顺沿着莲溪镇的那条花河往前行，约莫两刻半的脚程便能到达芦水镇。

跋扈的骄阳令农忙期挥汗如雨的耕者苦不堪言，他们头戴宽檐草帽，顶着似火高温，在田间地头随处可见他们弯腰弓背的辛劳身影，或锄草插秧，或防旱排涝，或犁田定植。

老态的石桥横卧莲溪两岸，穿过三拱桥越过茂竹林，入目之处皆是成片的被田埂胡乱分割的自种稻田，不远处的芦水镇激发了两人加快步伐的动力，从不觉得口干舌燥的赵独善在这种长久炙烤的环境下，竟也催生了对水的渴望。

“师兄，你慢点走。”

欣赏路边如画风景的岑炘察觉自己与师兄的距离愈发宽远，忙出声请求。

谁知赵独善的速度只是微微降了一点点，根本没有如他所说的那般慢点走，无奈之下岑炘只好放弃目鲜的美景，跟随师兄的前进朝着芦水镇大踏步迈近。

镇外设有一座大气庄严的石雕牌楼，上方正中的匾额镌刻了龙飞凤舞的芦水镇三个大字。

在路边的茶饮摊子上一口气连灌了三碗凉茶后，赵独善这才感觉自己活过来了。

喝完一问价钱，两个人如出一辙的嘴唇微张双眸瞪大。

“摊主，你刚刚说这茶多少钱一碗？”

说是茶，实则就是凉白开里面加了点薄荷叶而已。

肩膀上挂了条灰色抹布的摊主头也不抬的给话道:“八文钱一碗。”

岑炘不满的大声嚷嚷，“你这人做生意真不实在，眼睛看的嘴里喝的味道都和凉水一模一样，区区一碗凉白开给你三文都嫌多。”

话说的不假但也难听，贩卖凉茶的摊主脸阴沉沉的，一边撸起了碍事的袖子一边嘴里碎骂，眼看两人因为一场芝麻小的事情就要大动干戈，赵独善从自己随身携带的荷包里取出了四十文放在桌子上，这才化解了来势汹汹的矛盾。

对于行事冲动说话任性的师弟，他真的不知该怎么劝告岑祈为好，偏偏他的这位师弟心里憋着闷气，并不觉得对这件事有做错的想法。

“好了，别生气了，你说的没错但在场的不止我们两个人，还有别的茶客饮茶所以那位摊主才冲你发了脾气，不要忘记我们此番前来是为了解开同门修炼障缺一事，切莫因小失大，延误正时。”

满腔的怒火在赵独善一番点拨后全部消失，岑祈小声地回答:“师弟知道了。”

正事要紧，两人拐了道弯后直冲此行的目的地而去，几根长短不一的木板围成了一圈挡人入内的篱笆，泥浆混着茅草再贴了点土砖加固而成的房屋，朴实无华。

靠近篱笆的左手边建有一个同样粗糙的狗舍，里面拴了一条……赵独善和岑祈定睛一看，是条两月龄的奶萌狗崽。

“你们找谁？”

有气无力的稚嫩嗓音从前方传来，两人寻声望去，一个衣服上打满补丁的女孩站在房门的槛阶上，从未见过的外来者以及父母曾经告诫过的话，让她不敢站在栅栏门旁近距离观察。

赵独善和岑祈能清楚的感觉到小女孩对他们的戒备和紧张，为了不吓到眼前的小姑娘，赵独善语气温和的率先介绍身份表明来意，岑炘紧接师兄的话效仿。

话虽如此，小姑娘明显受过严谨的家庭教育，都说的这么透彻，她胆子实在太小家里又没个大人在，现在正值农忙时节，阿娘去菜地采摘应季蔬菜，给新苗施肥，阿爸又去了农田耙土整地，挖渠引水，这两位长得好看的小哥哥看着不像坏人，到底是放他们进来还是不放他们进来……

小小年纪面临了不应该面临的选择困难症，她如同开窍了般懂得纠结是什么样的心理活动。

“师兄，看样子有点难办，小姑娘完全不相信我们说的话怎么办？”

“她不是不相信，而是大人没在身旁不敢轻举妄动自己做主，会怕大人训斥她。”

这点赵独善说到心坎上了，小姑娘不是不相信反而非常相信，可是家中里里外外就只有自己一个人在，所以她现在非常纠结要不要把人继续关在门外，远道而来皆是客，况且他们说的话对小孩子来讲属实太深奥了，她听不懂。

思来索去，最终慢吞吞的来到栅栏门后替他们打开了门，反正家徒四壁也没什么可让他们惦记的值钱东西，算算时间，阿娘也差不多在回来的路上了。

其间，赵独善又复问了几句，直到问了关于蛇肉的事情，小姑娘才给予了一个可靠的线索。

“吃蛇肉在我们这里是很常见的事，家家户户都会吃，上次是有一群和你们一样好看的哥哥姐姐来我家里吃蛇肉。”