阿桔脸红如血，宁氏目光在她高高的衣领上扫过，意味深长看儿子一眼，赵沉谈笑自若。

三人在偏厅落座，宁氏坐北，赵沉阿桔分别坐在她两旁，面对面。

赵沉的目光不时落在自己身上，阿桔假装没有现，认真地跟宁氏说话。

小丫鬟们把早饭端了上来。

桂圆莲子粥，一碟热气腾腾的小笼包，两样小菜，寻常人家吃不起，却也不算太过铺张。

阿桔突然记起那三万银票。昨晚想还给赵沉的，不知怎么就忘了，不由朝对面的男人看了过去。

赵沉立即抬眼看了回来，以为妻子在偷看自己，他笑着往阿桔面前的碟子里夹了一个小笼包，紧接着又给宁氏加了一个，想堵住母亲可能会说出口的打趣。

但宁氏还是说了，看着阿桔道：“瞧瞧，我跟他一起吃了这么多年，也没见他给我夹东西，如今终于沾了一回儿媳妇的光。”

明知道是打趣，阿桔还是忍不住低下头，舀了一口粥，静静地吃了起来，掩饰脸上羞涩。

小姑娘脸红红的，越看越好看，宁氏看向儿子，赵沉得意一笑。

快用完时，又有小丫鬟用托盘端了两碗汤水过来，分别放在赵沉阿桔面前。宁氏微笑着道：“你们两个一人喝一碗，补身子的。”

赵沉看看阿桔，先端起碗喝了起来。

阿桔虽然知道自己不用补，但这个又不能解释，忍羞也端起了汤。

夫妻俩本打算陪宁氏说会儿话的，宁氏却体谅他们昨晚“劳累”，打他们回去：“你们回屋歇着去吧，不用管我，以后有的是时间说话呢。”

夫妻俩只好告退。

出了院子，赵沉再次握住阿桔的手，朝后院扬扬下巴：“现在就去转转？”

阿桔也不知道该做什么，点点头，心想一会儿逛完回去后再跟他说银票的事。

两人慢慢溜达着去了后院。赵沉对自家再熟悉不过，目光大多时候都落在阿桔身上，阿桔则迅速被院子里的秋景吸引了。那么多的梧桐树，每棵都有两人合抱之粗，即便树叶已经落光，在湛湛蓝天下依然显得壮丽脱俗，可以想像夏日又会是何种生机勃勃之景。

看出她喜欢，赵沉便牵着她一棵一棵地看过去，来到那棵搭了一个大鸟窝的梧桐树下时，赵沉停住脚步，指着鸟窝对阿桔道：“我九岁时搬到这里，这个鸟窝已经在这儿了，那时候我还贪玩，趁娘不注意，偷偷爬树，不小心摔了下来，摔断一条胳膊。养伤的时候，娘对我好的不能再好，结果刚复原，娘就把我狠狠打了一顿。阿桔，你不知道那时候我有多疼，但我一直看着娘笑……村里有的孩子早早没了娘，可我有，还能让我娘打。”

他目光悠悠，仿佛想到了小时候，阿桔却想到了自己的弟弟，“小九也喜欢爬树玩，只是我盯得紧不让他爬，有次他偷偷溜出去，被我找到了，回头告诉我娘，我娘也狠狠打了他一顿，他就再也不敢爬了。”如今她不在家了，不知道弟弟乖不乖，妹妹有没有看着他。

赵沉记起妻子去河边找弟弟的那日，心中一软，牵着她走到树后，他靠着树，将她搂到怀里，低头笑她：“你是关心小九，可你知不知道，小九跟我说他最烦你管他，他说因为有你这个什么都要管的大姐，村里伙伴们都不喜欢跟他玩。”

被弟弟嫌弃了，阿桔有点脸热：“我是为他好啊，就像上次，如果不是恰好碰到你，他差点就出事了。”

赵沉微微一笑，凝视她的眼睛：“其实那次我不是碰巧路过，我是故意去你们家附近的山上打猎的，想着路上或许能见到林家大姑娘一面。皇天不负有心人，我去转了几次，真的碰到她了，不但见到了，还把她从水里捞了出来，抱着走了几步。阿桔，那个时候我就对你上心了，你现了吗？”

阿桔没料到他会这样说，声音又轻又柔，让她又惊讶又紧张又控制不住地欢喜。回想那日情景，他的捉弄，他看她的灼灼眼神，她现了吗？她当然看出来了一些，所以才恼他不知礼，只是曾经的恼怒，现在回想起来，竟然变了味道。

她羞红了脸，赵沉看软了心，忍不住想再说点什么，拉起她手捧在手心，“阿桔，我知道你不待见我，可是你不懂，心里有了你，就忍不住想去看你，看到你了，又忍不住想看你对我笑，让你喜欢上我，愿意嫁给我。我很幸运，在我差点因你再三拒绝而放弃的时候，你退亲了。阿桔，还记得我给你写的信吗？那时候我真的很生气，恨那人不惜福辜负你，但我又很高兴，你退亲了，我就有希望了，只可惜我太笨，最终还是没能讨你欢心，又做了一次坏人才把你娶回家，阿桔，现在你还气我吗？”

