“溪中萍，随水流。江湖势力历来如蚁附膻，不可久用。朕早有所料。”

安达福皱纹深刻了几分：“陛下，可依眼下局势，刘匡若是有了江湖势力扶持，只怕所有不利啊。”

“混账！朕堂堂天子，难道还怕一个江湖帮派麽！”燕王目光如火，安达福吓得跪地：“老奴该死，老奴该死。”不停扇着耳光。

“好了，你且起来罢。”

“唯。”安达福起身，见燕王怒意未消，浑浊的老眼微微一转，激灵笑了：“陛下，宗正司命太医令为夫人们诊平安脉，柳贵人有喜了！”

“喔！当真？”燕王两眼一亮，甚是欣喜，不顾眉宇间很快阴冷了下来，微微一瞥：“安达福，你近来的差事当得是愈好了，如此重要的事为何不先告之朕？朕告诉你，不论前朝宫廷如何，如今朕是天子，把你那圆滑心思收起来，听到没有！”

安达福一怔，跪地叩：“陛下教训得是，老奴愚钝，老奴愚钝啊。”

半晌，微微抬：“陛下，那今夜可是要去柳贵人那儿？”

燕王转头望着牖外的天色，摇：“柳儿有孕在身，朕就不去打扰了，你且将近日呈报的折子递来，朕要好好看看。”

窗外月落日升，紫兰轩外花香四溢顺着阳光飘进屋里。

一大早，冷清许久的显阳偏轩紫兰轩外便热闹非凡，门庭落市。从卯时到巳时整三个时辰，来往的太监婢女络绎不绝。婢女打扫装饰着轩内各处房间，太监们或搬或抬着一些花瓶，摆件，绸缎手势，皆是皇帝下旨赏赐的。

三个时辰过去，紫兰轩焕然一新。掖庭司的内务太监便领着四名婢女，俩小太监和一位年纪稍长的掌事宫女步了进来，朝着侧坐在榻上的雪姬行大礼。

“雪才人，奴才是打点内务的领太监苏喜。他们都是安公公亲自吩咐掖庭左丞大人挑选的下人。”奴颜卑膝地说着，苏喜一个转头就变了张脸：“来啊，还不快让才人认识下你们。”

“奴才永乐，永安，见过雪才人。”

雪姬垂眸瞧了眼，是两个年纪不过十三、四岁的小太监，或许在掖庭司苦活干得久了，身子略显单薄，不过模样看去倒是乖巧实诚，规规矩矩地跪在地上，纹丝不动，倒也几分懂事。看来掖庭左丞确实下了心思。

“奴婢顾锦竹，姑苏人士。”年纪稍长的掌事宫女行礼道。宫里阶级位份皆是明朗，身为掌事宫女，她的衣着则要比一般的宫女艳丽精巧许多。虽上了些年纪，但从五官上依旧能看出年轻时的美貌。

而掖庭左丞有意挑个姑苏同乡人作掌事宫女，多少有些讨好的意思，雪姬自恃聪明人这些心思还是了然于胸的。

美眸微微一斜，雪姬便朝那四位宫女看去，但见她们一声不吭，眼睛里都带着一丝恐惧。雪姬柳眉一挑：“苏公公，她们呢？”