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七夕节，又名乞巧节、女儿节，每年到这个时候，少女、少妇们都会依照习俗，举行穿针乞巧、兰夜斗巧、拜织女、染指甲、吃巧果等活动。

今年这些活动照常举行，与往年不同之处是在一个月前，六月初七，圣上新宠佳嫔娘娘，为圣上诞下一名小公主。宫中已有十年不曾有新生的孩子，小公主的出生，证明圣上宝刀未老。圣上龙颜大悦，下旨在七月初七她的满月之期，全国为她举办女儿节。

七夕节的活动都是民间百姓自行举行，官府极少参与，最近一次由官府举办的女儿节，是在十五年前，大公主出嫁的那年七夕。泉陵城县官大人秉承圣意，在十天前，已下令城中各处张灯结彩，搭建乞巧的彩楼，街道上供奉着大大小小、或泥塑或木雕的摩喝罗。小摊上还有各式各样的巧果，供路人购买品尝。

许佳儿得知城中有十二花仙游街和百戏竞演，找到许光远说进城的事。许光远也是爱玩的性子，两人一拍即合。

初七卯时初刻，天色已经大亮，许光远拖着刘秀云从山上下来，敲开了许顺成家的门。睡得正香的许俏君被许佳儿强行叫醒，打着呵欠道：“二姐，我已经说了，我不去，做什么还要吵我”

“必须去，你是小姑娘，不是老太婆，整天窝在家里做什么”许佳儿拿过衣裳，往她身上披。

许俏君不肯起来，闭着眼睛，往床上倒。

许佳儿伸手在她腰上，用力拧了一下。

“啊。”许俏君尖叫，睁开了双眼，怨怼地看着许佳儿，“二姐，用不着下这样的狠手吧”

“不下狠手，你不醒啊。”许佳儿得意地笑道。

许俏君被痛清醒了，只得起床梳洗，跟她们一起进城去凑热闹。许宝儿原本也是要跟着去的，可是太兴奋，在床上翻来覆去，到半夜才睡着，这会子睡得跟小米猪似的，喊都喊不醒。

七月流火，昨夜子时的一场大雨，驱散了初秋时节的炎热，这样的好天气，进城来看花车凑热闹的人，比上元节的人还多，牛车被堵在了城门口。

许俏君撩开帘子看外面，促狭地问道：“二姐，你这是来看花车和百戏的，还是来看人头的”

“一会进了城就好了嘛。”许佳儿道。

“进了城只怕人更多。”许俏君放下帘子，掩嘴打了个呵欠。

“这都到城门了，总不能还折返回去吧。”许佳儿也没想到人这么多。

“那就等着吧，至少还要一刻钟才能进城。”许俏君又倒回刘秀云怀里。

刘秀云笑，一手搂着她，一手扇着蒲扇，清凉的风吹散些许车内的闷热。

一刻钟后，牛车缓慢的通过了城门，在人流中走走停停，从小巷里穿过，平时半个多时辰的路，走了一个时辰，才到许志成的打铁铺。许青朝和屠青花已等候多时，见他们来了，一人倒一杯金银花茶给他们。

“我看这么晚了，还以为你们不来了呢。”屠青花双手把杯子递给许俏君。

许俏君双手接过杯子，道：“进城的人太多了，在城门口堵了好久，路上的行人也多，车走不快，险些要步行过来。”

“快点把茶喝了吧，我都听到锣鼓声了。”许佳儿一口气把茶水喝完，催促道。

“二妹，不用着急，今天的百戏要演一天。”屠青花笑道。

“现在演的和一会演的不一样。”许佳儿不愿错过任何一场戏。

大家见她这么心急，不敢耽误时间，赶紧把茶水喝完。

“青花，佳儿啊，街上人多，你们可要看好俏儿，别走散了。”陈三妹追了出来，不放心地叮嘱道。

许俏君回头娇嗔地喊道：“二伯娘。”

陈三妹笑，“我就白嘱咐一句。”

