次日初，晨光熹微，兢兢业业了一晚的猫头鹰准备休息，殇央一行人出发了。

“我能救你弟弟一命！”

“你说什么？”

“郑驰风的幽豹魂性正在不断向冥豹转换，我想我不会看错，他的行动轨迹已经开始虚向化（意指在五兽会时的漂移），这是中了诅咒的表现，如果不及时解除，不但他性命不保，就连作为双生魂之一的你也会中连锁诅咒。”图书馆内殇央的一番话正中郑凌风额软肋，后者犹豫了一会，“好，我就帮你一回，不过你要先帮我弟弟解除诅咒！”

“成交！”

昨晚，殇央、满夜、墨零与豹族郑凌风、长老郑羽、门主郑亚宁、郑阳及若干族人进行了行动前的商议。

“老夫谨代表族长大人向月袭小友的出手相助表示感谢。”郑羽作为族内好战派长老主动请缨，带队行动。

“长老言重，我们也算互惠互利，何乐而不为呢？”殇央主持发言。

“爽快，老夫就直入主题，听大少主所言，殇央小友对于二少主身中诅咒一事早有洞悉。”一旁的满夜心中冷笑一声，“老狐狸，现在还要试探我们的底细，若不是以大局为重，鬼才懒得管什么风的死活。”

殇央倒是习惯了这般台面上的套话，从容答道：“嗯，我在五兽会与其交手时通过我的月魂发觉了这一点，郑驰风的魂力参杂了超过正常范围的冥属性暗质，不过从他的精神状态上看应该是发生没多久的事，所以还来得及。”

“唉，实不相瞒，事情发生在两个月前吾族押运货物归途中遭遇了拦劫，对方执行力很强，不给我方任何喘息的时间，最后货物被抢走大半，负责押运的人员死伤惨重，二少主也在战斗中被咒术中伤。”郑羽的语气中透露着一股悔意，“起初我们以为只是普通的内伤，但随着时间推移，二少主开始变得沉默寡言，虽然魂力提升了不少，但正如你之前所说，他的行动轨迹开始虚向化。怎奈族内无人能解此咒，只能一直以药品压制咒力扩散，但收效甚微，于是便拖延至今。”

“你们为何不去找到施咒者，或者去东域寻解咒人，以豹族今时今日的实力绝不是问题。”墨零恰到好处地插了这句话，令得豹族众人直接语塞，面面相觑。最后还是由郑羽回答：“当日拦劫者皆身披黑衣，且出手果断、诡诈，被我们击杀的死者也被对方就地焚毁....而后....因为时近五兽会，为保吾族双生幽魂的消息不被外界获知，所以一直没有出外寻医。”

听罢，殇央一股无名火蹭的就起来了，“（内心）为了这个破会，置性命于不顾，好一个豹族。”压抑着愤怒，接着说：“原来如此，那就让我带路，拔了这根刺！”

沙坦一战后，制衡大陆的力量倾塌，隐忍的势力重新活跃了起来，受月袭庇护的族群饱受苦难，被妖灵掌控的部族得以放肆。

真特么的分久必合，合久必分啊！

于是乎，豹族所处的中部也逃不过动荡时局。

“幽傀族便是在这段时间内复苏的，之前他们一直受制于妖灵，大动荡后在中部重建，说来他们的基地也是在一个虽偏但广的地下城邦，但对于在市面上如日中天的豹族而言自然注意不到。”

幽傀族，擅于制造傀儡机关、施展魂刻咒印。族史可追溯到月朝崩塌的时代，学者推测是月兰族衍生而来，具体起源不得而知，但其代代相传的精湛技艺一直为外人道也。月袭藏书中有大量对幽傀成名大陆时的记载，虽然该族强大的机甲在战场上攻无不克，但由于制造手段太过劳命伤财，所以诸多试图拉拢幽傀的部族都望而却步。最终幽傀的大志狂才被人力资源短缺这一问题扼杀在了摇篮里。

“布吱平原？押运时常常经过。”位于中部主都往南百公里的布吱平原，因盛产布吱鸟而命名（叫声发音似布吱，多为绿冠红羽，性情温顺，有很高的观赏价值），其势贯连中南交运，有着不言而喻的地理重要性。大大小小的枢纽项目错落有致，聚少成多的形成了现在颇具规模的布吱城，给货物转运、商品交易提供了良好的场所，但白道商客只知其一，孰不知当你在街边为了土豆几毛几争嘴的时候，脚下世界正进行着不为人知的交易。

“我们称其为‘暗吱地下城’。”凌风若有所悟地冲殇央点了点头。“据说最初是由某六位巨商合资建造的，之后陆续不断的有商贩加入，因为走地下交易，逃避税款，所以久而久之，暗吱的交易渠道越来越广、货款数量越来越大，远远超过你的想象。”

作为碎羽者领队的墨零接过殇央的话，继续说道：“幽傀严格上说是被金主拉拢过来的，暗吱城当下格局全是出自他们的手笔，起初吾族秉着‘人不犯我我不犯人’的原则任其发展，但近年来他们越发猖獗，真是人不修理鸣啾啾，下面反应的次数也越来越多，是时候算下帐了！”

