就像浪博恩有很多的佃户一样。彭伯里并不只包括他们所在的大宅，还有不少的农庄和村庄，他们都要向二姐夫缴纳地租。

达西光年租就有一万英镑，地产面积可见一斑，所以在德比郡很有话语权。

这次德比郡突然冒出了不少人，四处流窜，考虑到其中的安全隐患，达西又是彭伯里的唯一决策人，必须出席议事，他们也是就为了这件事才从伦敦赶回来。

“当然要去。”

达西顺势解释：“目前只是猜测和选举有关，还没弄清楚是哪个党的协会找来的。”

和现代比较闻名的美国总统大选不同，英国选举是选议员。

说浅显粗暴一些，美国有点像是公司推出偶像参加选秀，票数支持率高的那个就是总统了。

而英国是男子团体比拼大乱斗，谁家出线的成员比较多，就是团体获胜，然后国王任命那个男团组建内阁，队长则c位出道，担任首相。

克莉丝虽然拜师了费尔德侯爵这个老前辈，现在连练习生都算不上。

克莉丝想了想，“既然这样，你带上我出门。”，她又补充，“我就不跟着你去闻烟味了，我自己在附近的镇上转转。”

让小舅子出门目的达到，达西也很放心她的本事，所以之后每天出门都会捎上克莉丝。

达西每天要见的人都不同，克莉丝一般到了庄园附近的小镇就让马车放下她，和他约定好地方和时间，就像过去的习惯一样收集情报，等快入夜再和他碰头，一起回彭伯里。

到八月下旬，克莉丝已经快要把德比郡的小镇都转完时，她邂逅了一位意料外的朋友。

“克里斯少爷！”

马路对面传来的声音很清脆，因为惊喜，甚至叫出了过去的称呼。

漂亮的姑娘穿着一套灰色的衣服，带了软帽，长发编成了辫子，干练挽在脑后。

等一辆马车飞驰过去，克莉丝才稳步走过去，也面露惊喜：“南希。”

两年前鼓起勇气去麦里屯向自己道别，表示要去北方闯荡的姑娘完全不顾路人的眼光，一脸开心凑得很近。

“你长高了好多。”南希仰面抬手，认真比道。

克莉丝笑起来：“你怎么会在米尔顿？”

南希像是以前在伦敦时一样顺手挽了她的手臂，“这就说来话长了，我们找个地方聊。你现在应该有空吧，”得到肯定的答复后，她语气得意起来，“我请你去喝酒。”

南希带克莉丝去了一间酒馆，她似乎是这里的常客，有不少人都认识她，还客客气气和她打招呼，看到身边跟着一个俊秀好看的青年，又用一些很粗的话调侃，被南希毫不留情怼回去了。

伦敦街头巷尾都混迹过，这个姑娘非常了解怎样在一个环境里划出自己的地盘，在其中游刃有余生活。

她们最后坐在了一个安静适合谈话的角落里，克莉丝浅啜了一口啤酒，才说：“我还以为你会去更北面呢。”

南希摘下帽子，挽了袖子，非常豪迈喝了一大口，忍不住感慨：“你还是老样子，大夏天也要穿这么多，难怪这么白了。”

她很清楚这位少爷不会应声，所以自然接口继续解释：“一开始我的确去了更北面，不过那边很多地方都不愿意收留我，我受了好大的打击。”

“后来我遇到了现在的老板，她，没错，我的老板是一位很富有的太太。她和我聊过以后，很认真说愿意给我一个机会。”

“你是知道我的能力的，当然是成功啦，因为我识字又机灵，还能说几句好听的话，现在做她商业代理人，偶尔替她在外跑动。”

南希在遇到她前就是个非常得力的助手。

当初相遇时，克莉丝从她的匪首*屏蔽的关键字*手里带走她，但也只是救了性命，后来要将她和那些人彻底分割，的确废了一番功夫。

南希的“老师”是个老奸巨猾的犹太人，自然舍不得这颗摇钱树，以为自己是南希的新相好，所以还想拉她入伙，克莉丝干脆将计就计，用了些计策，联合一位有同样目的的老绅士，把他们都给送进了牢狱。

