圣诞节前的最后一场比赛，湖人做客金州，挑战勇士队。

随着勇士队新签下的克里夫德罗宾逊伤愈复出，补上贾米森的空缺，埃里克穆塞尔曼的球队阵容趋于完整。

湖人众将的心思似乎已经飘到了圣诞节上面，比赛中失误频频，勇士队仅快攻一项便得到了接近30分，范埃克塞尔和杰森理查德森的双枪联手砍下57分，篮筐在他们面前像大海一样宽阔。而科比虽然得到30分，但出现了6次失误，三分球5投0中。

99比113，湖人吞下赛季第4场败绩。

吉姆没有随队前去湾区，而是和因伤无法出战的马龙与阿泰斯特一起，在洛杉矶当地参加圣诞节活动，为当地的福利机构送去了球队的祝福。只是阿泰斯特一头金毛的恐怖造型，吓坏了不少小孩子。

有些时候，为了团结球队，增强凝聚力，吉姆也要做出一些额外的支出，比如这次圣诞节，他为球队所有成员都准备了礼物，每人一块正面有湖人队，背面刻着每个人名字的怀表。

“总冠军戒指是联盟对我们取得成绩的嘉奖，而这是球队对各位付出鲜血与汗水的感谢。我很高兴看见球队一直在向着我们的终极目标不断接近。也许你们不会永远留在湖人队，但我希望你们以后无论在哪里，被人问到自己曾效力过最好的球队是哪一支时，答案都是洛杉矶湖人。”在圣诞节前最后一次训练结束后，吉姆将礼物送给了球员们。

球员都各自回家了，只有科比留了下来，继续练着投篮，篮球不断地空心入。

“不准备早些回家过平安夜吗？”吉姆走到篮下，和训练师扎克布拉德一起给科比传球。

“上一场和勇士的比赛，打的不好，我想找找投篮的感觉。”科比手上不停，投篮像机器一般精准。

“膝盖有没有什么不舒服吗？托马斯是最好的医生，我知道你打算去科罗拉多的医院检查，但根据小道消息，那里并不算靠谱。”吉姆尝试着找一个话题，自从上次会谈之后，佩林卡就像消失了一样，对科比的续约问题绝口不提，而科比的表现也是时有起伏，前一场可以效率很高地砍下30分，下一场就会疯狂打铁，好在球队容错率较高，对手也不算很强，所以也就只输了小牛与勇士两场比赛。

“膝盖没事。”科比似乎觉得这个话题没什么营养，换了一个角度继续投着篮。

吉姆清了清嗓子。

“关于你的续约问题，罗博一直没有给我们正面答复，我想说的是，无论现在队中有谁，你都将是球队毫无疑问的核心，湖人希望你能长久地留在球队，就像杰里韦斯特和魔术师约翰逊一样。从我的角度来看，签下的所有球员，都是为了让湖人获得更多的总冠军奖杯，而这一切都需要你的参与。我希望你有任何疑问，都可以直截了当地提出来，这样利于大家的交流，来最终达成一致。我并不擅长猜测别人的内心世界。”

科比继续投着他的篮。

“其他球队不会坐视我们继续夺冠的，他们会不惜一切代价拼凑超级阵容来与我们竞争，会用溢价合同来抢我们的球员，到那时，我们甚至很难保持现有的阵容，所以我需要尽早做打算，你不会希望两年以后的球队中，除了你和凯文，别人都是帮不上忙的底薪球员。而且我不认为我熟悉的科比布莱恩特会因为一个菜鸟的存在而对自己在球队中的未来产生担忧。你的目标是要超越迈克尔乔丹，他有害怕过斯科蒂皮蓬抢走他的更衣室座位吗？”吉姆将一个篮球传给了科比。

清脆的打铁声。

“我没害怕过任何东西。”

圣诞节，联盟安排了三场比赛，首先结束的东部对决是奥兰多魔术与克利夫兰骑士，上赛季发挥神勇的特雷西麦克格雷迪与新科状元勒布朗詹姆斯的对位成为了主要看点。

白马长枪，意气风发的麦迪与初露锋芒，天赋绝伦的詹姆斯在这场比赛中上演了精彩对决，双方通过加时赛才最终分出胜负，詹姆斯登场47分钟，得到34分6篮板2助攻，同时出现了次失误，而麦迪出场50分钟，砍下41分篮板11助攻的准三双，帮助魔术队战胜骑士。

值得一提的是，詹姆斯曾在比赛中，飞跃魔术新签下的控卫泰龙卢，完成一次精彩暴扣。

第二场比赛，国王与小牛展开了一场对轰大战，疯狂科学家老尼尔森干脆祭出了6人轮换，彻底扶正约什霍华德，弃用了没有进攻能力的丹尼福特森和纳胡拉，用一手无招胜有招的疯狂乱射，压制住了阿德尔曼精妙复杂的普林斯顿，小牛6人得分全部上双，被当做进攻核心的安托万沃克砍下24分12篮板助攻的准三双，完全压制了斯托贾科维奇。

最后一场对决则是休斯顿火箭与卫冕冠军洛杉矶湖人，如果说第一场是新星对联盟顶级摇摆人，第二场是联盟顶级进攻球队的对决，第三场比赛的安排，只能说nb官方开始重视中国市场了。

这赛季火箭整体表现乏善可陈，后场双枪史蒂夫弗朗西斯和卡蒂诺莫布里徒有巨星的心气，却没有匹配的实力，在鲁迪汤姆贾诺维奇陈旧的战术体系下，有一场没一场地抡着，内线的小巨人姚明倒是进步迅速，无论是对抗还是终结都有了很大的提升，而他的英语水平足以应付日常交流也是很重要的一点，虽然弗朗西斯场上的表现堪称毒瘤，但场下他的确给了姚明不少帮助。火箭也始终在第七名到第九名之间徘徊。

赛前，新泽西纪事报报道了一条新闻，湖人球星科比布莱恩特与球队达成了一份7年136亿美元的天价续约合同，这份合同可以保证湖人能一直将科比留到2010年，新泽西纪事报的记者阿德里安沃伊纳罗夫斯基凭借这一手提前爆料赚足了眼球。

之后，这条消息得到了官方证实，洛杉矶每日新闻和n也为此做了相关报道。

消息的主角，正在场边做着热身，准备迎接挑战。