气他吗？

阿桔说不清楚。如果他对她不是这么温柔，她或许会气吧，可他这样好，听他慢慢说，她只有欢喜……

但这个怎么能告诉他呢？

阿桔扭头，望着另一边的梧桐树道：“走吧，这样被别人看到不好。”

赵沉不放，“你还没回答我，是不是还在怪我？”

他纠缠不放，阿桔没有办法，对着他胸口小声道：“都成亲了，以前的事就不要提了，只要以后你别在欺负人，我就不怪了，毕竟你也救过我。”

赵沉笑了，在她额头落下一吻：“你这样好，我怎么舍得欺负你？走吧，外面还是有点冷，逛完一圈咱们回屋去了。”言罢牵着她手，继续往前走。

秋风习习，阳光从树叶中洒落，两人身影在地上交叠，偶尔她的完全被他的笼罩，仿佛只有一个人。

逛完回到院子，几个小丫鬟踢毽子玩呢，热热闹闹的。

翠玉跟锦墨正在比赛，翠玉踢得认真，锦墨瞧见二人慌忙停了下来，紧张地低下头。

翠玉这才现少爷少奶奶回来了，立即收起毽子跑到阿桔身边，很是得意地道：“奶奶，我们比赛踢毽子，她们几个都比不过我。奶奶要不要试试？”她性子活泼，在阿桔面前也不似绿云那般拘束，倒跟林竹有点像。

阿桔挺喜欢翠玉的，夸了两句，让她们自己玩。翠玉便又笑嘻嘻转回去，问锦墨敢不敢继续比。

锦墨担忧地看向赵沉。少爷喜静不爱热闹，今日是小丫鬟们撺掇翠玉玩的，她忍不住加了进来。

赵沉偏头问阿桔：“你嫌不嫌吵？”

阿桔摇头，“咱们进去吧，我有事跟你说。”现在她一心惦记着银票，怕又忘了。

赵沉便跟她一起进屋了。

两人并肩而走，男的高大挺拔，女的娇小玲珑，再登对不过，小丫鬟们都忍不住悄悄打量，窃窃私语。

锦墨目光复杂。

进了屋，赵沉先上炕。炕上摆着矮桌，他亲手倒了两杯热茶，再颇感兴趣地看向阿桔：“你要说什么事？”

阿桔从箱子底下把装银票的匣子拿了出来。

赵沉不由直起腰板，凤眼含笑瞧着她：“给我准备的礼物？”

阿桔多少已经习惯他的厚脸皮了，闻言只是稍微红了脸，将匣子放到他面前，在赵沉打开时垂眸解释道：“我，你给的聘金太多了，我从来没有管过这么多钱，还是你自己拿着吧。”如果他给两千两，有姨母的例子在前，阿桔还能勉强安心接受，但他一下子给三万两，够她花几辈子了，即便是聘金，阿桔拿着也心慌。

赵沉默默看着她，眼里流露出不可思议。

阿桔看出来了，抿抿唇道：“你是富家公子，这些钱在你眼里可能不算什么，轻易就拿出来，但我不一样，我没见过这么多钱，拿着也不放心，还是你收着吧，反正我也没有用到的时候。”

赵沉一时不知道该说什么，朝她招招手，“上来，炕上暖和。”

阿桔怕他动手动脚，不敢上炕，赵沉就又补了一句，“上来吧，咱们好好说说话。”

阿桔便从桌子另一侧上去了，坐他对面。

赵沉拿她没办法，起身转过去，挨着她坐下，然后将人抱到腿上，低头看她：“阿桔，我是富家公子，但我也没见过这么多钱，小时候家里都是每个月给我多少银子，长大之后，我学着做生意，起初常会赔钱，哪怕只赔几十两，我也会心疼，因为意义不同，赔了就表示我没用。”

“阿桔，这三万两，有两万是我爹娘给你的。长者赐不能辞，他们给你你就收着，不用担心有人来偷，外面的人不敢惦记咱们，你身边的，谁敢动那份心思，我自有办法对付她。至于那一万两聘金，是我自己辛辛苦苦赚来的，我都给你，是想让你知道我有多看重你，你安心收着就是。你说用不到，将来咱们生了儿子女儿，难道你不会私底下补贴他们？阿桔，别再提有钱没钱，你嫁给我了，就是有钱的少奶奶，知道了吗？说实话现在你比我还有钱，所以是我要高攀你，我要使出浑身解数讨好你……”

说到后面又开始不老实了，手往她衫子底下摸。

阿桔心慌意乱，按住他手不给碰：“别……”

“那你答应我，以后只许跟我要钱，不许再提给我钱。阿桔，我是你相公，挣钱养你天经地义，我给你多少你只管开开心心地接着，记住了吗？”赵沉温柔地逗弄她耳垂，轻声说着霸道的话。

他手臂抱得那么紧，宽阔胸膛紧贴她背，阿桔心跳越来越快，扭头想躲，他却捧住她脸，吻了上来。