“曾老师，您可老多了。”

“可不是嘛，”老太太给惠姐和阿混让座，“他整天唉声叹气，还能不老？现在眼也花了，背也驼了，画也画不好了。”

曾老师又叹了一口气，坐在椅子上，“国家蒙尘，黎民多难，上海沦陷，杭州沦陷，南京沦陷，我们两个老朽，象丧家之犬一样，一路奔波流浪，到这里投靠亲友……唉，你还怪我叹气，不提这些了，小惠，你近些年怎么样？成家了吗？”

“成家了，孩子和先生，都在重庆。”

“那就好，那就好。”

惠姐打量着这间狭小的住室，屋里摆放着农家常用的黑色板柜、竹椅，收拾得很整洁，木柜上放着几包绘画颜料和几张宣纸。她问：“曾老师，师母，你们避居到此，靠什么为生呢？”

“村里有我一个亲戚，经营着菜园，”曾老师摘下眼镜，“我平常去他的菜园里帮忙，逢集市的时候，我和你师母，就去卖些蔬菜……”他说到这里，又叹了一口气。

惠姐听着有些啼笑皆非，“老师，您是国内知名画家，却沦落到卖菜为生，这……珍珠蒙尘，这是怎么说的呢。”

“卖菜倒也无所谓，靠自己的力气谋生，却也不丢人，可让人难受的是，卖菜就能安生了么？大兵们连抢带夺，欺侮百姓，稍不如意便加杀戮……这哪里是人过的日子，眼看着国家锦绣河山，遭敌寇蹂躏，我等草民百姓，日受荼毒……”曾老师语调里越来越愤怒。

说到这里，老太太在旁边悄悄拉了他一把，曾老师猛然醒悟，闭口不再说下去。又叹了口气。

惠姐笑了笑，“老师，离乱岁月是非多，小心谨慎是没错的。不过您二老放心，我们不是汉奸，和您一样，都是有良心的中国人，眼下，国家蒙难于战火，有些软骨头投敌事敌，苟且偷生。但我相信，更多的人正在以各种形式跟敌人战斗。拿我们班的同学来说，据我所知，有人在给日本人做事，背叛了自己的国家和信仰，但是我还知道，大多数同学，都走到了抗日杀敌的行列里，去年，有两个同学，已经在战场上为国捐躯，他们虽然死了，但英勇壮烈，浩气长存。”

“小惠，说得好，”曾老师神情又激动起来，使劲攥了攥枯瘦的拳头，“前些时候，有个熟人给我传话，让我重新出山，给日本人作画，出掌南京书画院，我坚决不允，小惠，咱们都是有文化，有气节的中国人，民族败类绝不可做，我和你师母几次搬家，也是为了躲避他们。宁可卖菜，绝不事敌。”

“老师，您做得对。我们向您和师母致敬。”

“可惜，我老了，再也拿不动枪。”

“不，老师，为国尽忠，不一定非得拿着枪炮去冲锋，眼下敌寇施行全面统治，各个领域都是战场，咱们文化艺术届，还有教育体育届，都可负起保家卫国之责，只有大家有决心有勇气，都一样能为抗战出力，报效国家。”

“好，小惠，这些年，我总算听到让人舒心的话了。”曾老师频频点着头，脸上绽出了笑意，“今天真高兴，小惠，只要能为抗战出力，我一定不惜余生。呵呵。”

阿混坐在旁边，瞅着曾老师，眨巴着眼睛问：“曾先生，刚才您说，卖菜的时候，常有鬼子汉奸连抢带夺？”

“可不是嘛，不光卖菜的时候遭殃，我们亲戚家的菜园子，也常有可恶的兵痞光顾，象畜生一样吃喝糟蹋，横抢竖夺。”

“是吗？那可太好了。”

“啊？小伙子，你……这话是什么意思？”