那中年男子不发一言，小五也不好判断对方心里在想什么，此刻是要往哪儿去，只能大着胆子抬头打量。

只见那中年男子伸出手指捏着窗帘一角往外看着，角度问题看不见他的脸色，只能瞧见棱角分明的下巴剃得干干净净，脖子上隐隐的细纹也透出岁月的痕迹。

她心中各种猜测，后来觉马车缓缓减慢了速度停下，中年男子说了声“下车”便率先撩袍跳了下去，同时还掀着帘子等小五下车。

小五忙挣扎着起身，这才意识到大保做的那对拐杖没来得及带出来，只能用手扶着车沿，一瘸一拐的缓缓下去，但见车外居然是她刚进城是最熟悉的地方，观音庙附近。

观音庙附近有一片富人住宅区，小五刚去酒馆打工时每天晚上都要穿过一片树林，树林旁边便是此处，小五做乞丐时也曾在这片区域里转悠过，总被守门的家丁驱赶，又没有任何店面，便没再来过。

马车停靠的地方是一座无名小院，院门上方连一方牌匾都没有，像是没有人住的，院内却古朴有韵，干净整洁，花园深处还传来很多人同时说话的声音，太乱听不清说的什么，只觉说得每个人都说得极快。

小五被中年男子推着，并没循着声音而去，反倒一直进到后宅一座小院里。那小院也跟外头一样没什么装饰，却连墙上的砖都是干净的，再被落霞的余晖一映，很是静谧好看。

“你倒不怕。”中年男子推着小五进了正屋。

屋里黑暗一时瞧不见什么，但很快便有跟班进来点了灯烛，只见中间是个待客的茶厅，虽干净整洁却连盆花儿都没有，看不出一丝活人住过的痕迹；左右是两个暖阁，火炕、炕柜、炕桌，地上摆着梳妆台，只是干干净净的连被褥都没有。

小五心里其实是忐忑的，但这地理位置相对熟悉，一颗心安定了不少，再加上进门时听到的练声之音，心里猜测着兴许是谁想让自己入行，只要听话肯学给他们赚钱，总不会有性命之虞，便走一步说一步罢了，哭闹也是多挨顿打。

可惜腿伤未愈，她从外头单腿跳着进来，还时不时被中年男子推一把，觉得伤处隐隐作痛，便可怜兮兮跟那中年男子道：“我瞧这院子比我以前住的地方好看，就忘了旁的——只是腿疼得厉害……我能坐会儿吗？”

“坐，以后这屋子就给你一个人住了，”中年男子说话的态度比在酒馆中好了不少，还吩咐跟班几句什么，立刻便有一个飞快跑了出去。小五便扶着东西单腿跳着在八仙桌边的椅子上坐下，一摸茶壶是空的，便只能小心的揉腿。

“大夫很快就到，”中年男子用手指抹了一下小五对面的椅子，手指干干净净，便捋着衣摆小心坐下，又吩咐跟班清洗茶具、泡茶，随后带着一脸的研究意味打量小五，“看来你是个心大的。瞧着这儿好，都不害怕了。想一直在这儿吗？”

“这是哪儿？”小五忙趁机打听。

中年男子左边嘴角一扬，歪着嘴巴笑道：“这院的主人是位老人家，曾经是京中红极一时的名角。现恢复本名回乡养老，人人都尊他一声‘三爷’。”

见小五听得认真，面上露出几分满意，伸手指着大门方向继续道，“适才听见园子里有人练基本功了吧？那都是三爷的徒子徒孙。”

“我也要当三爷的弟子吗？”小五忙问。