在整个库尔斯克战役中，中央集团军群所属的莫德尔上将的第9集团军在库尔斯克突出部北部，该集团军共有21个德国师和3个匈牙利师，33.5万人，其中有6个坦克师，共有590辆坦克，424门火炮。

在突出部的中部是德中央集团军群的第2集团军，9.6万人，他们在这个攻势中，将起辅助作用，主要任务是保持突出部南北的德军间的联系。

在突出部南部是曼斯坦因的南方集团军群，包括霍特将军的第4装甲集团军和肯普夫集群。第4装甲集团军下辖第52步兵军、第48装甲军和第2党卫装甲军共22.4万人，925辆坦克，704门火炮；右翼的肯普夫集群，拥有10个师，12.6万人，344辆坦克和25门火炮。

此外，还有约20个师部署在上述各突击集团的翼侧。第4、第6航空队的航空兵负责支援陆军。这样德军的进攻总兵力达到90余万人，火炮和迫击炮约1万门，坦克和自行火炮2700辆，飞机2050架。德军为这次进攻还投入了大量新式兵器包括“虎”式、“豹”式坦克和“费迪南重型突击炮”sturg2以及“胡蜂”等自行火炮，以及“福克沃尔夫190a”f190a式战斗机和“汉克尔129h129”式攻击机。算得上下了重注的德军，却没有取得相应的战果，这主要是红俄方面也做了充分准备。

在库尔斯克突出部北部，正对着德中央集团军群方向的是罗科索夫斯基的中央方面军，包括第70、第13、第48、第60、第65集团军以及第2坦克集团军，总兵力达71.1万人，1.1万门大炮和迫击炮，1，785辆坦克和自行火炮。由于红俄军认为强大的德中央集团军群会担当此次德军的主攻，红俄军在这个方向的力量也是最强的，朱可夫元帅也亲自在此坐镇指挥。

在库尔斯克突出部南部，面对德南方集团军群的是瓦图京的沃罗涅日方面军，下辖第6、第7近卫集团军、第40、第38、第69集团军、第1坦克集团军以及步兵第35军，总兵力62.5万人，8，718门大炮和迫击炮，1，704辆坦克和自行火炮。

而且在中央方面军和沃罗涅日方面军的后方是科涅夫的草原方面军，它的任务是两个方面军形势吃紧时，向它们提供增援，而一旦库尔斯克防线被德军突破，它将成为最后一道防线，而当红俄军转入反攻时，它将是一支生力军。该方面军辖近卫第4、第5集团军、第27、第47、第53集团军、近卫第5坦克集团军、近卫第3、第5、第7骑兵军、近卫第4坦克军、近卫第1、第3机械化军。总兵力为57.3万人，8，510门大炮和迫击炮，1，639辆坦克和自行火炮。

根据中国社会调查部的一份有关党卫军第2装甲军的秘密文件，一些专家认为，对这场战斗的描述并不准确。这份资料显示，先，第2装甲军并非像史料所记载的那样拥有700余辆坦克，即使是在战役开始之前，第2装甲军有211辆具备完全战斗力的坦克。其次，在战斗中，第2装甲军的确像人们所说的那样损失少。根据一份德军太初二十二年7月13日的内部统计，第2装甲军在这场战斗后尚有163辆可以战斗的坦克，损失了48辆。这同红俄军第5装甲军的损失比起来要小得多。另据情报，红俄第5装甲军在12日的战斗后需要大修的坦克只有350辆。尽管书中并没有记载红俄军损失的坦克数量，但这一数字已足以证明，红俄军在这场战斗中付出了巨大的代价。一些红俄时期的原始材料中甚至有这样的文字：“第5坦克集团军在这次遭遇战中损失约1500辆坦克。”