那天晚上，我在阶下看到了沉默跪着的乔羽。

“起来吧。”我虚扶了一把，随即转身回屋，“跟我进来。”

他褪了靴子，踩在木地板上，一点声音也没有。

“师傅让你来保护我，是吗？”

我的出现，徐立那些人一定有所察觉了，但未必会猜到真正原因，也不知道会不会动手，什么时候动手。

我拍了拍身边的垫子，让他在我身边坐下。

“是。”他回答我的问题后，直直望着我的眼睛，又说，“就算他没有吩咐，我也会来。”

他说：“你在哪里，我就在哪里。”

我这心里啊，忽然地被温暖了……

抬眼看他，眼眶热，鼻子酸，忍不住张开了双臂，“乔羽，过来抱抱我……”

他眼中闪过不忍和淡淡的疼惜，我不缺那样疼惜的目光，我缺的是真正的温暖，这个时候，在我身边的，我能拥抱的只有乔羽，一个爱我爱得纯粹而深沉的乔羽，我却常常忽视了他。

我伏在他胸前，恨不能整个人缩进他怀里，将他当成了避风的港湾，好像躲进去了，就再也不用面对外面那些狂风暴雨了。

他笨拙地轻拍着我的后背，我知道他是想安慰我，不过拍得我有些气血不畅……笑着咳嗽了几声，我抓住他的手臂。“好了，别拍了，你拍苍蝇呢！”

他有些尴尬地低头看我，我笑吟吟地回望他，抬手摸了摸他的脸颊。“放心吧，我很好，我是强壮的李莹玉！”握拳一下，“不会那么轻易被打击到的！”

他似乎不太相信我的话，眼里仍有狐疑。

我挫败地垮下肩膀，在他胸口画圈圈：“相信我吧，我只是有时候……有点难过罢了……”好想念，李府那些日子，偷吃小油鸡，偷个香……

“别难过。”他安抚地摸摸我的脑袋，“我会一直在你身边。”

嗯，不难过了，至少还有你，不会离开我，值得我珍惜……

“留下来陪我，不要离开我。”

我曾经拥有很多，现在能抓住的却只有你。

夜里，我枕着他的肩窝入眠，听了一夜清风细雨，就像皇叔出殡前夜，祥和中一片肃杀。

我立在屋外的阴影中，看到徐立、白樊两位将军匆匆而来，匆匆而去。彼时掌管武事的太尉仍是王皇后的堂弟王直，太尉领下，太常、光禄勋、卫尉三卿，原来尽皆已归刘澈所有。卫尉职掌宫门卫屯兵，执金吾掌京师的徼巡，帝都分南北两军，由这两人共掌，从政治上打击对手，让对手无可辩驳，从武力上收服对手，让对手无力反击。

结果还是要武装夺取政权了。

刘澈那孩子啊，一声声叫着阿姐，其实却是把我立在明处，引去了皇后的所有注意，而他暗中调动其他力量，来一招黄雀在后。事实上，那些人从未把我的身份放在明处来讲，以至于文武百官，除却几个心腹，很少有人知道我这个先帝孤女的存在。我是一面大张旗鼓的暗旗，他要我为他调虎离山，我们各取所需，也好。只是我本以为不知情的师傅，竟然才是他真正的军师——情何以堪啊……

墨惟安慰我说：“小玉儿，你伤情个什么劲啊，东篱他也是确定你会安然无恙才敢把你晾出去啊……”

他自然是能确定我不会在皇后手中吃亏，却料不到最后在刘澈手中吃了亏吧……

我只道我那皇叔，整日只沉湎在对我亡母的回忆中，放任朝纲落入王氏之手，没料到他终究还是留了最后一手，这一子，他埋了十年。

皇叔说：“知子莫若父，澈儿他像极了我，他做什么，如何能瞒得过我。我所有儿子里，只有他有能力坐稳这个江山。只是当时的他太弱，若太早出头，会被王氏全力扼杀，只能暗中茁壮。”

那时还没有我，他只想着在儿子里找一个最合适的人，为他颠覆王氏的只手遮天。

王党专政，清党是群读书人，整日只会说些没用的大道理，却有不容忽视的舆论引导力量——有时候人言可畏，可杀人。皇叔需要一个人，一个弯得下腰，直得起脊梁的人，能够在两党之间寻得微妙平衡，既不锋芒毕露，也不碌碌无为，能够两面逢源，两不得罪，成为双方争取的对象，在王权制衡的狭缝中，逐渐茁壮。

韩歆太正直，墨惟难为用，只有沈东篱，只有沈东篱……

师傅总说，我把他想象得太过美好。其实他做的多数事，我都能理解，他有不得已，有为之可以抛头颅洒热血的使命和责任，这朝廷上下百千人，查下去，有哪个是真正干净的？只要心中无垢，我不在乎他满手鲜血，本来皇权的祭坛，就少不了鲜血枯骨。

可就如我对他说的：你做别人做了什么，我不在乎，我只在乎你对我的好……

还有你对我的欺骗。

那一天，雨还在下，所有人都去了太庙，我坐在六王府的石阶上，听着风吹雨。

唐思从墙外翻了进来，直接把我扑在地上。

“怎么了？”他撩起我耳边的长，“看上去无精打采？”

我抱着他的脖子，许久之后，终于找到了焦距。

“唐思，你和陶清在一起，对不对？”

他面上表情僵了一下，有些不自在道：“你都知道了？”