“来来来，面条好了，快趁热吃！”

堂屋里，木氏把一海碗刚出锅的手擀面端到了饭桌上，热情的招呼着郑凛。

“谢谢婶子。”郑凛也没有客气，起身坐在了饭桌前。嗅着碗里散出来的混着肉香的面香味儿，还没有吃午饭的他只觉得更饿了。

顾不得碗里滚烫，郑凛拿起筷子挑起两根面条一边吹气，一边慢慢的吃起来。热乎乎的面条吃下去，暖到了胃里连身子渐渐变得热乎起来。

“慢点吃，锅里还有不少呢。”见郑凛吃的香，木氏有几分得意，又有几分心疼：“瞧你这孩子瘦的，这一个月在外面很苦吧？”

坐在对面看着郑凛吃面条的桑叶闻言，一双眼睛上上下下的打量着，现人除了比走时疲惫了些，并没有消瘦的迹象，便忍不住问道：“娘，您打哪儿看出他瘦了？我怎么没看出来？”

木氏一噎，说不出郑凛哪里瘦了，瞪了眼拆台的女儿说道：“阿凛在外面风里来雨里去的，就算看不出哪里瘦了，肯定也好不到哪里去，你当他是出去玩呢。”

“行行行，您老说的都对，谁让您是我娘呢。”桑叶立即缴械投降，对娘亲的逻辑拜服的同时，很识趣的没有争辩。

木氏佯装生气的拍了桑叶一下，没好气的说道：“你这丫头，就喜欢跟娘抬杠，也不怕阿凛看了笑话。”

桑叶下意识的看向对面，就对上了男人宠溺的眼神，脸上微微一热，随即唾弃自己两世加起来都活了三十年了，还跟人家十五六岁情窦初开的小姑娘似的。

郑凛不知道桑叶心中所想，以为她只是单纯的害羞了，便移开了目光对木氏说道：“这一趟出去衣食住行都有安排，阿凛每日也就出去转转倒也算不得苦。”

确实是每日带着目的出去，几乎一整天就在外面打听消息，一旦有新现就要立即赶过去，时常连饭也来不及吃。

不过，对于上过战场，时常几天几夜不睡觉的人来说，这点苦根本不值一提。

“阿凛，你经常在外面跑，是不是就是人家说的行脚商？”木氏已经把郑凛当半个女婿看了，这会儿听了郑凛的话，便忍不住问出了一直想问的问题。

所谓的行脚商，就是南来北往到处跑的生意人，通常把某处盛产的东西运到没有的地方去卖，俗称倒卖。

倒卖的回报十分丰厚，相对的风险也大，要是路上不幸遇到强盗小偷之流，赔上身家是小事，遇到亡命之徒怕是连命都没有。

此外，有的地方十分黑暗，没准儿手里的货物还没有出手，就被层层盘剥，到最后才现做了笔亏本的买卖。

“算是吧！”郑凛想了想，给出了一个不确定的答案：“阿凛有个朋友做倒货的生意，每次就是帮他把货物送到指定的地方，若是方便阿凛也会带一些货物过去转手卖掉。”

事实上，不论是倒货还是押送货物，都是掩饰身份的一种方式罢了。当然，这也是他谋生的主要方式，总不能任务还没有完成，就先把自己给饿死了。

木氏没有出过远门，却也从别处听说过外面的重重艰难。她不看好郑凛的营生，更不希望女儿嫁给他后，日日担惊受怕独守空房，于是委婉的问道：“在外面跑也苦的很，阿凛就没想换个稳定的行当？”

在木氏擀面煮面的时候，桑叶就告诉郑凛他们之间的事情已经被木氏知道了。这会儿听见木氏这么问，郑凛就猜到了她的顾虑，遂谨慎的回答道：“近两年会是这样，等攒足了银子我就打算买田地赁给别人然后收租，再到镇上或是县城置两间铺子，以后就不大会出去了。”

见郑凛竟然都计划好了，光是这份上进心就让木氏又添好感，自内心的劝道：“银子是挣不完的，只要吃饱穿暖就好了，自己的安危最要紧。”

听出这份担忧是真担忧，郑凛的心里头更暖了，面色也变得更加柔和：“多谢婶子的关心，以后我会更加小心的。”

“唉，你心里有数就好。”

木氏知道郑凛暂时不会改变之前的打算了，也不好再多说什么。左右这孩子退伍回来两年了，也没见他有啥事，兴许胆子大的人都有依仗的本事吧。

许是太饿的缘故，又或者木氏做的手擀面太好吃，郑凛一口气吃了两海碗，直接把小半锅面条吃了个干干净净。

等郑凛喝下最后一口面汤，桑叶站起来就要去接他的碗筷，被木氏拦住了：“娘去洗吧，你坐下来陪阿凛好好说说话。”

说完，又笑眯眯的对郑凛说道：“阿凛不急着回去的话，就留在家里吃晚饭吧，你桑叔和老大在你走后就开始念叨了，等他们回来看到你一定很高兴。”

前两天，桑林去镇上找了两个挖井人给作坊挖水井。桑家父子在家里坐不住，每天吃过饭就往作坊里跑，这会儿又去了，只怕这会儿又在给挖井的人运土。

“婶子，我不急，再坐一会儿我也去作坊里看看。”郑凛笑着回道，他还想在未来的岳父和大舅子面前刷刷好感呢！

这次，他一回来就直接来到了桑家，连自己的家都没有回，一来想见到心心念念的人，又正好顺路便直接过来了；二来，他在桑家待着反倒比待在自己家里更自在，他也想多留一会儿。

得了郑凛的准话，木氏这才拿着碗筷高兴的往外走，一只脚都踏出门槛了，又扭头偷偷地对桑叶使了个眼色。

知道娘亲是在提醒自己好好跟郑凛聊聊郑家的事，原本信心十足的桑叶突然不知道该怎么开口了。

郑凛看出桑叶有话要说，见堂屋里没有别人了，慢慢走过去悄悄的握住了她的手，压低的声音透着缠缠绕绕的情意：“在我走后，可是生了教你为难的事？”

桑叶抓住机会，顺着他的话茬说道：“是有件让我很为难的事，这件事情跟你的关系最大，所以我不知道该怎么跟你说。”