“现在的生活我很满意，因为老板是女性，少了很多麻烦，而且做的事情也正大光明，我喜欢北方这种实事求是。所以除了有活计的时候忙碌一些，生活就是我想象中的平静模样。”

“你呢？我看到你在看布告板，你的表情我太熟悉啦，是又在查探什么吗？”

克莉丝如实说，“我在查议会改|革的事。”

南希撇嘴，忿忿道：“看来你们男人都喜欢政治，最近报纸上说要改|革，所以到处都在议论这件事，因为闹得阵仗很大，似乎不*屏蔽的关键字*全，所以玛格丽特（也就是我的老板，桑顿*屏蔽的关键字*）都不让我去曼彻斯特办事了。”

“不过我也知道，已经有军|方的人出来，送了好几个人去荡秋千。”

“荡秋千”就是绞刑，算是比较浅显形象的黑|话，南希说起来非常顺口，像是说“去吃饭”一样简单。

克莉丝无奈说：“我现在明白为什么没工厂敢要你了。你这些语癖不改，恐怕都以为你是逃犯呢，敢用你，这位桑顿*屏蔽的关键字*也的确是位勇敢的女士了。”

她想了想，又认真道：“南希，我想请你帮个忙。”

南希点头。

“你既然已经在米尔顿呆了这么久，我想让你代为引见一下这里的工会。”

“那你就找对人啦，”南希轻快说，“工会会长恰好是我老板的好朋友，我们也很相熟，我现在就可以带你去见他。”

克莉丝由衷笑了：“太好了。”

南希看着她，目光敏捷锐利，笑容却很温柔：“克里斯，你和以前在伦敦时不一样了。”

克莉丝眨眼：“哪不一样？”

“你不那么害怕被善意对待了。”

南希说。

她从出生起就和那群匪徒强盗混迹在一起，虽然一直梦想着脱离他们，却从没想过离开后要做什么，被面前的人拯救后，陡然失去了目标，干脆就留下来，做了他情报事务的助手。

几年下来，南希如同报恩一样尽忠职守，也慢慢了解这个看上去斯文温顺的年轻人。

永远都保持着警惕心，似乎谁都不能让这个人放松下来，比起得到，更习惯给予。

在伦敦的事务里，她掌握了不少秘密，尤其他对自己有救命之恩，所以不仅是纳什让她死心，自己当初也没想到少爷会那么爽快放她离开。

来到北方后，她慢慢想明白了，克里斯少爷其实早就控制分配好了她和纳什的活计，所以自己掌握的那点秘密根本算不上什么。

更有可能，克里斯根本就不想要自己的回报。

“我和纳什都常常说，我们一辈子都还不清你的恩情，这是发自肺腑的话。可是每次提起，你就会回避这个话题，似乎也从来不奢望从我们这里得到什么。”

克莉丝怔了怔，无奈说：“你们都给我卖命做那种灰色的事情，难道还不算回报？”

“你是在照顾我们。”南希摇头，又低低叹了一气：“就像刚才你说要我帮忙，如果你真的要让我卖命，那么就不必说‘请’，只要你提，我就一定会去做的。”

“卖命是我那位‘老师’那样彻底利用。谁会让要报恩的人得到职务，按照比市价还高的佣金，还教他们更多的知识呢？”

“克里斯。我是在伦敦的阴沟里长大的，我以为只有那里是我的归处，反正我没有地方去，什么都没有。一个人来，孤独地走，就连心也烂掉了，只好随便让一个人填上那个说不定一辈子都会空着的心口。”

“所以我欺骗自己，说自己爱着比尔，离不开他。是你告诉我，活着比什么都重要，而一个人一辈子应该是为了自己而活的，谁都不会被永远依靠，也不应该指望其他人来负责。”

“我靠着这句话挺了过来，也靠这句话，发现了你善良孤单的心。”

“我觉得，你心里对所有人抱的期待都很低，就好像经历过彻底的失望，所以不再相信有人会发自心底对你好了。”161小说阅读网