洛和平醒来的时候，满头冷汗。他隐约记得自己好象做了一个噩梦，可究竟梦里面是什么，他无论如何也想不起来。他定了定神，左右看了看，还是昨天看到的那样，身边还是704空间站宿舍的摆设，心情才渐渐平静下来。
金灿灿的阳光铺了满床，晃得洛和平有些眼炫。
洛和平始终没对人说过，也没机会说出这样一个事实：704空间站宿舍里的物质条件，远比他在赛尔的蜗居里好得多。
作为第七星系主星赛尔上的土著居民，洛和平本应有着先天的骄傲资本。在第七星系里，无数有志年轻人前赴后继地赶往赛尔星，并拼命地在赛尔星上努力工作着，只为获得一个赛尔星人的身份。而在赛尔星上置办上一点产业，那更是第七星系人无尽的骄傲。
宁要赛尔一张床，也不要其他星球的十栋房。这是近年来流行在第七星系里最响亮的口号。
然而，活在赛尔又是如此的艰难。生存空间的狭小，工作的难求，生活的压力巨大……这一切的困难都阻挡不了年轻人们的热情。
曾有人问过那些从其他行星上赶往赛尔的年轻人，既然在赛尔星活得那么艰辛，为什么还要坚持到赛尔上来呢？得到的答案几乎是众口一词：为了公平！除了赛尔星外，第七星系其他的行星、卫星早已沦陷为了权力与关系的绞肉机。
对这个说法，洛和平嗤之以鼻。难道赛尔上，就没了权力与关系的陷阱？一个社会关系网几乎稳定，各个社会层次泾渭分明的星系里，走到哪里不是在这绞肉机里生存。若说赛尔上有那么一丝公平，也只是那绞肉机的刀口太大，不够分量的肉块绞不到罢了。
作为赛尔上的土著，洛和平的生存压力不像那些外来户那么大，虽然居住条件低劣了点，可最起码来说，还算有个可以立足之地。而且能享受到赛尔行政机构的生存保障，不至于到食不果腹的地步。所以，洛和平还有资格享受两年流浪汉而不工作的生活。
事实上，他并非不想工作，而是真的找不到工作。他曾想过到其他星球去闯闯，可是阴差阳错的，到底没能走出去。这一次到了704来，对他来说，未尝不是个解脱。可到了704又能干什么呢？说句老实话，洛和平最初定下被流放的时候，他隐隐的有了种喜悦感，心想，哪怕是让我挖矿，我也不想再去街头流浪了。所以，没来前，他对704充满了期待。可真的到了704，期待感就变成了难以形容的厌烦。对未来的困惑，对自己无所事事的担心，这令人厌烦的感觉又重新泛了上来。他很恐惧这种什么都不做，也不知道该做些什么的空虚感，只觉得自己像一只孤魂野鬼。
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矿管所的人没有如约来接洛和平，他空等了一个上午，看着整个空间站里忙碌的工作人员，他又一次觉得，自己丧失了存在感。他本想催促田立诚联系矿管所的人，可看到田站长忙得不可开交，他就开不了口提要求。其实他心知肚明，即便是说了，田站长也会客气地告诉他：再等等，别急。
等待是个烦闷的事情，无聊到掉渣的洛和平甚至把电子版的《704时报》翻了个底朝上，连最近两个月的都要读完了，矿管所的消息依然没有来。
看着墙上电子钟上的时间数字不断变化，每一分一秒的流逝，都在加剧洛和平心中的烦闷。终于，他忍不住了，向田站长打了招呼，声称要去外面走走，散散心。田站长歉意地说：“实在不好意思了，我这今天真抽不出时间陪你了，你自己走走也好，多看下704。小心点那些白皮猴子，他们手脚不干净，别被他们偷了。”随后，又体贴地交代手下给洛和平带上了一枚通讯徽。
自打洛和平被安保处逮捕囚禁后，就再没了通讯工具。到了704，也没有人给他补发这东西。田站长是个细心人，发现这点之后，就友情赞助了一个。另外还有一层原因，田站长担心与洛和平失去联系，毕竟流刑徒出了人身安全问题，这个责任他担不起。
通讯徽属于高端通讯工具，和通讯镜属于一个性质。对于这些，洛和平只是听过，不曾用过。自己又不好意思问，该怎么使用，所以看着这东西怔怔发呆。
田立诚看到洛和平的神情，误以为洛和平不满意，忙上前就通讯徽进行解释：“这个玩意儿是我们空间站的标准配置了，本来应该给您配通讯镜的，可我们这边手头也没有。现去买也来不及，您还得等。所以就拿这个让您将就用了。”
洛和平心里纠结道：我不是不领情，我知道这玩意相当于电话，可是我是不会用啊。可这话又没法说出口，憋了半天，终于红着脸问了一句：“这玩意怎么用？”
听洛和平一问，田立诚才明白过来，敢情这小爷是在“何不食肉糜”了。大概是人家用通讯镜习惯了，对这高不高低不低的通讯工具根本没放在过眼里。于是又上前介绍道：“这个和通讯镜一个样，触摸开关。打开以后，它自动和你脑电波连接，所有的东西都靠你思维控制。是通话了，是发信息了，都行。通讯录什么的，也是直接接进你的思维，这个和通讯镜不一样，通讯镜是可视的。再就是，通讯镜能看到影音形象，这个看不到。其他的，基本没有区别。你这过去一直都是用通讯镜吧，没怎么碰过这东西？”
