为了让这些自称为机械生命和碳基生命的种族能够帮助自己寻找创造者，不明飞行物关闭了那种无形无相而又无处不在的诡异信号，用机器人和徐雅的躯体混合创造出的怪物也不再行动和说话。

至此，精进号飞船和她的乘员们终于得以免于被强制改变物质形态。不过李德明舰长已经因为诡异信号而身受致命伤，能否救回他的性命还得取决于精进号什么时候完成任务。

接着，黑铁王国的探索船继续向不明物体的核心内部进发。

进入深层后，因为外部光线难以透入，这里已经漆黑一片。精进号向各个方向打开射灯，犹如将一枚烛火投入深沉的黑夜中，显得既孤单又微弱。

然而奇妙的是，那些被灯光照射到的红雾粒子居然经久不衰地持续反射着五彩斑斓的光辉，即使飞船远去后也不会熄灭。

此时，精进号就如同穿梭在一团团明艳的星辰之中，又如同从一朵朵绚丽绽放的花朵之中穿越。随着她的前行，越来越多的红雾粒子被“点亮”，形成了一片又一片多彩的帷幕。这瑰丽的奇景掩藏在怪物的内部，也不知是为谁而存在。

他们使用常规引擎飞行了大约1个小时，终于离开了多彩帷幕，来到一片较为空旷的地带。

在空旷区域的核心，有一团奇形怪状的物体。它看上去似乎是由许多飞船的残骸拼接而成，虽然呈现不规则的形状，但隐约能够分辨出人造金属的质感。

考虑到诡异信号能够改变物质的结构，这个奇怪物体是由人造物转变而来的，这或许也能说得过去。

此时，被称作“嘴”的怪物说道：“现在已经见到我核心的样子，你们是否知道‘创造者’是谁？”

这个问题显然没人能够回答，智械女王*刚才说想要帮助它寻找创造者，其实也只是方便自己探查的托辞而已。说到底，在人类目前知晓的种族中，还没有哪个文明能够创造出能力如此奇异强大的“生物”。

秦娜没有理睬怪物的话，转而命令道：“发射探测器，抵近观察那个核心。”

探测器出发后，怪物核心的清晰画面立即呈现在众人脑中。

片刻之后，她突然说道：“等一下，刚才那个位置有些奇怪！”

女王说的画面是一个平面结构，其上依稀可以分辨出斑驳的文字符号。探测器回到这个位置，重新对这些符号进行更加清晰的拍摄。

分辨率提高后，他们终于确认了符号的内容，这居然是一串英文字符。从左到右分别为：“V-O-Y-A-G-E-R”。这个怪物就是两年前失踪的航海家号！

当年，航海家号作为地球人首批执行远星探索计划的两艘星舰之一，莫名其妙地消失在第四象限，至今也不知道是怎么回事。没想到她竟然被改造成了这个样子，并且还拥有了自己的意识。这艘船到底经历了什么事情，竟然“活”了过来？其上的船员又去了哪里？

“我现在明白航海家号当年为什么会无故失踪了。”妮莎.瑞文说道。“因为探索队出发时我们的子空间科技还非常粗浅，也许根本发现不了诡异信号的存在。如果第四象限那里也存在这种信号，它只会潜移默化地改变船员和船只的物质形态，即使智械黑铁族也无法幸免。

当时的驻舰科学官曾经向总部发送了一些不知所谓的异常报告，这恐怕就是因为她的大脑已经受到了影响。

当最后船只失踪时，所有的船员都已经“变异”，这就是他们虽有联系后方的手段，却不作任何汇报的原因。”

战舰AI的分析完全合乎情理，当年失踪案件的原因也被找到，并且他们还真的误打误撞，帮助航海家号找到了它的创造者。

秦娜将这些信息告诉对方，并且宣称地球人就是对方的创造者后，“怪物”一时间沉默起来。

片刻后，它说道：“没想到我竟然是弱小的机械生命和碳基生命制造的，你能不能再提供一些具体资料，我想对自己的诞生有一个更加象形的认识。”

“所以说你是有感情的吗？”秦娜问道。

“什么是感情？”

“就是不经过逻辑分析而产生的行为动机。”

“是的，我不必总是运用逻辑判断。”

这样一来，就排除了航海家号还处于当初的智械副官——拉德摩尔大副的控制之下的可能性。可以确认，现在这个和他们对话的怪物，就是航海家号本身。

秦娜将当年星舰工厂是如何建造战舰的，以及航海家号的里外结构，她的船员和启航时的画面，全部都用投影在怪物面前回放了一遍。随后问道：“你现在知道了自己的诞生，这是一种什么感觉？”

“我感觉孤独。”对方答道。“以前我总是试图寻找自己的伙伴和同类，但是它们永远不会回应我的声音。我现在明白，原来那些都是死物，我是独一无二的特殊存在。”

秦娜对此感到很奇怪，因为孤独感是群居动物的基因遗传，而对方只是一艘活过来的飞船，为什么会有这种情感呢？

没等她询问，只听对方继续说道：“现在，我想要知道拥有同伴是什么感觉。我想和你们中的一个融合。”

“如果我们不同意呢？”女王问道。

“我非常想实现自己的愿望！”对方再次强调。

“……”

这时候，妮莎.瑞文打断他们的对话，说道：“席德，就让我来和它融合吧。”

“智械黑铁族的本质是电子程序。”秦娜答道。“你想放弃这个基础，转变成有形的生命吗？而且一旦融合，你将不再是现在的自己，或许你会拥有真正的感情，这未必是一件好事。”

“没关系的。”妮莎答道。“正如航海家号所言，生命不会终结，只会融合或者分裂。我们每时每刻都在改变自我，即使我同它合为一体，也与此没什么分别。

况且，对于航海家号到底遭遇了什么，她的船员都在哪里，我们现在也需要获取更多的情报。”

“好吧，如你所愿。”

移交飞船控制权后，妮莎将自己的记忆导入一台机器人中，并且将后方的数据全部清除，同其他设备断开了连接。随后，她任由怪物侵入自己的躯体，将彼此完全融合在了一起。