……

苏袂挂了电话出来，大胖已把早上她帮忙调整鸭蛋，来前已相继孵出十几只小鸭的事，跟司务长说了。

遂看到苏袂，司务长第一句就是：“苏同志，你什么时候能上班？”

“下午就可以。”苏袂道。

“那行，以后孵化小鸭的事就交给你了。等过几天，我再去周边的村子里寻摸些种蛋回来。苏同志，”司务长笑道，“日后咱军区的战士能不能经常吃上鸡蛋鸭蛋，就看你的了。”

“没问题。只是，”苏袂迟疑道，“抚恤金下来，我怕是不能再留在军区了。”

“你转正的事方才大胖已经跟我说了，”司务长笑道，“你回去写个申请，我给你办。”

苏袂双眸陡然一亮，下意识地双腿并拢，敬了个军礼：“谢谢司务长！”

超大声的。

“哈哈……”

大家感受到这份开心，一个个善意地哄笑了起来。

“好好干！”司务长笑着回了个军礼。

苏袂没觉不好意思，反而开心笑道：“是！”

有了苏袂的加入，孵化房的小鸭，当天就破壳而出了48只。

第二天，又再创新高，又破壳了98只。

大胖跟一众小战士兴奋地又背起竹筐去了趟沼泽地，这次不但捡了鸭蛋，还有野鸡蛋、鹌鹑蛋、鸽子蛋。

农垦食堂的孵化房忙的热火朝天，陈莹也包袱款款地从市里回来了。

说实话，留苏梅在军区，周长弓心里多少还是有些不安，遂听了妻子的话，翌日一早，晨训完，就去了趟后勤财务部。

“林建业的抚恤金，”财务部长抬头瞟了一眼周长弓，不解道，“不是赵副团长在跟进吗？”

“赵恪！”周长弓眉头一皱，疑惑道，“林建业又不是他的部下，他管这个做什么？”

“他们那次任务完成有一份特殊奖励，”事情过去了，左右也不需要再做什么保密措施，遂财务部长如实道，“参与任务现已回到工作岗位上的25人，自愿放弃了这分奖励，赵副团跟地方上商议后，根据牺牲和重伤人员的家庭情况，准备把这笔钱加进抚恤金和退伍、安家费里。”

“程序有些复杂，还要等几天。”

“25人全部自愿放弃！”周长弓吃惊道，“这怎么可能？”

特殊奖励啊，数额肯定不少，就是他们自己愿意，家人呢，知道后不闹？

财务部长脸刷的一沉，“周师长，说这话之前，你还记得自己身上穿的是什么吗？”

“若还有什么异议，建议你去了解一下，那次任务的惨烈情况！”不说牺牲的，就光说那13位重伤人员，不是缺胳膊少腿，就是被折磨得精神失常，多数因为是秘线人员，这份荣誉还不能公布。

“我没有置疑的意思，我就是陡然听到，想到了他们的家人……”

财务部长指着门口，挥了挥手。

出了门，周长弓恨不得扇自己一耳光，他就是前天刚被老家催着寄了一笔钱，现下陡然听到……下意识地就问了出来……

唉！

周长弓垂头丧气地回到家，陈莹忙放下碗筷迎了出来：“怎么样？怎么样？林建业的抚恤金这两天能下来吗？”

周长弓摇了摇头，往桌前的长凳上一坐，拿起陈莹准备的酒，倒了杯，举起一口闷了，然后又拿起了酒瓶。

陈莹立马反应过来，上前劈手夺下，紧张道：“出了什么事？”

“你降职了，还是被开除了……”

“你都胡说些什么！”周长弓眉头一皱不悦道。

“都不是啊。唉呀妈的，吓死我了，”陈莹往凳子上一坐，松了口气，随之挑眉看着他道，“那你这一副奔丧样，是出啥事了？”

周长弓直觉跟这女人说不明白，遂道：“林建业的抚恤金还要几天，你早点回去上班吧。”

“怎么还要几天？”陈莹不满道，“我不让你去催催了吗？”

“催！你就知道催！”周长弓霍的一下站了起来，“要不是你让我去催，我能张口说错话……”得罪了财务部长，日后还不得给他穿小鞋。

陈莹吓得往后一仰差一点没有厥过去，遂毫不客气地回击道：“哎哟，和着是说错话了呀！我说呢，一回来就吊着个脸，跟谁死了似的。”

“陈莹！你会不会说话？”

陈莹也不想吵，两口子别看结婚这么多年，时常能见上一面也就这两年，却又因为老人、孩子，磕磕绊绊的：“我想把几个孩子接过来？”

