酒馆内顿时鸦雀无声，谁都不敢再多说一句，俱低了头匆匆收拾，小五也不好意思怠慢，拄着拐杖尽量做些力所能及的，等全收拾完跟着那三父子一起回何家小院，路上何大富和大保走在前面，她和二保走在后面低声说着明日说书的事儿，教的学的都很认真，算得上其乐融融。

大保听得烦躁，忍不住揶揄了二保一句：“他倒是心大，记吃不记打！”

“你今儿是怎么了？燥得很。”何大富有些不满，但很快想到兴许是因为早上挨了那位蛮少爷的打，立刻扶着大保的肩膀快走了几步，以免说的话被小五听到，“咱开门做生意，是第一回遇上这事儿吗？好歹那姓方的给了咱十两黄金，后面那个还教你兄弟说书了……这不是因祸得福吗？咱不亏，有怨恨记在心里就行，不必因此失了分寸。”

大保是听话惯了的，此刻不知为什么忽然觉得何大富说什么都不太对。黑暗中他鼓了几次勇气想说说自己心中的烦恼，终归还是闭紧嘴巴，一言不发低着头跟在何大富身侧默默回家。

第二天鸡还没叫二保便来敲小五的房门，睡得正香的翠儿气得大被蒙头装听不见，小五也不想起，半梦半醒的靠着窗户问二保怎么了，二保在外面急得抓耳挠腮：“我昨晚上一宿没睡着，词儿一句都想不起来了！怎么办，怎么办啊？！”

小五昏昏沉沉的安慰他：“你太紧张了……先回去再睡会儿吧……睡醒了头脑清醒了就想起来了……”

二保听出小五说话的状态是半睡半醒的，明显没把自己说的话往心里去，心里头越发的急了，早起的院子里又冷，直急得忍不住哭出声来。

耳房本就跟正房离得近，二保这一哭先惊动了何大富。他隔着窗户问二保怎么了，再听二保一说气得裹着棉袄趿拉着鞋就来到院子里，对着二保就是一脚：“还大小伙子呢，怎么孬成这样？！还不如个姑娘！”

他这一嚷嚷满院子人都别想睡了，大保率先过来护着弟弟：“爹，他还小呢……要不我学……”

“你学什么你学？店里人手本来就不够了，你再分心学这个，合着都指着我一个人？”何大富急得抬脚又想踹仍在哭泣的二保，不想踹在了冲上去护着弟弟的大保身上，心下有些不忍，但脸上仍不动分毫的疾言厉色，“抓紧学，喊小五起来！现在就学！”

他们在院子里吵嚷，小五和翠儿早不敢睡了，都赶紧穿好了衣裳出来守着。听何大富如是说，小五便忙招呼二保进耳房，大保有些不满，便听何大富又怒喊道：“他才几岁？不进屋在院子里冻着？”说到这儿又似想到了什么，招呼四个孩子都去二保的西厢，“西厢房地方大，你们几个都去那屋学——大保，翠儿，你们也都学着点，关键的时候能顶上的就给我顶上！”

几个孩子有的欢喜有的无奈，没梳头没洗脸一起去了西厢。小五教过二保两遍了，算是轻车熟路；二保也不是真的什么都忘了，只是太紧张太害怕，经小五一提渐渐又都想起来了；翠儿跟小五同宿，听到的进度比大家都快，加上觉得新鲜有趣，学得也是飞快；只大保脑子里装着太多的事儿，注意力最不集中，是几个孩子里学得最慢的。