郭嘉说：“姓郑的来历不明，行动诡计，他就算留在主公身边也未必是好事。”

曹操说：“刘备将来会是我最大的敌人，他的羽翼既然收买不了，就应当趁早铲除。”

郭嘉说：“将来有的是机会铲除，但目前不是时机，如被袁术坐实了皇帝之位，主公手上的汉献帝就如同废物，以后谁还听许昌下来的圣旨？”

曹操叹了一声：“如今夏侯惇的五万大军已调往南下，蔡阳的三万大军也调去兖州，姓郑的如果冲得破秦琪之手，那就由他去了。”

郭嘉说：“我刚刚收到消息，蔡阳违抗主公的军令，并没有调头去兖州。”

曹操大惊：“蔡阳想作反是不？”

郭嘉说：“他不是想作反，他是想赶去颖川立大功。”

曹操想了想：“那看姓郑的造化了，我不再下达追杀令就是了。”

郭嘉说：“先派使者火速去宛城吧，不管刘备如何，先和他联系一下。”

曹操说：“好吧，你去安排。”

郭嘉又说：“各路诸侯声讨袁术的很多，愿意出兵进攻袁术的却不多，毕竟袁术号称大军三十万，很多诸侯闻声变色的说。”

曹操哼了一声：“袁术的军队再多，也是乌众之合，一打就败。”

郭嘉说：“袁术早和吕布结盟，我听说他已向吕布送给钱粮，吕布已被他收买得死死的。”

曹操问：“袁术称帝，袁绍却一言不，真不知这家伙是怎么想的？”

郭嘉说：“袁绍和袁术是亲戚，他就算不高兴袁术当皇帝，也不会当面说出来，他还指望袁术在江淮一带牵制主公和孙策呢。”

曹操问：“如果我起兵打袁术，袁绍会不会趁机进攻咱们兖州？”

郭嘉说：“袁绍比较自负，不屑趁虚而入，上次主公打徐州，他就没插手，只选择坐壁上观，白白错过了大好机会。”

曹操说：“也就是说可能会，可能不会咯。”

郭嘉说：“如果刘备出手帮一把，袁绍肯定不会趁机冒犯兖州。”

曹操问：“怎么说？”

郭嘉说：“辽西公孙瓒是袁绍的腹背大患，袁绍欲除之而后快，而公孙瓒现在唯刘备马是瞻，只要刘备让公孙瓒在辽西拖袁绍的后脚，主公暂时可对袁绍放心了。”

曹操又叹了一声：“还得靠刘备呀？”

郭嘉说：“如果不把甘、糜两位夫人还回刘备，这一切都无从谈起。”

曹操沉吟了一下说：“回头我给秦琪下一道命令，让他放姓郑的走人。”

郭嘉说：“用飞鸽传书吧，这事越快越好。”

曹操又问道：“不知其他诸侯会不会出兵讨伐袁术？”

郭嘉一边踱步，一边说：“江东孙策不会出兵，他正谋取刘繇的地盘呢，不过他会从中协助讨伐袁术的军队。刘繇正被孙策蚕食地盘，他自身难保，那里出得了兵。刘璋在西蜀，山高水远，别指望他了。马腾也远在西凉，近来正联合韩遂打雍州，他们是来不了的。交州士燮没什么能力，对天下大事也不热情，绝对不会出兵相助。”

曹操说：“那只剩下刘表了。”

郭嘉说：“刘表是无能之辈，荆州的大权几乎落在蔡夫人姐弟手上，除非蔡夫人肯出兵，指望刘表主动出兵门都没有。”

曹操阴阴一笑：“荆州由我去解决吧。”