“昨儿个，却因任夫人大病初愈，吾为严夫人相邀，不敢辞，特在后宅歇息了。”

“哦。”

刘奇带着她走到花园小亭坐下，董袭带人守在数十步外，便是一群侍女，亦是从旁等候，不敢偷听。

“今儿个便准备启程南下了，绾儿可派人传告一声后宅，任夫人大病初愈，当可乘舟与吾等一同南下。”

大乔美目泛动，心中却是有些酸涩之意，却只能低声道：“喏。”

“此番南下，汝且随吾同舟罢。”

“喏。”大乔眉目间还有些愁绪未散。

“对了，乔公乃皖县名士，饱读诗书，不若，让他一同前往秣陵，任劝学从事罢，开春之后，吾江东治下七郡，便要春闱大考，他老人家，倒是可做个主考。”

大乔闻声，立即从座上站起身来，朝着刘奇郑重一辑，“吾父好清闲，早年多有朝臣想请，亦不愿出仕，还请夫君收回此命……”大乔闲暇之时，也命侍女走动一二，于街道巷市中买些新鲜果子尝尝，自然也听说了江东春闱之事。

考过便可当堂封官任命，江东新得淮南三郡，空缺官吏何其之多，上至郡吏，县长，下至督邮小吏，江东文武中，派系亦有不少。

早年从刘繇之将，乃曲阿嫡系，文臣功高，位居江东中枢，武将恩宠，大多职在左庶长以上。他们的子嗣族人，自须一些份额。

反观刘奇征讨江东各郡后，新招揽的武将文士，却成了一新派，大多以张昭、贺齐等士族为首，他们的族人亲眷中，亦有才学之士。

第三派，则是降将，其势力分散，但军中大将如甘宁、凌操、纪宁都在此列，文试他们不争，但武试，却也须得让其一二名额。

第四派，则是昔日吕布麾下的徐州系。张辽、高顺、臧霸，哪一个不是位高权重，独领一营的大将，徐州军中多追随吕布多年的悍卒，此番武试，军中不少武将猜测，那悬赏的牙门将、校尉，兴许会归徐州军帐下的悍卒所有。

如此，乔玄担任主考，岂不是左右为难，会得罪太多人。

乔绾心思敏捷，她哪里不知，自己在府内兴许得刘奇宠爱，有些底蕴，但乔氏一族，无过多旁亲，便是将族内的典藏书册献出拓印，再赠予刘奇军中钱粮，无族人于江东担任要职，则终究是无依无靠。

“倒是吾险些忘了此事，罢了，这劝学从事之职，岳山且先挂着，到时，亦好出席汝吾婚宴，这主考人选，且容为夫多思量一番。”

“多谢夫君。”大乔顿时眉开眼笑，主动伸手搂着刘奇的一只手臂，将螓首靠到了刘奇的肩上。

刘奇顺手将她揽入怀中，将嘴唇对准了她的玉耳。

“绾儿曲艺无双，上舟之后，可否为吾耳鬓厮磨，先咬……”

大乔一把推开了刘奇，一股红晕，自白玉般修长的脖颈迅速裹上小脸和耳根，她没好气地白了一眼刘奇，便隔着几步外对他盈盈一礼，“妾身下去准备行囊，今日便随夫君启程。”

“嗯。”刘奇冲她微微颔首，心中亦有喜色。

大乔，这般淮南婉约的妙曼女子，聪敏乖巧，察言观色，江东文武之中，亦无掌权亲眷……

想到这里，刘奇一手摸着下巴，渐渐地，却是多了几分考量。

他又想到了昨日堂下那一将，看了一眼不远处的董袭，“元代。”

“末将在。”董袭立即抬脚来到亭内，朝着刘奇拱手一辑。

“汝且知会一声，调扬州兵彭虎将军帐下校尉马忠随军南下。”

“喏。”董袭很快便转身走出花园，心中却一阵好奇，昨日那当堂进言的小校，莫非当真是入了主公之眼不成？