邹吾的目光幽深了起来，他的声音没什么喜怒，他的镇定却给了辛鸾压力，“或者换个说法，你现在可以许诺我什么？权？势？名？利？”邹吾抬起眼睑，不动声色的眼神凝成两根锋利的针，“殿下你可以吗？”

对面的眼睛几乎是在瞬间黯然的。

托着弓弩的手一松，竟然轻轻放下。

“你说的对，我什么都许不起。”

辛鸾交手垂下头去，于眉宇皱出一抹折痕，咬碎了嘴角，轻声说，“势败休云贵，家亡莫论亲，我不是个没有自知之明的人……我知道，此时我只是苟活而已，便是这苟活，都已经是侥幸……你能图什么？我无权，无势，无名，无利，能让人图什么呢……”

少年那一刻的声音，悲哀得令人不忍卒听，邹吾看着他，瞬间几乎生出懊悔来，懊悔刚刚的话说重了。

他还记得第一次见他的样子，演武场的高台上满朝公卿一片玄黄，唯有他一身鲜红而绽的红色大氅。而他于高台上奔跑下来的时候，所有人都移不开眼睛，辛鸾哪里知道，他当时的每一步，都踩在了他子民的心上——不惜于外物、奋起于危机，那一刻邹吾是真的确信了，天衍帝辛涉真的开了四海的太平，而他的儿子就是最好的盛世之相。

可是这一切变得这般迅疾。

那个盛世的明珠此时就静坐于这方陌生的寒舍之中，以刚满十五岁之身口出如此哀切之语。不用解释什么，“惊山鸟”把兵刃割进了他的嘴里，残忍地具化了一道足寸的伤疤，让人一见了，便知道这金枝玉叶遭遇了怎样的屈辱和践踏，好像一个国家的礼器生生地被人砸碎了，便也生生地生出国破家亡的悲哀来。

“没关系。”

邹吾于他身前复又蹲来，抬手轻轻托住他的下颌。

辛鸾目露戒惧，想躲，邹吾看了他一眼，他便又忍住。

冰凉的药膏带着刺鼻的味道，一只大手的拇指摱了过来，邹吾神情专注，动作柔和得几乎深情款款，“您放心，我现在还不需要那些。搏求于厚禄、汲汲于名利之人，没有我这样傻，不会做这样舍近求远之事……你我现在交情未深，难免有所猜疑，这是寻常，我不怪您，但是您要知道，今可以用名利诱我，明日别人也可以用名利诱我，而今日名利转移不了我，明日我也不会因此就倒戈他人。”

手下的皮肤白得像马奶一样，触手的细腻仿佛是光洁的暖玉，邹吾只是擦那伤口一下，心就抖了一下。

他下定了决心，此时已经不再犹疑，抬起头，这一次他好好地与辛鸾对视，“殿下，南阳不能久呆，三日之后我就要带您离开——西行之路关卡重重，殿下有值得信任的人吗？或是将军，或是一方大员，可以让我们取道西境的？”

“我……”

辛鸾被他问愣了，忽然露出仓皇的茫然来，“我……我不知道，我不知道谁可信。”

邹吾默然了一霎。

虽然也料想过这个可能，但是他还是没想到居然这么快就成真了。邹吾停了一刻，最后只能用手背帮他拨了拨额头前散乱的头发，叹息道，“不知道便不知道罢，那我按照我的路线来送你进西境，我来运筹，也是一样的。”

他像是要让辛鸾心里有个准备一般，忽然话锋轻转，问道，“您知道逃亡一路最怕什么吗？”

辛鸾几乎没有迟疑，“……被杀。”

邹吾露出一丝苦笑，“不是……”他容色坦荡，好生的温柔诚恳，“一个人若有必死的信念，便不畏惧有人以死相胁，死不过瞬息间的事情，不算什么。”

辛鸾轻轻皱眉，邹吾却抬手把那折痕展平。

“我可以告诉未来的几个月会发生什么，你要隐姓埋名，昼伏夜行，去一个一个你不知道的地方，过一个一个危险的关卡。你以前去哪里都是金鞍锦鞯，仪仗开路，之后你也许只能潜行偷渡，甚至为了让别人不透露你的行藏，像乞儿一样低声下气……但这都不是最难的，最难的是恐惧，生死边缘，你会怀疑所有的人和事，会心惊胆战，会左右摇摆，会软弱疲惫，人和人的信任，有时候会让你感激涕零，有时候会让你只求一死——所以殿下，我需要你信我，或许我还安不了你此时之心，但我希望可以安您将来之心。”

眼前人躬身如仪，如此诚恳，辛鸾没法不去动容，他交手而握，掩饰地低下头去。

邹吾倒是没有说什么，上完了药，擦了擦手，拧上了盒子，就要好好地收纳起来留待晚上再涂抹，谁知身后的少年忽然没头没脑地问了一句，“我现在是不是很丑？”

“白璧微瑕。”

邹吾言辞温和，举步往木柜走时，态度举重若轻，“但无伤大雅。”

说着他背对着他，边收纳便与他聊天，算作鼓励，“你脖颈带着的玉髓是个宝物，有疗伤化形的奇效，老师说若不是这块玉，我可能都赶不及带你来这里，想来伤口什么也能很快愈合……”

他不知那玉髓的前情，只以为是王庭的宝物。辛鸾闻言却神色复杂地将手攀上自己的脖子，细细摸着温热的玉身，和上面的绳结、金缕……

紧接着，窗牗嘎吱一响。

邹吾推开了那窗，空气荡然一新，轻轻眺望而去，正见窗外那生机勃勃的梅花树来，“大雪下了好些日，今日可算停了。”

辛鸾怔怔地攥着玉石，像是在看那梅树，又像是什么也没看，“雪竟然下了很多天嚒？……怪不得我朦胧里总听到风雪声，梦里身后有追兵，我一直抱着胭脂逃命，却怎么也跑不快……”

而那啸厉之声与惊山的夜鸮啼叫重合，跗骨之蛆一般，全是他风雪逃亡的梦魇。

·

此时花过檐下，随风而动。

邹吾似是毫无所察，掸去窗牗上的灰尘，接言道，“雪是好雪，连下三日，可算异象，若不是它，我们大抵还不会脱险。”说着他低垂了声音，温柔地托住了少年人所有的悲痛：“想来是令尊天上有灵吧，不忍心看你被人索住受苦，才降下这一场大雪，让追兵不能寸进一步。”

辛鸾没防备他忽然这样的一句，眼底一动，几乎有流光融入。

眼前人却不回转，药玉色的身姿凭窗栏下，一字一句说得郑重，“所以殿下——还请善自珍重啊。”</