其实香见的眼睛很美，似一眸春水，照得人生出碧凉寒意。而那寒意深处，尽是凛凛杀机。

皇帝的嘴唇微微泛白，面孔却是少年人才有的桃花泛水时的桃红艳灼，他极和蔼地劝下凌云彻，“寒氏不懂御前规矩，你仔细伤着她。”

话音未落，如懿已然觉得太过露骨，却又不便劝什么，只向凌云彻道：“把刀剑利器收起，免得误伤他人。”

凌云彻答应着退到一旁。香见泫然欲泣，却死死忍住了眼泪，仰天长叹，“寒歧，对不起，我报不了你的仇了！”

太后笑意淡淡，仿佛是看着一场闹剧，慵懒道：“寒氏，你可不是真的想要行刺皇帝吧？容你挥剑起舞，是我大清的勇士并不将这些雕虫小技放在眼里。你还真以为到了御前，就能任你为所欲为？”

嬿婉满脸鄙夷之色，“夜郎自大，还真把自己瞧得多了不起了！拼上整个部族的力量，也不过是蚂蚁撼树，还想行刺皇上？”她转了隐隐笑意，软语道：“皇上，此等逆贼，不必姑息。若皇上心慈，也须得即刻赶出宫去！”

皇帝不为所动，只是望着香见温煦如春风，“下次再不许动兵刃了。化干戈为玉帛，朕让你们不远万里来京，就为如是。你可千万别糊涂了。”

香见见皇帝如此殷切，愈加不豫，冷冷道：“挥以钢刀，再给蜜糖。皇帝就是这样将我寒部落玩弄于股掌，来满足自己平定疆域的野心么？”

皇帝原本善于辞令，可眼见香见动怒，亦是皓月清辉、花树凝雪之貌，口中讷讷，一时不能应对。

“愚蠢！”如懿的声音似晴空春雷，骤然划过私语切切的殿中，她双眸微垂，覆落如乌云般的阴翳，语气凌厉，脸上神情却如常清淡，“寒歧以一己私欲，不惜动摇边地安宁，平地起干戈，引来杀生大祸，只能说是咎由自取。你既口口声声自称为寒歧的未亡人，就该赎他往昔罪孽，化干戈为玉帛，保全族人安稳。岂可血溅当场，为这样妄动生杀之事的人殉情？”

香见悲愤不已，双眸血红，指着皇帝道：“可他杀死了我心爱之人，又连累我族人不能保全，成为阶下囚虏，我怎能不恨！我自知杀不得他，但我要以我的鲜血，来写下对皇帝、对你的王朝最深的诅咒！”

“本宫听你念及族人，以为你总算深明大义。可如今看来，也是感情用事、无知鲁莽之徒！皇上为何兴兵寒部？你族人为何成为阶下囚虏？皆因寒歧战起不义。所谓武道，乃指止戈为武！皇上为保家国才不得不出兵平叛。归根究底，大小寒才是使你们家园不保之人。因战伤命，不仁！因战亡族，不义！为这样的不仁不义之徒伤害自己，埋下仇恨，你便罔顾了你父亲与族人的心意，成为不智不孝之人。这样看来，你倒与寒歧是一双绝配！”

香见激怒不已，满脸涨得血红，死死盯着如懿。如懿也不惧，只将纤纤十指垂落于十二朵西番莲沉香紫广袖之外，似霞光萦旋，自云端拂过。

半晌，香见似觉对不上如懿的气定神闲，气息稍馁，怔怔垂下泪来，凄然道：“我怎会不知寒歧起兵，只为满足自己私欲，并非真正为族人争取利益。可我没有办法，他是我心爱的男子，他勇猛，他有智谋，他是草原上的骏马，天空翱翔的雄鹰。我劝他，求他，想要改变他，可他不听我的。在他的心里，只有他的雄图大业。可那样的雄图大业，会毁了整个寒部。”她颓然坐倒于地，痛哭失声，“我只是一个女子，我知道他的错，他的罪，可我对他的情感，是无法改变的。”

如懿望向太后，见她颇为慨然，心下自是怜惜。太后温然轻语，“寒部损毁大半，你与族人千里迢迢入京不易，皇上要见你们，自然不会严加责备，一定会体谅你们身不由己的苦楚。”

皇帝深深颔首，容色清明，“皇额娘所言极是，皇后的话也是朕的心声。”他的目光如柔软的春绸，紧紧包裹着凄苦无依的香见，“你放心。朕会设伊犁将军统辖边地各部，再设参赞大臣管理寒部，一定会为你们重建家园，重归富庶安定的日子。”他见香见只是落泪不语，沉浸在巨大的哀恸之中，浑然未将他的话放在心上，也不觉有些尴尬。

太后见此情形，便好言解围道：“你一路风尘辛苦，又兼饱受惊吓。哀家让人替你在京中整理一个宅子，你与族人且安心住下。过些时日，皇帝会给你一个恰如其分的名位，让你以尊荣之身，回到……”

太后话音未落，皇帝急急打断，心急火燎道：“皇额娘思虑极是，儿子也是如此认为。”他唤道：“毓瑚，你带寒香见入承乾宫沐浴更衣，暂住歇息！”他寻思片刻，似下了极大的决心，深吸一口气，“寒部事宜，朕有许多不明之处。将寒香见带入承乾宫，朕会细细问明。”

