话题就转到了韩皇后的身上，众人在这里也不说别的，只说韩皇后原来在娘家的时候，就是京城有名的才女，且擅长制香。美名远播。

这么说着话，郑桂就安排人摆上了宴席，花厅外戏台上小戏们也咿咿呀呀地唱了起来。

吃罢了酒宴，大家又坐着喝茶，纪晓棠看时辰差不多了，就给纪晓莲使了个眼色，跟郑桂告辞。

郑桂挽留。

杨翩翩也起身跟着告辞。

郑桂挽留了一番。见几个女孩子实在要走。且确实已经时辰不早，也就没有继续深留，一面就安排众人离开。

打郑梓去送杨翩翩和严珊珊姐妹。郑桂依旧亲自来送纪晓棠。

“有一件礼物，晓棠妹妹千万不要推辞。”与郑桂同来送纪晓棠的，还有秦霖。

秦霖送的礼物，是一盆兰花。却是方才暖房中所见，开的最好的那一盆。

“君子不夺人所爱。”纪晓棠自然推辞。“且这花到我那里，只怕就糟蹋了。家里并没有擅长养兰花的人。”

然而秦霖却坚持让纪晓棠收下。

“宝剑赠知己，红粉赠佳人。这兰花于晓棠再合宜不过。晓棠肯照看它，何愁它长不好。这花也是通人意的。”秦霖笑着。又让纪晓棠不要有什么包袱。“何况，花再娇贵，比起人来。却又不算什么了。”

“这是我们夫妻的心意，晓棠一定要收下。”郑桂也笑吟吟地说道。

“没能早识得晓棠。是小王的遗憾。晓棠待四弟就无世俗之见，让小王很是羡慕。晓棠怎可太过厚此薄彼……”秦霖笑容温暖，且多了几分亲近。

刚才的相处，已经无形中拉近了两个人的距离。

他两人这般说，纪晓棠略思索了一下，也就将花收了下来。

“必定会好好照看，有什么难题，少不得还要来请教王爷和王妃。若真的照看不好，王爷和王妃不要怪我。”

纪晓棠这样说，秦霖和郑桂都是喜上眉梢，两人连连点头。

辞别了秦霖和郑桂，纪晓棠和纪晓莲这才各自坐上马车，返回馨华堂。

两人先到萱华堂见了纪老太太，告知一切都好。

纪大太太在椅子上坐着，一眼就瞧见了纪晓棠带回来的那盆兰花。

“这花是……”纪大太太就问纪晓棠。

“娘不知道，那是肃王爷送给晓棠的。”纪晓莲先就替纪晓棠回答了，她的面上虽是带着笑，然而眼神却闪烁不停，语气中也带了些不明的意味。“晓棠可真是受欢迎，先是安王爷送琴，现在肃王爷又送了他心爱的兰花。”

秦霖真爱兰花，这在京城中并不是秘密。而且众所周知，秦霖的兰花是从来不送人的。据说长宁公主曾经向秦霖要过兰花，都被秦霖拒绝了。而秦霖一直很宠爱长宁这个妹妹，除了兰花之外，就从来没有拒绝过长宁的要求。

现在，秦霖却将心爱的兰花，送了一盆给纪晓棠。

纪大太太脸上的神情也意味深长起来，她的目光在纪晓棠脸上凝注了片刻，就又转到了纪二太太的身上，似乎是想从纪二太太身上看出什么来。

纪二太太明显有些不安。

“这是二太太的福气啊。”纪大太太笑着道。

“你们谁喝了醋不成，这酸酸的，让我牙碜。”纪老太太突然就道，微微瞪起眼睛看向纪大太太。

纪大太太立刻就住了嘴，脸上的笑容也端正了许多，一面就站起身来，向纪老太太告辞，说要去料理一些家事。

纪老太太正不愿意看见她，当然不会阻拦。

“这兰花你怎么就收了？”等纪大太太带着纪晓莲走了，纪二太太打量着那盆兰花，就对纪晓棠叹气。

“不收不行啊。”纪晓棠轻轻的声音。

“收了又能怎么样。”纪老太太就给纪晓棠撑腰，“一家女百家求，不是什么大不了的事。一盆兰花，收了，再还回去一份相当的礼，不算咱们占便宜。金银那些不成，让二老爷把藏着的字画拿出一副来，那也就差不多了。”

