐府的女子，觉得人家身份更高贵。翻脸就不顾几年的夫妻恩情了！”

姑姑道：“联姻不是赵王能说了算的。”

徐娘子幽怨地唉声叹道：“觉着咱们就跟市井的货物一样，有用就拿出来卖，没用就丢得远远的，唉！”

姑姑好言宽慰道：“还得看跟谁……”

徐娘子低头只顾自怨自艾。

姑姑又认真地说：“只要你爹能走出困局，在朝中有一席之地，你就别太担心了。你看姑姑，也是嫁过一回的人，还不是能再嫁给你姑爷？他也是个侯爷。”

徐娘子却不能从沮丧与消沉中走出来，她喃喃道：“这世道好没意思，真想出家了。又或找个贫贱后生，说不定能好好待我。”

姑姑冷笑道：“你这么以为，那便错了。若你跟那等人，恐怕得是老鼠进风箱的下场，更对付不过来。”......