布吱城范围以绿化带为界，纵贯的主干道擦边划过，众人抵达时以近晌午。此番豹族攻派出包括一名长老、两名门主、六名部下与郑凌风共计十人，为了不引起注意，月袭三队长与郑羽等三人先行入城，找了家餐厅休整，其他人作后援策应。

“说来我也有一年没来布吱城，这的变化还是挺大的。”三队长里墨零头脑最机灵、为人最圆滑，在道上的线最长最广，月袭大部分的黑道交际都由他负责，就这点而言，殇央性格耿直、不玩心眼的有点不利其在龙蛇混杂中的明争暗斗。

“我已经等不及要一睹这暗吱城的庐山真面目了！”郑凌风显得有些兴奋。作为豹族长公子，郑凌风很早便开始参与管理起家族产业，风度翩翩、气宇不凡的他在商海中面对许许多多的长辈老人能应对自如，处事上不会让自己的目标受制于他人的掌控，可以说是位不可多得的帅才，但人无完人，凌风的性情受到谈判桌上的影响变得有些咄咄逼人，这块玉还有待雕琢。

正说着，出去找城中线人的墨零回来了，反手把门关上后，双手比向身旁的空座之上，“让我为各位介绍布吱城的朋友‘绮之小’。”郑凌风看看空位又看看墨零，饶有兴趣地说：“你的朋友...真...别致...”话音刚落，“哎呦呵，谁扔的？”一花生冷不丁的正中凌风脑门。

“你才别致，你全家都别致！”一个稚嫩的童声从空位处发出，一名身高一米二，扎双马尾的小女孩随即出现在众人面前。叉着腰，嘟着嘴，加上有点婴儿肥，看上去可爱极了。

“之小姐好久不见。”殇央站了起来，对着这位名为之小的小女孩微鞠一躬。

“小央子，好久不见，越长越帅了啊！”龇牙冲着殇央乐呵着。

郑羽捋了捋短须，“如果老夫没有老眼昏花的话，这位应该是耳语精灵的一员。”之小听闻扭过身来，蹦上餐桌，迈着小步子凑近了打量郑羽，“小伙子眼神不错，本小姐姓琦名之小，你就叫我琦姐吧！”

“哈哈哈，好好好~”郑羽不仅没有因小姑娘的放肆言行而动怒，反倒开怀大笑，弄得郑凌风与郑亚宁愣在一旁，不等二人回过神来，之小脸色一变，瞪向凌风，“至于你......”

“之小姐息怒，这位是豹族少主郑凌风，初来乍到，您大人不计小人过。”耳语精灵是众多精灵族中的一支，作为精灵的共性：长寿，普通耳语精灵的寿命在800年左右，别看琦之小形似人类七八岁大的小女孩，但实际上已有150岁，人类根本无法与之相提并论。耳语族的成员自出生时便拥有隐形技艺，但随着年纪增长、个头长大，隐形时长会随之减短，加上当自身有魂力波动后便会现身，年长者的自然气息容易被捕捉到，所以在古时，耳语幼者是侦查斥候的不二人选。

沙坦血战后，月袭与耳语的情谊更进一步，主动派遣族员帮助看管各地站点，琦之小便是被派驻布吱城的。别看她个小，但这老丫头的倔脾气可不小，墨零很了解这位大小姐“吃软不吃硬”的性格。

之后凌风很悲催地道了歉，稍微寒暄了几句，之小开始介绍。“近几个月来，幽傀的机动部队接连不断地从外面拉货进来，暗吱内的警卫也比过去更加严密。从小央子的描述上看，豹家那小子中的诅咒应该是‘神无之蟲’，要知道诅咒的潜伏时间越长，威力也就越大，自然远程操控的难度也越大，如果等到他的魂性完全冥化，其魂力会暴增数个阶级，但自身也会彻底失去意识，沦为幽傀的一颗棋子，必须得承认施术者绝非等闲之辈。”

“那么该如何解咒？”

“只有两种办法，一是施术者自行接触咒印，还有一种......”之小顿住，房内七人心照不宣，产生的威压气势能令一个普通人窒息。

“杀！！！”

饭后，众人在之小的带领下来到了布吱城中唯一的交易行，人声鼎沸，好不热闹。大门口分立着四名大个子维持着出入秩序，交易行的招待人员从不间断地招呼着商客。

由于之小的样貌不易在太多常人前露面，所以保持着隐身状态坐在墨零肩头。说白了，这个世界这个大陆之上，人类对于诸如精灵这般异于常人的种族依旧保持封建排挤的思想。联合政府采取睁一只眼闭一只眼主义政策，只要不侵犯自己的利益，就随其发展。当然，像沙坦城这样的中立地界出了什么事，他们压根不会管。

“欢迎光临布吱交易行，21号导游为您服务。”一名西装革履的服务人员走上前来。墨零二话不说掏出了进入暗吱的会员卡，服务员面不改色，扫视着面前几人。

“天王盖地虎。”

“此地本无主。”

“宝塔镇河妖。”

“暗吱割昏晓。”

“暗号正确，各位请随我来！”随着电梯下降，昏暗的灯光忽隐忽现，此行的目的地终于到了。

“欢迎来到暗吱城！”