“当然。可皇帝马上就会成为世上独一无二的异人，半神之体，还需要保护吗？”

“事情没那么简单，如今异人还剩六位，谷中仙迟迟没有现身，太子丹心事难测，李刑天等人更不可信，未必愿意交出神力。”

“还是厂公考虑得周到。”

“不是我，是李仙长，他说太子丹等人或有异志，但他能够掌控得住，唯一担心的是谷中仙，原本说好保留两位异人，可谷中仙没准会临时变卦，跑来捣乱，所以东西两厂过来护驾，阻止谷中仙接近神坛。”

“哦。”胡桂扬四处看看，夜色中瞧不见多少校尉。

“不用看，大家都埋伏起来。”

“厂公又要立功，今后皇帝是半神，厂公就是……神阉？”

“呸，我……”汪直骂了一句脏话，“我现在也没弄懂这究竟是怎么一回事，功劳全在李仙长那里，整个西厂也不过分点汤水。可是没办法，事已至此，只好遵命行事。唉，我现在最想念的人是赵瑛，他若是活着，没准早就将神船、神仆一扫而空。”

胡桂扬笑道：“厂公别暗示了，我知道我看起来有些特别，可真的只是‘看起来’而已，我来找我的两个朋友，还有厂公交待的任务，我也一直没忘。”

“什么任务？”

“太子啊。”

汪直拉着胡桂扬又走出几步，小声道：“这件事你别再管了。”

“怎么？厂公不想救出太子了？”

“不是不想，时机已过，若是让李仙长知道我在背后捣乱……总之没你的事了。你没找到太子吧？”

“影子都没看到。”

“好吧，这么说你对那边毫无办法？”汪直看一眼神坛，太子丹已经停止讲话。

“没有。”

“但你昨晚与谷中仙在一起？”

“对，他将我掳走，又觉得我太弱小，不值一杀，于是放我离开。”胡桂扬没什么可隐瞒的，好几百人看到他与谷中仙同行。

“有西厂在，你就不算弱小。跟我一块巡视，只要确保谷中仙今晚别闯到神坛上捣乱，算你一功。”

“就这么简单？”

“嗯，就这么简单。你很喜欢赵宅，对吧？”

“从小在那长大。”

“赏给你。”

“屋子快被拆光，只剩一片空地了吧？”

“西厂出钱，重新修建。”

“那么大的宅子，我一个人打理不动啊。”

“升你为百户，领双俸，但不管事。”

“还是厂公了解我，知道我懒。行，今晚就是拼上这条老命，也要阻止谷中仙接近神坛。还有一件事……”

汪直又骂几句，“你是校尉，我是厂公，你敢跟我谈条件？”

“不是条件，是有事相求。我有两位朋友，袁茂和樊大坚，被人抓去之后很可能也在这里，请西厂同僚帮着寻找一下，袁茂是锦衣卫，与咱们西厂……”

“我知道他是谁，待会我传令下去。你就跟在我身边，不准乱跑。”

“好咧，能够追随厂公左右，是我的荣幸。”

汪直纳闷地摇摇头，“为什么你的奉承话听上去总是不对味呢？你别笑。”

胡桂扬收起笑容。

汪直还是不满意，“好了一点，可还是不对。算了，跟我走。”

两人与其他校尉汇合，汪直小声传令，然后带着七名校尉，在人群以外慢步巡视。

祭坛之上突然亮起一团红光，不太明亮，却极清晰，慢慢地向外漫延，变成一串红光。

人群出惊呼，随即慢慢向外扩展。

“是那些铁链！”汪直停下脚步，一脸惊讶。

正是铁链出红光，不仅如此，铁链还自动连接在一起，绕着祭坛画圈，手握铁链的神仆，已经得到指示，不可与铁链抗争，跟随它移动，逐渐也都站成圆圈。

“就算赵瑛还活着，看到此情此景，也得承认真有鬼神吧。”汪直感叹道。

胡桂扬笑了一声，“义父会说，这是障眼法，用来吸引俗人的目光，真正的阴谋必在暗处。”

汪直哼了一声，挪开目光。