杜子成来到厂里，立刻就被门口穿着立领军装，扎着武装带，带着斗笠的门卫吸引过去，可以看出，虽然没有配枪，但是明显是军人做派。后来杜子成私下里给魏克仁说，门卫比保定讲武堂的教官都有军人范儿，当然范儿这个词也是我教的。进了武器仓库，看着手里的曼利夏步枪，堆在一起跟小山似得的长条木箱，还有角落里的三门拿破仑炮。杜子成哆嗦了半天，好歹问了一句：“你们是南边的？还是绺子？”

“什么人嘛。”老魏直撇嘴“没见过世面就别瞎落落，什么乱党土匪的，看清楚了，这些都是英国领事送的，正经在官府走了过所备了案的。现在的买卖家哪个没有个几杆枪保家啊，少见多怪。”

“行了啊，老魏，你个土孙也别说别人了。”我踢了老魏一脚“刚进枪的那会儿，谁吓得腿肚子转筋，愣是坐在码头上半个时辰没挪地方的。”

“我，我那不是在看着点货吗？”

“我擦，说的就跟你识数似得，过了百你就不记得了吧。”

“那是我老爹，说什么我们家反正狗窝里存不住干粮，掰查开十个手指头就行了。我在我们村算是识数最多的，村里买地都得我出面见证。”老魏不以为耻反以为荣的态度激怒了我，于是他心满意足的被我踹了一顿，抱头鼠窜了。

“别听他的，最近买卖干得大，加上英国商务参赞是我们的合伙人，本来想买点枪护厂，么想到这批货多了点，所以想找点人尽快操练起来。”

“东家，您是我的恩人。俺老杜没啥优点，孝悌忠信还是能秉承的，有事您但管吩咐就行。”杜子成明白我交底就是把他当了自己人，什么事不瞒着他，他也能摆正自己的位置，嗯，是个聪明人。

“对了，你说我包吃住一个月给一两银子能招到护院吗？”我还有点不把准，顺便问问。

“东家，现在能糊口就是好差事了，县里的差官一个月才8钱银子，就管一顿饭。您放心，您说个数，我和老魏兄弟去乡下转转，一准能招到家世清白的好汉子，我练上三个月，保证撑用。”

“好，带兵你是内行，这样吧，老魏还得护院走不开，你自己找账房老吴支上二百两银子，明天就到乡下招人。先招一百五十人吧，多点也行，大不了当工人用呗。在我这里不用计较什么远近亲疏，只管做好事情就行，你是我请的教头，不信你我敢把身家性命交付到你手上？”

“东家，你擎好吧。”

“东家，东家，官差来了”老吴满头大汗的跑进库房“有人把咱们厂子告了。是府台衙门来的人。”

“看，我不惹事事惹我，不招点人还真镇护不住了。”

到了厅堂，官差也是熟人，一张五十两的银票换来一个消息，原来是有人告我私藏军火，图谋不轨。

下午苗家三兄弟和孟洛川都得着信，晚饭前都到了我厂里的二楼会客厅。

“怎么样，知道谁下的坏蛆了吗？”苗老大也是个急脾气，刚坐下就急火火的问。

“我估摸这无非是这么三种可能，一是虎旗镖局陈家或者刀把帮的两块洋姜，二是生意上的竞争对手，三是哪家的达官贵人看上小弟的这点买卖，打算杀猪过年了。”我下午盘算过，大体上不会出圈。

“有道理，我看小吴的分析很有道理。”孟洛川一抬眼皮，眼里精光四射，“陈家和刀把帮都知道你和英国人合作，量他们没胆子拿英国人的军火说事。至于竞争对手，你不是说除了洋人还没有人会造吗，难道是洋人？”