弘元四十二年。

一个繁盛太平的朝代逐渐露出疲态，这一年，弘元帝终于册立大皇子黎昭瑄为皇太子，并在第二年后薨于病榻。

举国哀伤，国丧一年，这一年，也称为昭庆元年。

昭庆帝黎昭瑄与受宠的四皇子黎昭源争太子多年，朝堂上党争激烈，却没想到最后先皇来这么一手，朝廷上一片哗然，更有甚者，因为害怕昭庆帝报复，竟是辞官归老，发誓再不与朝堂有任何干系。

这一年，还发生了一件大事。

在昭庆帝登基一个月后，一向富庶，作为全国贸易中心的渝州城外出现了一帮盗匪，这帮盗匪强悍凶猛，凡是经过渝州城的马车统统拦截，并将之财物女眷抢走，并杀死男人。

这帮凶悍程度令人咋舌，渝州城多次遣兵剿匪，竟无一凯旋而归。

做了半辈子渝州城主的齐海，本以为能安然归老，却没想到在退休的当口遇到这么一档子事，半白的头发熬成了全白，最后还是不得已求救京城。

本来因为四皇子叛乱的事忙的焦头烂额的昭庆帝一收到奏折大怒，心想渝州作为全国数一数二的大城，竟然连盗匪都搞不定。

处于四十壮年的昭庆帝大手一挥，命渝州城附近的两千军队前往渝州支援，同时下昭渝州城主齐海提前归老。

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冬日白雪皑皑的天，乌云全天漫步天空，极少能瞧见阳光，由于处在北方距离京城极远的偏僻地带，肇州城一向贫困。

之前还有官员肯来这个穷苦的地方，但自从先皇驾崩以后，朝堂乱成一锅粥，许多官员自身难保，纷纷去往南方。

肇州城作为北方的城市自然就落了单，除了一个常年病秧子的县主，城主的位子一直空着，就连城里的官兵都是一些身强体壮，被城里的秀才选出来的，没有官职登记在册的平民。

在这贫困的肇州城内，一处矮小的院落显得极为不起眼。

这一户人家里只有一个十几岁的小姑娘，她极少与人来往，邻居除了知道这小姑娘姓殷外，其余一概不知，平时也很少有人能瞧见这小姑娘出门，因此周围的人都与她并不熟悉。

这日，大雪比往常下的要大些，许多人家进了城后都不再出门，围在锅炉里取暖，就连守城的官兵也早早将城门关闭，只留两人守在城墙上，观察是否有人进城出城。

本就不是正经的官差，这些守城兵根本不在乎是否要到点才能关门。

被留在城墙外的两名守城兵被冻的身体不停哆嗦，其中一个对旁边不停看向墙外的守城兵道：“大刘，别看了，这么冷的天还有谁要进城，依我看，咱们兄弟两还是进去喝点酒暖和暖和身子算了。”

大刘将他伸过来的手抓开，不悦道：“你这臭小子，整天想着偷懒，上次还被秀才老爷给抓了个现行，罚了你的月钱，这么快又忘了？”

那守城兵人称铁牛，性子粗放，但怕事，平时就爱跟乡亲父老赌点碎银，也没什么不良的行为，上个月被秀才老爷罚了月钱后，本来乖乖的媳妇也不乖了，整天骂他不成事。

此时听大刘这么一说，整个人也有些焉了，他知趣的回到椅子上坐好，口中念念有词，似是在啐骂那大刘。

大刘为人老实，但也不喜惹事，听着那铁牛碎碎念念，也不当一回事，整个心思瞧着城外，生怕没有瞧见要进城的人。

就在这时，一个灰黑的点吸引了他的注意，他将身子探出城外，恨不得瞧仔细些，但那灰黑的点走的极慢，大约一刻钟后，大刘才瞧出那的确是个人。