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第六章 熊廷弼

活着只是为了活着。

就像是一群行尸走肉在机械地重复着每一天。

“前几年山东一带饥荒,不少饥民都沿着运河跑来讨生路,这纤夫多了活不够分自然就苦些。”

黄镇说道。

“冬天怎么办?”

杨信问道。

“忍着,开河期间多攒些,冬天里喝稀粥撑着,撑不过去就饿死,朝廷也会给些救济,毕竟纤夫饿死多了明年就缺人。不过别指望太多,也就是尽量少饿死些,总之不会影响明年漕运就行。说到底活着都是挣命,咱们也一样,他们过得苦一些,但胜在日子稳当,咱们吃肉喝酒,却得把脑袋别裤带上。

都是各自的命啊!”

黄镇拍了拍他肩膀说道。

“我命由我不由天!”

杨信突然冒出一句。

“呃?”

黄镇懵逼。

“逗个闷子!”

杨信笑着说道。

这是一种残酷的自然法则。

纤夫多了赚不到足够钱,到冬天运河封冻就得饿死一批,或者去谋求别的生路,然后来年人少了赚的多一些,就会有新的流民来加入,接着继续上一个过程。

就像非洲草原上的野兽。

谈价钱这种事情不需要他们,那驿丞都快把老管家当祖宗伺候了,杨村驿也是汪可受辖区,驿丞不过是个连品级都没有的吏而已。虽然老管家只是一个管家,但一个能被主人委以如此重任的,肯定得是心腹了。

这必须得当祖宗伺候。

虽然汪可受肯定不会因为这点小事而记住他的献媚。

但……

但他就是贱!

很快他就卑躬屈膝地带着十几个纤夫过来,为首的一个中年人,看得出并不是很愉快,很显然驿丞并没给他们合适的价钱,实际上给不给钱很难说。驿丞的确是芝麻官,而且也不是这里的主官,这里其实还有管河主簿和巡检,但他要收拾这些纤夫还是轻而易举的。不过他们的这趟活也不累,汪家虽然是大船,但只拉了很少的货,否则他们也进不了杨村以上河段,黄镇的是艘小型浅船,重量也很轻。

这可不是那些漕船。

后者哪怕浅船也都是满载几百石粮食的,遇上浅水纯粹靠纤夫硬拉,北运河上游段水位很浅,经常有淤积的浅滩,否则也不会设置那么多浅铺。

解决了纤夫问题,杨信一行迅速返回驿站。

但他们刚到驿站门前,前方十余骑就纵马狂奔而来,为首是一个穿青袍的官员,就在这些人纷纷带住马的时候,那驿丞的脸色一变,赶紧上前一步躬身行礼……

“杨村驿丞韩鑫见过上官!”

他说道。

老管家和黄镇跟着行礼,杨信也有样学样,不过和人家低头不同,他行礼是抬着头的,还很没敬意地看着对方。

那官员没有看驿丞,却将目光转向了杨信。

杨信坦然地与其对视着。

他又不认识这人。

这个官员胸前补子上是鸟,这代表着他是文官,那鸟的形状看着就像是白色的野鸡,红嘴红腿,展翅拖着长尾,不过杨信对这东西并没什么太多的了解,他并不知道这个补子代表的意义。

那官员突然一笑……

“拿下!”

他用马鞭一指杨信说道。

他身后已经下马的十几名士兵急忙上前。

反应极快的杨信毫不犹豫纵身跃起,紧接着踏在前面弓成虾米的驿丞那老腰上,在后者的悲号声中再一次跃起,两次拔高到三米高的他,几乎是凌空对着那官员扑落。后者身边寒光一闪宝剑立刻出鞘,但却终究晚了些,半空中的杨信右手闪电般探出抓住了他握剑的手腕,就在擦着马身落地瞬间下压,紧接着第三次弹起,拽着后者手腕落在他背后,同时将宝剑上撩,一下子横在了他的脖子前。

惊叫声这才响起。

那些士兵一片混乱,驿丞趴在地上继续哀嚎,黄镇和老管家则惊叫着后退……

“你可知自己在做何?”

那官员淡然地看了看脖子前面的剑刃,然后面不改色地冷笑一声。

“那个,这位官老爷,您胸前这只白色野鸡叫什么?”

杨信虚心求教。

“此乃白鹇,意为五品文官,本官大理寺丞兼河南道监察御史熊廷弼奉旨进京陛见,你就不怕此举让你诛九族吗!”

那官员说道。

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