胡桂扬回到家里，吃饭、练拳、逗狗、睡觉，闭上眼睛之前自语道：“南司也不错，在家打扫屋子和在衙门里打扫屋子有什么区别？”

他继续过自己的清闲日子，偶尔出门，寻找适合埋藏神玉的地方，总是失望而归，觉得不够隐密，倒是又买回几枚玉佩，颜色、样式与金丹玉佩颇为相似。

三天后，西厂的调令果然送来，上面命令胡桂扬次日前往锦衣卫南司报到。

胡桂扬磨蹭了一上午，黄昏时才走进南司大门。

梁秀等了多半天，冷淡地接待这名校尉，迅速处理公文，命人给予腰牌等物，然后道：“你被分配到己房，去那边报到吧。”

“咦，癸房现在归谁了？”

“谁也不归，早就裁撤掉了。”梁秀挥挥手，埋头查看剩下的文书，即使只剩下一点时间，也不会浪费掉。

胡桂扬告退，出门转弯，很快找到己房。

己房里，三名书吏在顶头上司的带动下，也在抓紧时间奋笔疾书，抬头看一眼报到者，让他在门口等候，“掌房不在。”

“请问掌房是哪位大人？”胡桂扬的问题如同石沉大海，他只好耐心地站在那里，慢慢打量。

己房里纸墨众多，看不出查案的气氛，倒像是一座专供抄写的书房，三名书吏偶尔小声交谈，问的也是某字的写法或是某个称呼的对错。

天色将暗，掌房终于推门进来，三名书吏急忙上前请安，得到允许之后，才收拾笔纸告退，算是结束了一天的工作。

胡桂扬认得这位掌房，惊讶地说：“左百户从东厂调回卫里了？”

左预身形瘦削，喜怒不形于色，对胡桂扬不理不睬，找出几份文书，细细查看，等书吏全都离开之后，才抬起头来，“校尉胡桂扬。”

“呃，是我。”

“好，你来得正及时，待会随我去抓人。”

“这就要抓人？我刚回南司，对咱们己房还没熟悉呢。”胡桂扬笑道。

“以后慢慢熟悉吧，你只是校尉，到哪都是一样的抓人。”

“谢谢左百户的信任。”

左预嗯了一声，继续查看公文。

有人敲门进来，抱着叠好的衣物，最上面压着一口腰刀，放在门口的桌子上，跟左预开了几句玩笑方才告辞，对胡桂扬只当没看见。

“我的？”胡桂扬问道。

左预点头，收起公文，向外走去，“换上，马上出。”

“好咧，很久没穿官服、没配刀了，还真有一点想念……”胡桂扬换上新衣、新靴，挂上腰刀，将旧衣物随意地放置，推门出屋，大声叫道：“左百户！”

天色微暗，左预从另一间屋子里走出来，招招手，带头向衙门外走去。

在大门口，又有四名校尉加入，百户沉默，他们也不爱说话，跟着就走，谁也不看谁。

门外备好了马匹，六人牵行，远离各大衙门之后，才上马奔驰，没多久到了一座靠河的宅院前，二十名番子手列队拜见掌房百户，然后纷纷上马加入队伍。

南司地方狭小，只能容下各房的少量官吏，在外面另有地方安置大批下属。

今晚的行动看来规模不小，队伍中没人说话，他也只能闭紧嘴，跟在左预身后，说去哪就去哪。

最终地点是南城的一家客店，已经有人守住前后门，见左预到来，立刻上前道：“人在，没有异常。”

左预一声令下，两名校尉带领六名番子手冲进客店，很快回来一名校尉，拱手道：“人已拿下。”

左预转身扫视手下，目光落在胡桂扬身上，冲他动动手指，迈步进店。

胡桂扬没明白是怎么回事，有人推他一下，小声提醒道：“大人让你跟进去。”

南司己房大张旗鼓抓捕的是一名商人，他已吓得魂飞魄散，坐在地上只剩下抖。

左预坐下，三名校尉站在身后，六名番子手守卫门户。

“报上名来。”左预冷冷地说。

“小的姓、姓胡，叫胡、胡文海。”

居然是自己的本家，胡桂扬管住自己的嘴，这里不是他说话的地方。

左预盯着商人，“胡文海，余杭县人氏，经商为业，家中尚有一妻两子，对吗？”

胡文海大吃一惊，“是是，大人……大人都知道啦？”

“昨天未时三刻，你去门楼胡同花家拜访，申时二刻离开，对吧？”

胡文海越吃惊，“是，大人……”

胡桂扬也吃一惊，可还是乖乖地保持沉默。

“该你说了。”左预道。

“说什么？”胡文海仍是一头雾水。

“你受何人所托？前往花家所谈何事？如实招来，若有半句谎言，就跟我们去锦衣卫吧，在那里所有人都说实话。”

胡文海脸都白了，以为对方什么都知道，急忙道：“我真不知道这事犯法，要不然给我十个胆子，我也不敢接啊。”

“少说废话。”

“是是，我……我在杭州受何老爷所托，进京给花家送上一箱礼物，里面有布匹、银两若干，花家少爷留我喝了几杯酒，商量一下婚事……就这些。”

“哪位何老爷？”

胡文海一脸茫然，好一会才道：“就是……何老爷，我上船之前认识的一位老爷，看样子挺有钱，请我到酒楼吃饭，饭桌上托我捎带礼物，送我五十两银子当谢金，还说以后经常有事拜托我。我一想……”