纪晓棠接过线香来,分了一支给祁佑年。祁佑年顺手接过,院子里灯火通明,纪晓棠的笑脸在暖光下越明媚动人。祁佑年只觉得身上暖暖的,这个冬夜也并不那么寒冷了。
见祁佑年有些呆,纪晓棠就认为他是连烟花都没有亲自玩过的,就笑着让他看自己如何点燃一架烟花的引信。
“就是这样,很简单的。”纪晓棠笑着告诉祁佑年,让祁佑年去点燃旁边的另外一架烟花。
祁佑年没亲手贴过对联是真,但却也燃过烟花的。可是他并没有纠正纪晓棠的看法,反而故意笨手笨脚地,让纪晓棠拉着他的衣袖,慢吞吞用线香点燃了引线。
“阿佑,你怎么这么笨。”纪晓棠被祁佑年笨拙的动作给逗笑了。
祁佑年不说话,只是笑,觉得这是他这些年来,过的最快乐的一个除夕夜。
纪晓棠教了祁佑年怎么点烟花,就要和祁佑年比赛,看谁动作快,点燃的烟花更多。今年纪三老爷不在家,而且因为年景的缘故,纪家也厉行节俭,因此定做的烟花比往年少了许多,院子里总共就摆了六架烟花。
祁佑年痛快地答应了纪晓棠的挑战,却又故意总是慢了纪晓棠一步。纪晓棠虽有些看出他是故意为之,但祁佑年笨: 拙的样子,以及有些痴的眼神,还是让她忍俊不禁。
“晓棠,别抢了,给你姐姐留一架。”纪二太太在门口看纪晓棠和祁佑年放烟花。这个时候就笑着出声道。
纪晓棠这才想起纪晓芸来。
纪晓芸裹着大毛披风站在廊下,两只手抱着手炉掩在袖筒里。一张本就巴掌大的脸也多半裹在披风的帽子里。她自小体弱,平时就怕冷。今天能够跟大家伙一起守岁,且还跟着出来看烟花,可算是很难得的了。
纪晓棠就招呼纪晓芸快过来。院子还有两架烟花没有放,纪晓棠又跑去抱长生。
长生已经跟着奶娘在纪老太太的里屋睡了一觉了,刚才是听到新年的钟声才醒了过来。外面这么热闹,他就不肯再睡。因为是除夕,纪二太太也就答应了,将他裹的严严实实地带出来看热闹。
长生正看的高兴,本就有些跃跃欲试。见纪晓棠来抱他,说让他放烟花,更加欢喜地睁大了眼睛,嘴里奶声奶气地嚷嚷“烟花”、“放烟花”。
纪晓棠穿的厚实,长生更是裹的像个棉球,纪晓棠伸手要抱长生,这才觉竟有些困难。长生就着急,往纪晓棠怀里扑,纪晓棠却怎么都有些抱不牢长生。
这个样子。着实有些可笑,纪晓棠就先笑了。她这一笑,就更加抱不住长生了。
众人见了她们姐弟这个样子,也都忍不住大笑起来。
只有长生不笑。急的直嚷嚷。
祁佑年这个时候就走过来,伸手轻轻松松地将长生抱进了怀里。祁佑年穿的没那么厚实,且手臂比纪晓棠长了许多。
长生很愿意被祁佑年抱着。一边指着旁边那架烟花,催促祁佑年。
纪晓棠将自己手里的线香给了纪晓芸。让机灵的小丫头陪着纪晓芸去放烟花,她自己就接了祁佑年手中的线香。让长生拿着,她就握住了长生的手点燃了最后一架烟花。
五彩的烟花在空中绽放,祁佑年和纪晓棠都微微仰头看着。两个人站的很近,彼此都听到了对方的心跳声。无需说话,他们的心情都如同烟花绽放的夜空一样绚烂。
这边烟花上天,纪府大门也有小厮同时点燃了辞旧迎新的鞭炮。
纪二太太就怕这响声吓着了长生,忙将长生抱回到自己的怀里。让纪二太太吃惊的是,长生不仅一点儿都不害怕,反而十分好奇,兴致勃勃的往大门的方向张望。
“这孩子胆子大。”纪老太太就道。
纪晓棠放完了烟花,就又要了鞭炮来放。祁佑年自然跟着,一边不动声色地护着纪晓棠,怕她不小心被鞭炮伤了。
纪晓芸放过一架烟花,也高兴的双眼亮,却是无论如何不敢去点爆竹。长生看着是不怕的,但是纪二太太却是抱住他不撒手了。
“你还太小,等你长大了。”纪二太太哄着长生。
纪二太太哄过了长生,就又招呼纪晓棠。
“在外面玩了这半天,都要疯了,也不怕人笑话。其他的,都交给丫头小子们吧,快进屋来暖暖。”
“这里哪有人笑话我,是谁,出来给我看看。”纪晓棠笑着道,一面却听话地将线香交给小丫头,就和祁佑年往屋子里来。
除夕过了,就是新年。
纪家众人先祭过了祖先,然后就由纪二老爷领着给纪老太太拜年。
纪老太太穿戴一新,坐在炕上受了大家伙的礼,纪晓棠、纪晓芸和长生都得了个荷包,荷包里面是四个笔锭如意的小金锞子。
随后,纪晓棠、纪晓芸和长生又给纪二老爷和纪二太太磕头拜年,依旧得了荷包。
祁佑年在纪家过的年,一大早也来拜年。
纪老太太也给了祁佑年一个荷包,跟纪晓棠姊妹们一样,是四个小金锞子。到了纪二老爷和纪二太太那,两个人就不肯托大,另外送了祁佑年笔墨和袍子作为表礼。
大家团团拜过,祁佑年就说今天要返回任安。
留在清远过年,已经是他的私心,如今却要立刻回任安城去,不论是任安卫所,还是鹰跳峡抢劫粮草的反贼那里,都有太多的事情急需要他去处置。
再没有谁比纪晓棠更知道祁佑年所担着的干系,因此并不挽留,只问祁佑年什么时候动身。
“县衙那里还有些事。我已经安排了人处置,定在午时动身。”祁佑年告诉纪晓棠。
那就是还有一个时辰的光景。这个时候祁佑年本该也守在县衙,却特意安排了留在纪家。也显见得他是不舍得离开的。
来纪家拜年的客人已经陆续登门,纪二老爷已经往前面书房去了。纪晓棠想了想,就带祁佑年往藏书阁来。
“……有几本书,你应该喜欢。”一路走,纪晓棠就跟祁佑年道。
很快,两人就到了藏书阁。
藏书阁每天都有纪二老爷的心腹小厮收拾,虽是一大早,屋子里面也早就拢了炭盆,虽不如纪老太太的屋子里暖和。一进屋也有温香扑鼻。
这香并非熏香,而是书香,在加上屋内桌椅和书阁的淡淡木香。