“啊……是啊。”只用过最低端通讯工具——移动电话，从未接触过这高端通讯工具的洛和平红着脸，违心地应承了一句。
就这样，带了通讯徽的洛和平独自一人出了空间站，漫无目的地走在704的街路上。比起头一天的激情澎湃，今天的洛和平淡定了很多。静下心，视野也就变得分外开阔。
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704是个浪漫的星球，或者说是个文艺的星球。说它文艺，是因为它只有一个季节，总是不冷不热。有位文化大师曾这样说：704就是一个温柔的季节不断地进行单曲循环的地方，没有任何分明的层次。而盛产的农作物，则非常单一，只有绵果树。
绵果树是典型的第二十二星系作物，不怕干旱不畏潮湿，对生存条件要求非常之低。无论土地肥沃，还是沙化，或是盐碱，更不论是不是富矿土，都能茁壮地生长。而且这东西繁殖力强大，不仅易于种植，还生长迅速。更可贵的是，它几乎不需要人特意的照料，就能很好的生长。所以，这种植物遍布了整个第二十二星系。
绵果树整树都可以做为食物供人食用，而口感最好的部分，只有它的果实，绵果。其余的根、茎、枝、叶、花，口感均比较差，所以，多是用来喂牲口。
可以这样讲，如果不考虑其他因素，那么单凭这一种植物，人类在第二十二星系根本就不用担心会因饥饿而死亡的问题，这是其他星系都不具备的得天独厚的优势。因为绵果树到处可见。然而，在银河二十二个星系之中，恰恰是这天然食物最为丰富的第二十二星系里，经常有饿殍遍野的事情发生。饿死人的景象像绵果树一样，随处可见。
绵果树虽然对生长条件不挑剔，但却对生长温度比较苛刻。它不喜欢过大的温差。在大的温差下，它会减少开花次数，甚至不结果。而除去果实外，这种植物的其它部分做食物并无太多的优势，无论在口感上，还是在营养上，都乏善可陈。所以，这就成了限制它作为整个银河系中主要农作物的主要因素。毕竟不是每个星球都像704这样四季如春，适合种植绵果树。
事实上，也只有绵果树适合作为704的主要农作物。因为其他作物的成熟，都需要分明的季节和足够的温度。显然，这些条件，704并不具备。
绵果的口感非常好，且营养丰富。可以做水果，又可以做菜。然而它的产地几乎都在宇宙的边缘角落里，运输非常不便。所以，在各大星系的主要星球上，绵果的价格都高到无以复加的地步，成了彻底的贵族食品。
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洛和平散心的一路上，所见之处，总会有几株绵果树笔直地立在那里。这赛尔星上的稀罕物，在704上让洛和平看了个彻底的审美疲劳。洛和平还发现了一个有趣的现象，那就是熟了后从树上掉在地上的绵果几乎无处不在，竟然没有人去捡。
洛和平想，这到底是704上的人素质高，治安好呢；还是这东西对于他们司空见惯，没人觉得稀奇了呢？洛和平想不出头绪来，正好走得累了，于是洛和平走到一棵绵果树下席地而坐，随手点上了一支烟，又顺手在地上抄起一颗绵果，在衣服上擦了擦灰，塞到嘴里嚼起来。他自嘲道：别人不捡，我捡。
正当洛和平大快朵颐之时，却发现，离自己几步远的地方，有一个小脑袋悄悄从树后探出来向自己巴望着。那是一张白肤孩子的脸，但却看不出任何白色，厚厚的泥垢把他的脸彻底遮了起来。只有那深凹下去的眼窝和淡绿色的瞳孔，才能证明，他是个白肤人——只有白肤人才有这种淡绿色的瞳孔。
洛和平仔细地辨别了一下，觉得小孩的眼里并无恶意，他对着孩子笑了笑，招了招手。孩子犹豫了一下，就向他走了过来。看到孩子的全身，洛和平非常惊讶。这是他第一次在书本外见到如此瘦弱的孩子，严重的营养不良。纤弱的四肢，纤弱的躯干，更为纤弱的脖子上架着摇摇欲坠的头，比起单薄的身体来，那头显得格外的大。
孩子蹒跚地走过来，喉咙里哑哑的吐着声音。原来是个哑孩子。洛和平心想。看着孩子盯着自己手里的烟，喉咙里再三鼓出“烟”的音节来，洛和平哑然失笑。随后摸出支烟来，点燃递给孩子。孩子接过烟，立刻贪婪地狂吸起来。看着孩子的样子，洛和平心中不由得一阵刺痛。
抽完烟，孩子盯着洛和平手中半个绵果，咽了下口水，艰难地说出了“饿”。洛和平愣了愣，心想，这地上到处是绵果，怎么偏盯着我手上的？洛和平扫了眼身边，发现还有绵果，于是又捡起了一个，向孩子递过去。却不想，孩子像见到鬼一样，猛地一仰身坐到地上，手脚并用地向后躲去，同时不忘惊声嘶叫。孩子直靠到一棵绵果树上，才停了下来。
孩子的叫声给了洛和平一个冷不防，惊得他手一抖，差点把绵果丢在地上。看孩子没有继续嘶叫，洛和平才平定了下心情，再次把绵果举起来，起身向前走了几步，递给孩子。结果孩子依然躲避着那颗诱人的绵果，那神情像是看到了洪水猛兽。
背靠着大树的孩子，对洛和平的靠近躲无可躲。眼见着洛和平把绵果递到了眼前，情急之下，孩子选择了紧闭起双眼，把头死命地扭向了一边。