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第176章 背水一战

崇祯十五年,十一月十四。

后世的历史,会记住这一天的,因为这天就是被围困在陈县的沉家军,即将主动出战、迎击闯军的日子。

一大早,天刚蒙蒙亮,士卒们就起来用过了朝食,然后到校场集结,等候抚台大人的训示。

士兵们吃的都是包谷面和白面掺杂了做的饼子,包谷面当然是湖广地区这几年玉米普及后,当地百姓自己种的。

除了面饼管饱,每人还有一点白煮的鸡蛋或者咸鱼,算是见了荤腥了。

另外每个把总都能被分到一两只腌腊的鸡鸭或者猪腿,熬上一大锅汤,让麾下一两百名士兵分食,肉是分不到几块的,有带油的肉汤喝就很不错了。大冬天的热热喝上两碗,非常鼓舞士气。

为了忙活这一切,沉抚台的内政幕僚、军需官员们半夜就开始组织民夫准备了。反正民夫不用出城作战,熬夜体力差一点也没事。

士兵们则要睡好,卯时三刻再正点起,洗漱吃喝完清醒清醒,听个讲话消消食,就能出城了。

这一切的严密安排,和对面闯军每天有一顿没一顿、抢到啥分到啥就吃啥,大冬天还缺乏城池屋舍御寒,只能在帐篷里堆稻草保暖,形成了鲜明对比。

几万人吃完后,黑压压地来到校场,却听不到多少攀谈声,只是脚步和甲胃兵器的碰撞摩擦声不绝于耳。

而等所有士兵都站定之后,脚步声和摩擦磕碰声也消失了,场内最勐烈的声音,轮到了数百面旗帜被冬风席卷的猎猎声。

一动一静之间,有一种令人恐惧的静谧,显然所有人都知道今天要做什么。

不过,沉抚台做的下一件事情,还是出乎了大家的预料。

只见沉树人让人扛了几个类似牌位的东西,应该是用于纪念的,然后当众焚香祝祷。下面的人一开始看得有点懵逼,但很快就反应过来,沉抚台这应该是在祭奠些什么,很有可能是此前战死的勇士。

这种祭奠阵亡将士的行为,古代将领也都不乏去做的,只是开战前再临时祭的比较少,除非是为了渲染与敌人的深仇大恨。

如果是换做其他穿越者来,怕是连什么“忠烈祠”都早就搞起来了,沉树人还是地位低,他又不是皇帝,才不好僭越搞那种东西,所以在这方面也比较收敛。

但今天他就是大张旗鼓祭奠了,显然是事出有因,处心积虑。

一番沉默的装模作样,也把所有人的注意力吸引了个够够的之后,沉树人才开始扯着嗓门,拿个木筒大喇叭开讲。

这番做派,也跟元首演讲之前,先用一阵令人恐惧的寂静,把注意力都收割走,一个道理。

“将士们!今天我们出征在即,我沉某人虽是两榜进士考上去的,但不喜欢跟你们这些爽快人拽文,我就直接一点。

你们肯定好奇,刚才我祭奠的这几百位殉国将士,是什么来头,没错,他们就是我军龟缩在陈县死守期间、负责突破闯军对颍川的封锁,为我们运粮的水师弟兄们!

大家都清楚,这半个多月,闯贼拿我们一点办法都没有!攻城失败了几次,李自成就怂了!不敢再拿人命填了!因为他知道,只要来攻城,攻我沉树人调度防守的城池,他就必败无疑!

所以,这大半个月,他就专挑我们的粮船队下手,想挑软柿子捏。但我们的水师也是英勇无畏,酣战不退,每次都能击退闯军,而且给闯军造成至少数倍的杀伤!最多只是被烧毁撞沉了一些运粮船!

现在,我要介绍一下我身边这位守备——他叫李悦,是从我大明属国朝鲜来的。你们当中,有当初从辽东被我军接应救回来的老兵,应该都知道这事儿,他们就是在笔架山海战中,被孔有德逼着跟我大明水师交战,最后不敌,弃暗投明反戈一击。

这位李守备,带来了一个一千五百人的朝鲜鸟铳营,为我军效劳了半年多,非常英勇。前一次护航运粮时,需要小船探测航道,李守备就带了他的营探路,与拦截的闯军对射,失如雨下,最后护送粮船队进城时,全营死伤了二百多人。

再加上之前与张献忠厮杀时,数月间历战不退,全营至今已累计战死四百人,已经接近全营人数的三成。

昨日,大家也都看到了,城南颍川河面上,火光冲天,好几条我军的大船被撞沉、烧毁,又有不少水师将士们死伤,粮食也不可能再运进来了。

本官一向体恤士卒,能够少损失人命把仗打完,就绝不让弟兄们白白浪战,可是如今粮道被断,我们已经别无选择!为了一劳永逸地保卫父老乡亲、故乡桑梓,我们必须彻底打疼闯贼!让他从此不敢南觑!

我知道你们当中有很多人,或许会觉得,打闯贼是在为朝廷而战,是在为皇帝而战,但我今天要告诉你们,你们就是在为自己而战!

闯贼是陕西人,延安府人,可是自从他出了延安府之后,他有没有屠戮劫掠陕西老乡?有!他到了河南之后,有没有屠戮杀掠?有!而且更加变本加厉了!

陈县、归德、郾城各地是什么样子,我相信你们当中有些人比我清楚!尤其是信阳府刘将军麾下的部队,或者最近弃暗投明的,你们应该都亲眼见过闯军所作所为!

所以,哪有什么劫富济贫,无非是屠一城纵一城而已,拿抗拒过的城池全城屠灭、劫取来的所得劝诱拉拢那些不战而降的城池军民!否则光靠河南那几个有钱富户,全杀光了够养得起闯军么?

当初他杀掠西安府的时候,河南人没有反应,因为河南人觉得不关他们的事儿!这只是偶然!后来闯军杀掠洛阳、开封府的时候,咱信阳人,甚至湖广人,就更不觉得是事儿了,因为我们不是河南人!

但是如果把闯贼的胆子越养越肥,下次当他想屠掠湖广人的时候,就再也没有人站出来与我们并肩作战了!以地赂秦,以钱粮赂盗贼,薪不尽,火不灭!只有从现在做起,斩断闯贼的魔爪!掐死他的贪心野心!我们才能一仗打出十年太平!

所以,本官才在明明陈县还有两个月存粮的时候,就带着大家去打通粮道,我不想等到大家真挨饿的那天再来决策。今日之战,本官也会亲自督战,开城!出发!”

“誓杀闯贼!誓杀闯贼!”

“大明必胜!沉抚台必胜!”

“谁退后谁就不是男人!弟兄们一起杀了他也要看不起他!”

数万将士终于被沉树人接地气的话语所彻底调动,他们原先只听过文官文绉绉地说些大道理,第一次看到两榜进士、以文职做到巡抚级别的,居然能直接说出言利的战略分析。

哪有什么忠君爱国,无非是告诉大家:一个强盗抢了一次没被制裁,那么他就有胆子抢第二次第三次,薪不尽火不灭。

这是最简单的道理,制裁的意义不是惩罚,而是威慑,让人不敢再犯,仅此而已。

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