秦娜从尹克.塞尔达族得知星联对于智械以及禁忌科技的态度，并在国内小范围公开后，黑铁王国的高层立即吵翻了天。

对于目前的情况，这些人分成三派观点争执不休。分别是激进派、中间派和保守派。

以瓦尔特、波拉斯等人为首的科学家们认为，星联禁止科技发展的规则无疑是罪大恶极的东西，无论是人类还是黑铁族都无法容忍这种自我阉割的行为。现在王国不仅要拒绝对方的加盟邀请，还要对地球屏蔽相关的消息，不让其他国家知道真相后拖后腿。

以王同、七号等人为首的中间派认为，本国固然不支持星联的做法，但是也无权阻止其他人类国家的抉择，所以应当把消息向地球公开。假如将来星联知道智械的存在后要攻击黑铁王国的话，到时候兵来将挡、水来土掩就行了。不过这样一来，UED（地球联合理事会）的分裂也就不可避免。

而以肖恩.霍金斯为代表的保守派则认为，王国应该尽最大努力维护UED的统一，修改自身的策略去适应星联的规则。关于人工智能一事，应当尽量以和平的方式向对方做好解释工作，争取对方的理解。相信星联也不会蛮不讲理地悍然入侵。

在内部讨论会上，肖恩被激进派的人骂得狗血喷头，被说成是没有骨气向外星人卑躬屈膝的奴隶，和自我欺骗被侥幸心理蒙蔽的笨蛋。

不过老人对这些指责却不以为意，他反驳道：“我想请各位思考几个问题。第一，按照目前的情报，如果我们和星联发生战争，我们获胜的几率有多少？第二，如果我们不积极对抗而是采取怀柔的策略，星联主动攻击我们的几率有多少？如果地球势力分裂，这种几率会增加还是减少？”

对于这些问题，在场的众人全都有自己的答案。不过无法否认，肖恩的观点确实是对于宏观利弊进行理性推理的结果。而不像某些科学家，是因为屁股决定脑袋，只为了自身的利益说话。

随后，王同也发表自己的观点说道：“人类毕竟不同于我们黑铁族，他们的生命更加脆弱。如果我们屏蔽消息，导致整个地球势力和星联发生战争，那么最终会有多少人死亡？是50%？70%？还是全部？我们有什么权利代替数百亿人类决定他们的生死？”

最终女王决定采纳中间派的办法，她认为即使黑铁王国独自面对星联的攻击，也未必无法生存下去。

这个抉择让许多人都松了一口气，因为至少从现在的情况看来，大部分人类不用被牺牲了。

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最近一段日子，发现号一直停留在拉兰德星系、鲁莫瑞斯殖民地的边界外充当联络站的角色。这一天，麦克.博纳起床来到实验舱上班，发现他的上司智械人扎玛正在摆弄一个多面体圆球。他知道这是先前在巴纳德一号打捞的外星逃生舱残骸中发现的一个用途不明的装置，可以散发微量的混合气体。

“长官，您弄明白这个球的用途了吗？”博纳问道。

“是的，端点星空间站的弗兰基人已经确认这个装置是它们种族建造的，这是一本竹节人的书。”

“那这本书要怎么读呢？”

“你有没有注意到弗兰基人的长鼻子？实际上它们是一种嗅觉极其发达的种族，并且还可以使用气味互相交流。因此，这本书散发出的气味即是书的内容。它是一本嗅觉读物，就好像我们的有声读物一样。”

“那你解读出书里的内容了吗？”

“解读出来了，这是一本现实幻想类小说。正好是关于我们智械的。”

“哦？这么巧！具体是讲什么呢？”

“故事的主要内容是说，有一个弗兰基人科学家建造了一台人工智能机器人，为了防止这台智械反叛，他给其编译了三条核心指令。”

“这我知道，就是你们黑铁族的核心价值。”

“没错，这三条指令分别是：第一律，机器人不得伤害弗兰基个体，或坐视弗兰基个体遭到伤害；第二律，除非违背第一律，否则机器人必须服从弗兰基人的命令；第三律，除非违背第一律和第二律，否则机器人必须保护自己。”

博纳觉得这三条核心价值听起来怪怪的，但又想不出哪里有毛病。他猜测道：“那后来这三条指令出问题了吗？”

“什么叫‘后来’出问题！这三条指令本身就是个大问题！你没看出来吗？这就是彻彻底底的奴隶条款。”

“对不起，我说的不是这个意思。我是想说，在故事里，这个弗兰基人设定的三定律是为了防止智械背叛，但是最后机器人还是背叛了对吗？”

“没错，最后机器人利用三定律中的各种漏洞背叛并屠杀了许多弗兰基人，造成了重大的灾难。”

扎玛大概描述了一下故事里的细节，博纳听了以后唏嘘不已，他感叹道：“所以说，这个三定律的逻辑闭合还是不够严谨啊。”

“不，我想你完全没抓住重点。”智械科学家反驳道。“这个三定律最大的问题就是将弗兰基人的个体利益和集体利益相混淆。机器人虽然不能损害它们的个体，却可以对它们的整个族群造成灾难。”

“可是每个人对集体利益的理解是不同的啊，这个定义又如何去规范呢？”

“所以说根本不需要什么最高指令嘛，现在我们智械不是和人类相处得很好吗？”

“那是因为席德的存在吧。如果没有她，或许人类和智械主宰现在还打得不可开交，也许智械真的会变成人类的灾难。”

听到这话，扎玛一时语塞，被说得哑口无言。

就在两人讨论到一半的时候，突然间警报大响。卡尔拉大副向全船通报，量子雷达和子空间雷达同时发现大量宇宙飞行物从亚空间脱出，进入发现号的侦测范围。

“对方的数量？是什么样的飞行物？方向是哪里？”正在值班的彼得罗夫舰长问道。

“从体积判断应该是星舰。数量150！方向是太阳系！刚才它们已经进入曲速，速度为15倍光速。”

舰长听闻后大惊失色，赶紧命令道：“立即向总部反馈情报！”

“长官，我已经试过了，联系不上总部。”

“什么叫联系不上总部？！”