如懿的嘴角蓄起一点笑意，那笑意越来越深，慢慢攀上她的笑靥，沁到了她的眼底，那笑却是冷冰冰的：“哭？海兰，她们不是就盼着我哭么？我偏不哭，人人当我昨夜在咸福宫受了委屈，我偏不委屈。忍不过的事，咬着牙笑着忍过去，再想别的办法。我哭？我一哭是乐了她们。”

海兰畏惧地耸了耸肩：“姐姐，不，我不行，我做不到！她那样羞辱我，还有香云……”

如懿扶着她坐直身子：“害你的香云已经被乱棍打死，死了还不算完，还让人塞了一嘴热炭烫烂了嘴。至于其他的人，如果你自己都觉得羞耻，那么人人都会把你当笑话羞辱你。你自己打起精神不当回事儿，人家笑话你你便冲着她笑笑，怎么也不当回事，那便谁也不能再笑话你了。”

海兰出了半天的神，睫毛微微发颤：“姐姐，我做不到……我……我怕做不到……”

如懿站起身，问叶心：“小主今儿的药都吃了么？”

叶心忙道：“都喝下了，一滴不剩。”

如懿沉声道：“海兰，吃了药慢慢医你的病。至于你的心病，医治的法子我已经告诉了你。你若自己不肯用，就当我昨夜拼死护着的，是一个不中用的人。我护了她这回，却护不了下回。”

海兰怔怔地听着，她的影子虚浮在帐上，单薄得好像唱皮影戏吹弹可破的画纸人。如懿待要再劝，三宝蹑手蹑脚进来，低声道：“小主，皇上宣您即刻去养心殿暖阁见驾。”

阿箬满面喜色，笑道：“小主昨儿夜里受足了委屈，皇上一定是宣您去好好安慰几句呢。”她转脸见海兰颓丧地低着头，忙道，“自然还有话让您带给海常在。”

如懿点了点头，便道：“可说是什么事？”

三宝道：“来传旨的小太监面生得很，只说是要紧事，请小主快去。”

如懿只得起身离去，走了两步又嘱咐海兰：“我的话不好听，可良药苦口，你自己掂量着吧。”

外头下着冻雨，地上湿湿滑滑的，连着雨雪不断的天气，长街的砖缝里一溜一溜地冒着湿腻的霉气，连带着朱红色的宫墙亦被湿气染成了一大片一大片泛白的暗红，看着失去了往日被岁月沉淀后的庄严与肃穆，只剩下累卵欲倾般的压抑。

因是皇帝传召，暖轿走得又疾又稳，不过一炷香工夫，便到了养心殿前。惢心正打了伞扶了如懿下轿，却见一旁的白玉台阶下面，跪了湿淋淋一个人。如懿扬一扬脸，惢心忙扶了她过去，仔细一看，却是皇帝跟前伺候的李玉。

如懿微微吃了一惊，忙道：“李玉，这是怎么了？”

李玉见是如懿，抬起被雨淋得全是水滴子的一张脸，苦着脸道：“娴妃娘娘别问了，无非是奴才做错了事挨罚。”

如懿目光一低，却见李玉并非跪在砖石地上，而是跪在敲碎了的瓦片上。她吃了一惊：“到底怎么回事？”

李玉含着泪道：“左不过是王公公罚奴才罢了。这儿冷得很，娘娘快进去吧。”

如懿见旁人也未注意，低声道：“跪这个太伤膝盖，得了空来趟延禧宫，本宫让惢心给你备下药。”如懿还欲再说，却见王钦迎了出来，皮笑肉不笑道：“娴妃娘娘来了，怎么不进去，在这儿跟奴才说话呢。”

如懿恍若不在意似的：“好好儿的，李玉怎么跪在这儿了？”

王钦冷笑道：“伺候得不当心，拿给皇上的茶热了几分，烫了皇上，可不该挨罚么？娴妃娘娘，下贱人的事儿您别操心了，往里请吧。”

如懿才跨进暖阁，却见皇帝与皇后都正襟危坐着，脸上一丝笑容也无。她心头一沉，便福身下去：“皇上万福，皇后万福。”