纪老太太这样，纪二太太和纪晓棠都忍不住笑了。

纪老太太不大管外面的事，而且很多事跟她说了，她也很难理解。反而徒增烦恼。因此，纪晓棠在萱华堂并没多说什么。

等纪二老爷从外面回来，纪晓棠才到书房，将那盆兰花给了纪二老爷。

纪晓棠往肃王府的经过，纪二老爷已经听纪二太太大体说了。虽是如此，见了这盆兰花还是有些惊讶。

“王爷竟送了这盆兰花！”

“我不会搭理，干脆就放在爹爹这里。爹爹照看着吧。”

纪二老爷不能推辞。只能点头。

“我于花木，也是纸上谈兵，不过放在我这里也好。”纪二老爷就围着那盆兰花看了半晌。连连称赞是好花。“你说不收不行，是生了什么别的事。”

“我在肃王府见到一个人。”纪晓棠就将遇到张丽蓉的事情跟纪二老爷说了。

纪二老爷大惊。

“晓棠，你可确定？”

“十有*。”纪晓棠说的很谨慎，“我认为就是她。即便不是她。也是有人特意安排。”不管怎么样，这个人都是冲着她和纪家来的。

而纪晓棠更倾向于。张丽蓉就是顾雪儿。

因为张丽蓉的出现，纪晓棠对肃王和郑桂的态度必须有所改变，不能再像上次一样干脆地拒绝。

纪二老爷不由得皱紧了眉头。

虽然他们有所准备，然而顾雪儿这些年在清远。谁都不清楚，她究竟知道多少纪家的事。

好在，顾雪儿已经死了。这个张丽蓉就不能用顾雪儿的身份，明堂正道地栽赃纪家。

“这么说。背后的人，是肃王？”

“那也未必。”纪晓棠就道。对手显然不是泛泛之辈，肃王这一招，反而有些浅显了。

浅显，但确实是有效的。起码，纪晓棠将计就计，让他们觉得，这是有效的。

肃王与此事脱不了干系，然而背后的人，却不一定仅仅是肃王。

傍晚，秦震就来了。

他往馨华堂来的也是熟惯了，因此一应礼节都俭省了，直接就到了纪二老爷的书房。在那里，不出他的所料，正看到了纪晓棠。

还有那盆兰花。

秦震先背着手，围着那盆兰花转了两圈，啧啧两声。

“三皇兄的宝贝，没想到也有舍得送人的一天。晓棠的面子，比我这个王爷都大了。”秦震看向纪晓棠，“怎么没跟三皇兄多要几盆，机会难得。你不喜欢，送给我也好。”

“王爷真想要，还怕肃王不给。依我之见，王爷要多少，肃王就会给多少。”纪晓棠不为所动，淡淡地说道。

秦震又啧啧两声，上下仔细打量纪晓棠。

“王爷这样，我就告退了。”纪晓棠被他打量的不耐烦，干脆说道。

“晓棠，别这样，我总有吃醋的权力吧。”秦震就说道，见纪晓棠真的扭头要走，忙就笑了，拦住纪晓棠，“只是开个无伤大雅的小玩笑，晓棠可别生气。”

纪二老爷也过来，三个人在书房中落座。

“我没想到，晓棠会收下三皇兄的兰花。”显然，秦震是得到了消息，所以才匆匆赶来的。

“我也没有想到，王爷有这样幼稚的一面。”纪晓棠立刻就道。

纪晓棠这样的态度，秦震想要再说两句酸话都不能了，只能好好地端正了脸色，这才跟纪晓棠问起在肃王府的事。

这种提问，就不是吃醋，而是关切，作为同盟和利益共同体的关切。

纪晓棠也不隐瞒秦震，就说了她收下兰花的理由。

因为张丽蓉。

顾雪儿已经死了，那么这个从宣府来的，指挥同知的女儿，就是张丽蓉。

“我的三哥啊……”秦震往后将身子靠在椅背上，意味不明地低语了两句。他的语音如此之低，就是纪晓棠也并没有听清楚他所说的话。

“这件事，我已经嘱咐了大姐姐和手下的人，谁也不许说给祖母听。”纪晓棠见秦震走神，就跟纪二老爷说了一句。

“这样做的对。”纪二老爷点头，顾雪儿已经死了，若是告诉纪老太太，只能让纪老太太伤心，而且还不知道会引出什么麻烦来。

父女说了两句话，秦震就回过神来，细问纪晓棠在肃王府的经过。

纪晓棠也都说了，包括暖房的兰花，还有小书斋的王右军真迹。

秦震的嘴角微微翘起，露出一丝也不知是嘲讽还是感伤的笑意。

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