只听噗通一声，礼部尚书跪了下来，他孤零零的伏在地上，他用苍老疲倦的声音说道：“陛下，兽潮过后，留下的是千疮百孔的城市，尸体腐烂后得不到及时的处理，还造成了一场不小的瘟疫。重建城市，治疗瘟疫，国库左支右绌已然空虚……”

皇帝的表情再次垮了下来。

礼部尚书自知结局，颤颤巍巍地将头上乌纱摘了下来，平静地道：“陛下。老臣无能，自国库空虚起，各处能想尽办法的地方都已想了，能挪用筹措的办法，也已经都用了。实在是……无法筹措再多钱粮。老臣耽误国事，请陛下许臣乞骸骨，归乡里。”

皇帝怒了：“国事当头，你就是如此尽忠职守的吗？来人，革了这厮的户部尚书之职，拖出去斩了！”

见皇帝如此愤怒几乎失去理智，将一个并无罪过的耿介之臣革职处斩，群臣都惶然起来。

“陛下小心龙体！”

“陛下稍安勿躁！”

皇帝重新看向朝臣，道：“现在之局，谁能解困？”

群臣默然，这个时候，谁也不敢在乱说话了，众人的目光落在了太子的身上。太子果然不负众望，向皇帝一拜，说道：“父皇，儿臣以为，南部边疆虽然失守，但将士们皆已尽力。山海雄关犹在，有父皇的统治，明浩国等小人又如何敢轻举妄动？先当务之急，先新开税赋之策，练新兵，调集所有兵力一鼓作气将敌人驱赶处境！”

皇上听终于有人开始商量对策，脸上多了一丝喜色。群臣听了起来，却脸色难看了。百姓们还没有从兽潮的阴影中走出来，新开税赋必定会弄得民不聊生，可当下，也只有这个办法能行得通。

官员附议道：“太子殿上一片赤诚之心，实乃至孝。”

皇帝含笑点了点头，不可否置。

颜晗煜更是趁热打铁：“儿臣每次见父皇都忧心劳累，恨不得以身代之。每每思索父皇所忧，苦的是国中无财赋，无以平内乱，无以镇边疆。忧的是少有能臣干吏，使民生安乐。所望的是民不为朝政之弊所困。臣下不为朝中污浊所扰。但每每念及此处，便发现我身为人子，所谓太子，却无一可以帮衬父亲。如今敌国来犯，孩儿心疼父皇辛苦，望父皇派儿臣出战，给父皇解忧。”

有些大臣不畏生死，一心记挂百姓：“太子，您竟是要新开税赋，百姓何辜……”

“此事是否还要再详细商讨一番？”

几个大臣没想到这些话一出，便引得其他大部分官员的不快。这部分官员寻思着，陛下的脸色才刚刚阴转晴，这些人怎么又火上浇油呢！

被当面否定，颜晗煜的脸色一阵红一阵白，难堪不已，但他很快又反击道：“若是不添新赋，到时候敌国攻城，中原尽陷，京师城墙之上无一人坚守；不过多时敌兵打进关内；屠城不计数，那时候百姓难道会过得比现在好吗？”

殿上再无一人敢在反对颜晗煜，他朝皇帝噗通便是一跪：“父皇！如今这种情况，儿臣身为灵康国皇室，怎能再安居深宫？这浩大的灵康之国，战卒可降，武将可降，文臣可降，就连世受皇恩的勋贵也可降，连天家家奴的太监也可降。但儿臣为大明皇室，国之储君，再退一步便是黄泉之路了啊！为了父皇的江山，为了整个皇室的安危，儿臣愿意站出来，誓死抵挡敌军！”

想到事态严重，皇帝也不由的站战，他长长一口浊气呼出来，用已然沙哑的声音道：“就按太子的想法去做吧。先让边疆的诸位将军们想办法阻拦敌军，即日起太子率援军赶去救助，兵部议定调兵练兵之策，户部先议筹饷之法。诸位爱卿回去歇息吧！”

皇帝挥退群臣，朝后殿走去，脚步微微有些漂浮。太子急忙上前搀扶，皇帝靠着太子，心中百感交集，他内心中开始恐惧，他已经老了，很多事情都无法估计，所以他说道：“晗煜，你是朕费尽心血培养的太子啊！朕的江山就扛在你一人的肩上了……日后这皇位必然是你一个人的，你一定要保住我国的每一寸疆土！”

颜晗煜默然前行，一言不发。