一行人从巷子里穿过去，抄近到了正街。正街上人山人海，车马难行，几个演百戏的场子四周更是围满了人，水泄不通，只听得见一阵阵的喝彩声，根本就挤不进去观看。

“百戏看不了，还是找地方去看十二花仙游街吧。”许俏君掏出帕子，擦了擦额头上的汗。

“十二花仙游街，我不想看，家里的花我看够了。”许佳儿是奔着百戏来的。

“二哥，三哥，秦哥，你们帮二姐挤进去好了，我就不进去了，我去那边的茶棚坐着等你们。”许俏君不愿和一堆人挤得汗流浃背。

“不行，你得跟我在一起。”许佳儿抓住许俏君的手。

刘秀云笑道：“二妹，你进去看戏吧，我陪着三妹。”

于是，分成两伙，许佳儿和许青朝三人挤进去看戏，刘秀云、许俏君和屠青花三人去茶棚里喝茶。城里涌进来太多人，茶棚里几张桌子，差不多都坐满了，唯一还有空位的桌子上坐着三位少年公子。左右两个，许俏君不认识，中间那个，许俏君想装着不认识。

“隋公子。”刘秀云不知道许俏君和隋季儒之间的事，开口跟他打招呼。

刘秀云三人一进茶棚，隋季儒就看到她们。许俏君穿着嫩黄色襦衣和浅绿色长裙，用嫩黄色的带挽着巧环髻，耳边戴着蝴蝶状的银耳环。豆蔻年华，袅袅婷婷，如含苞欲放的花蕾，明眸流转间，顾盼生辉。

隋季儒勾了勾唇角，姓文的那句话说得不错，真正的绝色佳人不在青楼，不在深闺，在市井之中。

“原来是认识的，来来来，过来一起坐。”花老五热情地邀请道。

“谢谢公子相邀，只是男女不同桌，我们就不打扰三位公子品茗的雅兴了。”许俏君屈了屈膝，转身就走。

刘秀云和屠青花忙跟着她出去了。

“哦嗬，这小美人儿有个性，本少爷喜欢。哎，隋老四，这小美人叫什么名字”花老五猥琐地笑问道。

“别打她的主意。”隋季儒冷冷地道。

花老五扭头看着他，“原来这小美人儿是你看上的，那本少爷只好不出手了。”

文公子眼中精光一闪，地菍那天没能接到的人，极有可能就是这位小美人儿。就相貌而言，这小美人儿还真比不过白莲，不过气质那就要远胜白莲。

白莲在打扮的飘然如仙，也摆脱不了她那骨子里透出来的风尘味。这小美人儿一袭简简单单的黄衣绿裙，髻上没有金钗玉簪花钿做点缀，却宛如天然去雕饰的出水芙蓉，清雅脱俗，令人见而心动。难怪隋季儒愿意费这么多心思，去谋夺她的芳心。就是他，如果抢先一步见到这小美人儿，也愿意费这番心思的。

许俏君疾步出了茶棚，也没停下来，挤到人群里，又走了数米才停下来。刘秀云和屠青花跟得辛苦，追上她。

“三妹怎么了你跟隋公子吵架了”刘秀云问道。

许俏君斜她一眼，道：“他是富家公子，我敢跟他吵架，那不是找抽吗”

“这话说的，隋公子可不是那种仗势欺人的坏蛋。”刘秀云对隋季儒的印象很好。

“他是好人，我是坏蛋，这样总行了吧。”许俏君不想谈隋季儒，挽起刘秀云的手，敷衍她道。

“三妹不是坏蛋，也是好人。”刘秀云笑道。

“三妹，我们现在去哪和二妹说好了，在茶棚等的，一会他们过来了，找不到我们。”屠青花提醒她道。

许俏君环顾四周想找另处能歇脚的地方，隋季儒在茶棚里，她是坚决不会再进去的了。

“许姑娘。”一个婢女打扮的人，从人群里挤了过来。

“你是如兰的丫头。”许俏君不知道她的名字。