如懿听得太后之意，大约是想给香见一个固山格格或多罗格格的名位，或是给个诰封，加以厚待安抚之后再送回本部，如此两下安然，也有些神意松弛。岂料皇帝之语突兀而起，惊得四座震动，一时不知该如何应对！

绿筠惊得失色，又不敢看皇帝，只得低着头绞着绢子，压抑喉头即将涌出的咳嗽。忻妃求助似的望着如懿。嬿婉又惊又怒，只不敢露了神色，少不得死死按捺住。太后想要说什么，嘴唇微张，但还是忍住了，默默数着念珠不语。而其余嫔妃，无不色变，默叹。

如懿眉心一动，正欲出言，只觉得手背上多了温暖的沉重。她回首，但见海兰目视前方，平和无澜，只是微微摇首，暗示她不要多言。

如懿胸口一闷，已然抽出了自己的手，稳稳站起，屈身道：“皇上，臣妾忝居皇后之位，不敢不多说一句，承乾宫乃六宫之地，不宜外命妇擅居，还请皇上思量。”

她的话，再明白不过。寒香见怎么封诰安抚都无妨，只要于大局安定有益，她都只会赞成，不会有一丝反对。可若将此女引入后宫，皇帝初见便已神魂无措，若真成为嫔妃，只怕凭空要惹出无端大祸。

皇帝哪里能细细分辨她语中深意，急不可耐道：“奉皇太后懿旨，寒香见移居承乾宫，为承乾宫主位。”

如懿只觉得胸口大震，恍若巨石从天坠落，她却毫无防备，眼见得正中心口，脑中一片白雪纷坠的空茫。而眼前的香见，一味沉浸在哀哭追思之中，全然不懂这道旨意是何意思。如懿极力镇定心神，正色唤道：“皇上，寒氏方才指剑于皇上，此刻就纳入宫中，只怕她心性未驯……”

皇帝一摆手，收起眼底汪洋般的迷恋，口角决断如锋，将众人的疑虑与震惊生生割裂，“不必多言，朕自有分寸。”他起身，欲走出殿外，嬿婉忍不住上前几步，将笑意漫上酸楚而焦虑的容颜，“皇上，您方才说过，要去臣妾宫里看永璐。”

皇帝转首看她，那笑容显得有些敷衍，“朕若得空，就会去看永璐。”他的目光空洞而并无留恋的意味，只有逡巡过茫然失神的香见时，才满溢着温软而缠绵的情味。他郑重嘱咐李玉，“将承乾宫好好打理出来。否则，朕就摘了你的脑袋。”李玉诺诺答应，悄然抹去额头冷汗。皇帝再不多言，阔步离去，将一众目瞪口呆尚未回过神来的人丢在身后。

嬿婉见皇帝三魂不见七魄，手心一阵阵冷汗直冒，滑腻得几乎抓不住绢子。如懿轻叹一声，向着身边的海兰低低道：“皇上他，已经不知自己在说什么了。”

海兰轻蔑一笑，“皇上也算见惯天下美女。皇后娘娘且看座下内宠这般多，皇上什么没有见过。今日初见，皇上就这般忘乎所以，皇后娘娘不劝劝么？”

如懿心下微凉，仿佛秋日寒蝉冷露逼仄浸入，“海兰，本宫从未见过皇上这般模样。本宫……”她欲言，却有无力感深深攫住了四肢百骸，“你看皇上这个样子，本宫说什么，他还听得见么？”

嬿婉从未见如懿这般灰心丧气，想要说什么，却又颓然坐下了。

嬿婉无可奈何，求助似的望向太后。太后并不看她，含了一丝苦笑，“奉皇太后懿旨。你们都在这里，可曾听见哀家下什么旨意？”

如懿满心不安，立刻屈膝向太后道：“儿臣无能，请皇额娘降罪。”

太后缓缓拨动手中的念珠，“你的确无能。”她将视线扫向一旁心急如焚的嬿婉，“枉你连连生育，也算得皇帝欢心。皇帝如此，你不是也一言不发无能为力么！所以谁也怪不得谁！真要追究，那就是咱们的皇帝心气太过坚硬，无人可以动摇。牢牢记着这句，有你们的好儿！”

嬿婉悄然望向颖嫔处，见她一脸气恨难耐，也不稍加掩饰，只得默然垂首，勉强笑道：“太后莫往心里去。皇上……皇上一时纵情，说不定一时半会儿心劲过了，也就丢开手了。”

太后并不作声，只是将忧疑的目光投向如懿，沉声道：“皇后，你相信么？”

如懿沉默着低首，太后长叹一声，忧然起身，“哀家本想给寒氏一个固山格格或多罗格格的名位，让她在外安然度日，也好安抚寒部其余人等。却不想皇帝陡然生了招纳后宫的心志。此女入宫，只怕后宫从此永无宁日。皇后，你好自为之吧！”

太后的忧惧是永夜来临前的蒙昧，将惶惑不安的情绪传递到每颗心的底处。如懿身形微微一晃，复又稳稳站住，“有皇额娘在，儿臣等有所依靠，必无忧虑。”

话虽如此，可走到殿外时，如懿还是觉得心头的窒闷如殿外阴翳的铅云，低垂着重重逼迫而下。山雨欲来呵！