周长弓重新坐下，语气已经软了下来：“接就接呗。”

接，说的轻巧。

陈莹缓了缓情绪，耐着性子道：“老大明年要高考……”

“高考！”周长弓一愣：“老大多大了？”

陈莹一噎，后面的话差点就说不下去，“21岁。”

那几年战乱，老大上学就有些晚。

见周长弓沉默着没在啃声，陈莹接着又道：“老二老三老四17岁，明年要上高一，老五老六15岁，明年要上初中……”

“等等！”周长弓道，“老二老三老四怎么一样大？还有老五老六？”

他不记得妻子有怀三胞胎、双胞胎啊？

“周长弓！”这下子换陈莹站起来对他叫了，“你忘了45、49年，你收养的3个孩子了？”

“啊，没忘没忘，”周长弓忙起身绕过桌子，安抚地顺了顺妻子的后背，“我就是没记住他们的年龄，被你老二老三老四，老五老六的一说，有些没反应过来。”

“别碰我！”陈莹沉着脸坐下，“美如姐说了，这几个孩子来了，她帮忙安排学校。前提是，苏梅和两个孩子不能留在军区，必须回老家。”

周长弓一路走过来，凭的是个人的实力，他不喜欢这种走后门，遂道：“几个孩子可以去县里……”

陈莹：“县里的教育能跟市里比？”

周长弓：“只要足够努力，在哪不一样啊？”

“你那套大道理，甭跟我说，”陈莹道，“写信回去问孩子们去，看他们是什么选择？”

周长弓自知对孩子们多有亏欠，对他们写信提来的要求，很少能够拒绝。闻言，当下不吱声了。

夫妻虽然默契地达成了某种隐秘的约定，可抚恤金下不来，他们暂时也无能为力。

为此，陈莹回去上班后，一直没敢往陈美如身边凑。

两三天过去了，陈美如还没见苏梅和两个小崽子上门，以为人已经拿着抚恤金，被周长弓派人送回老家去了，遂长出一口气，颇是有心情地哼着歌儿拿着钥匙去了刘家的老宅，进入秘室，一一打开箱笼，欣赏起了里面的金银玉饰，古董字画。

……

得了司务长的准话，苏袂当晚就模仿着原主的笔迹写了材料，翌日一早交了上去。

解决了心头大事，苏袂在烧炕照顾小鸭之余，去山里砍了手臂粗的竹子，全部崭成两米一截。

拿着其中一根，苏袂围着房子转了一圈，在地上划了个前后院，然后围着这道画线埋了一圈竹杆，装了个对开的竹扎门。

随之又去后勤处买了批土坯、几根梁木、几捆晒干的竹杆和一些稻草，请大胖他们帮忙盖了两间小屋。

一间垒上灶，做了厨房；另间放了粮食和柴禾。

等把院内因为盖房留下的渣渣清理出去后，隔天，苏袂就把原来的厕所拆了，进山又砍了批青竹，依着后院的竹墙围了一男一女两个厕所，搭了个浴室。

厕所的茅坑，苏袂破开碗口粗的竹子，修了斜坡和四壁，上面又吊了个自制的手拉水箱，用竹管引了水，上完厕所后一拉水箱上垂下的绳子，污物就被冲到了院外盖着石板的粪坑里。

水箱里没水了，拔开竹管的塞子，片刻就能接满。

接下来，苏袂又去后勤处买了几百块青砖，请外出采购的司务长给捎了一大一小两个浴桶、十二斤棉花、两个被面和一个床单。

从大门到堂屋、厨房、杂物房，再到后院的厕所、浴室，苏袂用青砖铺了个一米宽的路来。

剩下的铺在了浴室的地上，铺好后放进了两个浴桶，挂上王老太给做的竹帘。

当晚，苏袂烧了四大锅水，痛痛快快地和孩子们洗了个热水澡。

赵瑾是由王营长抱进去帮忙洗的。

又过了一天，新垒的灶干了，苏袂把厨房里的东西移过去，拆了原来的灶，重新粉了西厢的墙，打扫一番后，给添了张新床。

庙会上买的纯棉布和司务长捎的被面洗了，晒干后，苏袂请张宁帮忙给缝了一套被褥，当晚就让林念营搬了过去。

赵瑾睡觉没再被疼醒后，也被苏袂给移了过去。

赵恪带队回来了，看着养得胖了一圈的小儿子，和开朗不少的长子，对着老太太和苏袂谢了又谢。